1937年8月夜，在西安八路軍辦事處的一間房子裡，一個年輕的紅軍戰士在鄧穎超面前哭鼻子，他不願意脫下紅軍的軍裝，換上國民黨的軍裝。鄧穎超慈愛地對他說："小同志，不要傷心。換軍裝是為了工作需要，你衣服換了，人沒有變，你還是紅軍戰士嘛！"這個剛滿20歲的福建籍戰士，剛剛隨彭德懷來到西安，他叫廖其康。一路上，他不知道彭德懷要把他帶到什麼地方去。到了西安，才知道是組織上調他在周恩來副主席身邊負責警衛工作。此時，周恩來正準備從這裡動身到山西去見閻錫山。
一、第一次會見閻錫山，閻錫山滿臉堆笑歡迎周恩來
山西軍閥閻錫山，28歲任督軍，把持山西軍政大權已達20餘年。他曾派兵到陝西"剿共"、進攻劉志丹所率紅軍，又曾與東渡黃河的紅軍抗日先鋒軍刀兵相見……為了保住他經營多年的獨立王國，他煞費苦心，不時地變換策略。當紅軍東征時，蔣介石乘機派兵開進山西，賴著不走，閻錫山曾哀嘆："我不亡於共，也要亡於蔣。"為了自保，他逐步改變了對共產黨和紅軍的態度，邀請薄一波等共產黨人以個人身份到山西做抗戰工作，允許彭雪楓在太原設立了中共的秘密聯絡處並同意架設秘密電臺。抗日戰爭中，他又曾說過："我是在三個雞蛋上跳舞，哪一個也不能踩破。"面對這樣的一個談判對手，周恩來既要在談判桌上爭得我軍在山西抗日戰場上的主動權，又要達到團結抗戰的目的，自然是要費一番運籌的。
9月5日，周恩來、彭德懷等來到太原。閻錫山不在太原，去設在雁門關下的太和嶺口前線司令部了。周恩來、彭德懷連夜趕赴太和嶺口。此時，成千上萬的八路軍正在開向抗日前線。他們必須趕在前頭與國民黨第二戰區司令長官閻錫山商妥八路軍入晉後的有關事宜，並從事實上確立我黨與閻錫山的統戰關係。
閻錫山滿臉堆笑。在他的司令部院子裡迎候周恩來、彭德懷一行。
閻錫山與周恩來雖是初見，卻不能不對他的這位客人刮目相看。他知道：早在20世紀20年代，蔣介石任黃埔軍校校長的時候，二十幾歲的周恩來就擔任了黃埔軍校的政治部主任。多少年來，周恩來一直是聲名赫赫的共產黨領袖人物之一。1936年12月，張學良、楊虎城在西安扣獲蔣介石之後，周恩來代表中共中央親自到西安說服張、楊和平解決了西安事變。一個周恩來、一個彭德懷，這樣的談判對手，閻錫山不敢等閒視之。
"周先生、彭先生，二位一路辛苦，休息一下再談如何呀？"閻錫山邊由親信梁化之攙扶落座，邊對周、彭說。
"謝謝閻先生關照，請不必客氣。"周恩來說著，欠了欠身，接著又說，"我們的軍隊正在開往前線，許多事情需要立即與閻先生商談。"周恩來看看閻錫山，繼續說，"八路軍屬於第二戰區戰鬥序列，我們全軍願意受司令長官節制，以後還要請閻先生多多指教。"
"好，好。"閻錫山顯出一副極為高興的神氣。
"不過，閻先生，八路軍基本的作戰原則，是獨立自主的游擊戰……"周恩來特意加重了"獨立自主"幾個字的語氣。
閻錫山半張著嘴，看看周恩來，輕輕點了一下頭，"嗯"了一聲。
"閻先生，從戰爭開始的這一階段看，日本軍隊來勢兇猛，整個形勢目前是敵強我弱。但是，只要我們堅持抗戰，必然是敵人一天天弱下去，我們一天天強大起來。爭取抗戰勝利的關鍵，是發動全面的全民族的抗戰……"周恩來用了較長的時間，詳細分析了抗戰形勢，解釋了我黨抗日民族統一戰線的政策。
閻錫山聽了，頻頻點頭。在周恩來提到劉汝明和湯恩伯在南口的失敗時，閻錫山突然來了興致，隨口吟出他的一首新作："南口之役失權衡，準備毫無守何成。八萬精兵損半數，致使雁綏枉經營。"閻錫山是慣於推卸責任的。周恩來聽了，客氣地報之一笑。
"閻先生，我們進行抗戰，有一個最有利的條件，這就是在外敵入侵的情況下，廣大群眾是要求抗日的。我們要充分利用這個有利條件。要保衛山西，保衛華北，就必須動員廣大群眾，發展抗日的群眾運動。"
聽了周恩來關於要發動群眾的一席話，閻錫山忙接過來說："我早就知道這是重要的工作。前年在南京開會時，我首先提出的就是武裝民眾五百萬，到現在尚未得到指示。在這緊急時刻，我們可以在第二戰區首先試行。"
