魏冉在秦国历史上绝对是一位举足轻重的人物，他影响秦国国政长达四十年，并在这四十年里先后四次挂秦国相印，是秦国在位时间最长的相国。
秦国在他的带领下，通过一次次扩张，从根本上削弱了六国的实力，这位铁血宰相，其影响力绝并不亚于商鞅，可以说，是他为后来秦国的统一大业奠定了基础。
秦穰侯——魏冉
魏冉，亦作魏厓、魏焻。宣太后异父同母的长弟，秦昭襄王之舅。在秦惠文王执政时期，随陪嫁的姐姐芈月一起来到秦国。之后通过芈月的关系，魏冉被安排进秦国的军队之中，在秦武王时期，由于魏冉勇猛过人骁勇善战，很快便得到了重用，渐渐掌握了秦国的军权。
《史记·穰侯列传》曾记载：“武王卒，诸弟争立，唯魏厓力为能立昭王。昭王即位，以厓为将军，卫咸阳”。
公元前307年，秦武王在23岁时因举鼎而死，王位出现空缺。宣太后从燕国秘密迎合儿子公子稷，立为秦王。惠文后、武王后也拥立公子壮为王，史称“季君”。秦国内乱由是爆发。宣太后将弟弟魏冉提拔为将军，守卫首都咸阳。经过三年的血战，在魏冉的铁腕下，昭王的军队彻底打垮了季君的军队。
平定叛乱后，在宣太后的指示下，魏冉尽诛公子壮(即季君)、惠文后、昭王异母兄弟以及追随季君的大臣。此时刚刚继位的年龄尚幼，朝政大权基本被宣太后和魏冉把持着，因为宣太后和秦昭襄王的信任，魏冉一时间遂专国政，威震秦国。
公元前300年，秦国丞相樗里疾去世，秦昭襄王任命魏冉为丞相，这是魏冉的第一次拜相，由此秦国在对外政策上更加激进。
魏冉相秦后，积极对外扩张。他派遣弟弟华阳君芈戎率领大军进攻楚国。芈戎的进攻令楚国人再度蒙羞，楚军将军景缺战死沙场，三万楚君阵亡。公元前295年，秦发兵攻打魏国的襄城;次年，秦败魏师于解地(山西临猗西南)。公元前294年，向寿率兵攻取韩国的武始(河北邯郸西南);同年，魏冉派左庶长白起攻夺韩国的新城(河南伊川西南)。
在武力面前，韩、魏向秦国屈服。
“魏王来朝”、“韩太子婴朝秦”。
齐国在孟尝君的带领下向西伐秦，迫使秦国割地求和，在这场战争中韩、魏倒向了齐国。
这让秦国有了讨伐韩、魏的借口，再加上当时赵武灵王去世，赵国内乱，齐国专注于攻打宋国。
当时的国际环境也为秦国对韩、魏展开决战提供了时机。
《史记·穰侯列传》曾记载：“昭王十四年，魏厓举白起，使代向寿将而攻韩、魏，败之伊阙，斩首二十四万，虏魏将公孙喜。明年，又取楚之宛、叶”
公元前293年，魏冉举用白起为将军，派他代替向寿领兵攻打韩国和魏国，伊阙之战爆发，斩首二十四万人，俘虏了魏将公孙喜。此战之后，魏韩两国彻底失去了抵抗能力，已无力对抗更大规模的入侵，秦国由此打开了东进的通道。
伊阙之战
公元前292年，魏冉再次为秦国取得了楚国的宛、叶2座城池之后，便托病辞去丞相之职。（可以说如果不生病的话真是年年打仗）
公元前291年，魏冉第二次拜相。昭王把穰地封给魏冉，又加封陶邑，封号穰侯。穰侯受封四年以后，率领秦国的军队攻打魏国。魏国献出河东方圆四百里的土地。他又攻占了魏国的河内地区，夺取了大小城邑六十多座。
齐湣王
公元前288年，魏冉为劝说齐王，辞掉相职希望齐湣王与秦昭襄王互称帝，齐湣王为东帝，秦昭襄王为西帝。劝说未果，齐湣王竞然联合各国合纵伐秦。于是魏冉回国后再度任秦国丞相，这是他第三次拜相。
韩、魏、赵、齐、燕共同讨伐秦国，但是因为各怀鬼胎都不愿意做先锋以免削弱自身实力，这场联合也随之流产。齐国也深知这样的联合是无法对秦国造成威胁的，最好的办法还是加强自身实力，于是开始了向宋国扩张，最终吞并了宋国。这样的战绩让其他诸侯颇为忌惮齐国的强盛，魏冉意识到伐齐的时机已经成熟
五国伐齐
魏冉很清楚这些诸侯们的真实嘴脸，那就是又想保存自己的实力，又想获得利益。所以魏冉率先发起了对齐国的攻击，给其他诸侯做了先锋。
公元前285年，秦国率先发动攻势，占领齐国河东九城。
秦国的率先胜利，果然引来了赵国和燕国的加入，墙头草韩国与魏国也不会放弃这样的扩张机会，也加入了伐齐的阵营。五国军队由燕国名将乐毅带领，开启了这场决定战国格局的大战。
公元前285年，乐毅率军攻占了齐国的灵丘。
《史记·赵世家》：“十四年，相国乐毅将赵、秦、韩、魏、燕攻齐，取灵丘。”
公元前284年，秦军配合乐毅的赵、燕联军与齐国主力展开了对决，纵使齐国强盛也抵挡不住三国的火力，而且其中包括秦、赵这样的强国，还包括对他们有巨大仇恨的燕国。
这一战，齐国彻底崩盘
公元前282年，魏冉再次被免相职，公元前275年，秦昭襄王再度任命魏冉为相国，这是魏冉第四次拜相，也是最后一次。《史记·穰侯列传》记载：“魏背秦，与齐从亲。秦使穰侯伐魏，斩首四万”因魏国背信弃义撕毁盟约，与齐国联合，于是魏冉再次领兵攻打魏国，斩魏军4万，攻下魏国3座城池。
公元前280年，秦国司马错由蜀地出发，近攻楚国黔中，迫使楚国割地求和，由此开启了和楚国的决战。
《史记·秦本纪》：“二十七年，错攻楚。又使司马错发陇西，因蜀攻楚黔中，拔之。”
鄢郢之战
公元前279年，白起向楚国鄢郢地区进攻，这是楚国的核心区域，一旦被攻破，楚国首都郢都就会处于秦国的攻击范围之下。
在这场战中楚国人抱着必死的决心和秦国进行对抗，秦国面对这样的抵抗始终无法向前，杀神白起以水代兵，筑堤拦水，楚国数十万军民被淹死。
“水溃城东北角，百姓随水流，死于城东者数十万，城东皆臭”
在这一战中，楚国损失数十万人的生命，主力基本消耗殆尽，从此再也无法阻止秦国的长驱直入。
公元前278年，白起击破郢都，熊氏不得不弃都东迁，领土损失大半，楚国从此一蹶不振。
如果照此发展下去，魏冉与秦昭襄王应该会相安无事，可是直到范睢入秦之后魏冉的仕途就此结束。
公元前271年，范睢告诉秦昭襄王，秦相穰侯与客卿灶商议，要攻打齐国的刚、寿两城，以扩大自己在陶邑的封地。魏人范睢自称张禄，乘机进言秦昭王说穰侯越韩、魏而攻齐只是为了自己的私利，而且宣太后长期把持朝政，以穰侯为代表的外戚擅权于诸侯，秦国上下只闻四贵，而不知有秦王，这让秦昭襄王心生怀疑，最终在公元前266被免去相国之职，并责令泾阳君等人一律迁出国都，并罢黜宣太后。
穰侯后来死于陶邑并葬在那里，而秦国收回陶邑改设为郡。穰侯魏冉一生四次为相，以天下为棋局，镇压天下，使诸侯敛手而事秦，但成于外戚，败于外戚，最后身折势夺而以忧死。
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