周恩來對閻錫山說："我們贊同閻先生的意見。請閻先生考慮，戰地群眾的動員問題是否應該有組織地進行？"
"對對對，我們有了犧牲救國同盟會，總動員實施委員會，戰地動員可以再成立一個組織。"
經過反覆商談，最後商定成立"第二戰區民族革命戰爭戰地總動員委員會"，由中共、犧盟會和其他群眾團體共同組成，第二戰區高級參謀續範亭任主任委員，並由中共主持擬出工作綱領，經閻錫山同意後實行。
關於動員群眾問題，周恩來接著說："閻先生，要動員人民群眾，就要給人民以抗日救國的民主權利，實行戰時經濟政策，改良人民生活。"
見閻錫山沒有吭聲，梁化之接過來說："我們山西在司令長官治理之下，嗯……國泰民安！"
周恩來笑笑說："我們共產黨、八路軍要努力做到這一點，要動員群眾抗戰，就必須考慮並且實施給群眾以利益，不能採取一種十足的紳士態度。"閻錫山勉強同意。
周恩來接著說："閻先生，關於八路軍的活動地區問題，我們的設想是在靈丘一帶地區佈防，開展獨立自主的山地游擊戰。這個地區是在太行山北端，向北可以深入敵人背後，配合友軍作戰。"
閻錫山說："我已經命令部隊，要固守內長城防線，重點防守平型關、茹越口、雁門關一帶，希望八路軍給予配合。"
彭德懷接過來說："我軍可以開到五臺、靈丘地區，配合友軍佈防平型關一帶，於側翼待機殲敵。"
"很好，"閻錫山表示贊同，"貴軍可以在太行山北端進行遊擊運動戰。不過，這個地區是山西、河北交界地區，河北方面的事情請二位與徐永昌、劉峙商洽才好。"
周恩來點頭說："我們準備去河北走一趟。這裡的問題與閻先生談妥了，河北方面諒不會有什麼阻礙。"
周恩來、彭德懷又向閻錫山詳細介紹了八路軍對日作戰的戰略戰術原則。閻錫山很有興趣地聽完後說："周先生可否把剛才說的內容寫出來給我？"
周恩來欣然應允："好，我明天就寫好交給閻先生。"
周恩來提出關於紅軍的裝備補充問題："我軍在山地進行遊擊戰，請閻先生考慮配備適用於我軍作戰的武器裝備。"
閻錫山說："先給你們30門炮、4000發炮彈，我下令兵站運輸給你們。以後還要繼續補充。我對貴軍也有一個要求，希望貴軍在山西省內不要更換所在縣的縣長。"
周恩來爽快地回答："我軍在活動區域內，只動員群眾，不干涉縣政。請閻先生令知各縣縣長對我軍的抗戰活動提供方便，並請將我軍的活動地區與任務通知當地友軍。"
閻錫山對梁化之說："這件事你去辦！"
談判中，周恩來機智靈活，侃侃而談，說得閻錫山時而口服心服，時而難以答對。
談判完畢，閻錫山送出周恩來、彭德懷。望著周恩來的背影，閻錫山點了點頭，自言自語地說："國民黨是沒有這樣的人才的！"
周恩來、彭德懷與閻錫山的直接談判，使共產黨、八路軍與閻錫山方面的抗日統一戰線進一步建立起來了。
二、第二次會見閻錫山，周恩來帶著草擬的"戰區動委會"工作綱領
9月9日午後，周、彭回到了太原。
幾天後，周恩來又派南漢宸與續範亭一起，帶著草擬好的"戰區動委會"工作綱領，到太和嶺口見了閻錫山。閻錫山親筆對綱領作了幾點修改後，批准了這個綱領。此後不久，"第二戰區民族革命戰爭戰地總動員委員會"在太原正式成立，南漢宸、程子華、武新宇等共產黨代表均在其中擔任了重要職務。
不久，毛澤東發出改變八路軍部署的電報，指示我軍於適當時機實行部署上的戰略展開，分別開進晉東南、晉西南、晉西北等地創建抗日根據地。在山西境內做這樣的事情不通過閻錫山是行不通的。
三、第三次會見閻錫山，兩軍取得了諸多一致
為此，9月21日傍晚，周恩來同朱德一起，再次前往太和嶺口見閻錫山。這次談判，首先由八路軍的作用問題開始。閻錫山顯然想用紅軍打正面，他有他的如意算盤。紅軍在正面迎著敵人拼上去，既打擊了日寇的進攻，又消耗了自身的兵力，一箭雙鵰。對於國民黨方面想把紅軍推到前線正面，借日寇之手消滅異己的可能性，中共中央在洛川會議上已有預料。
周恩來嚴肅地指出："閻先生，進行獨立自主的山地游擊戰，是我軍不可動搖的基本作戰原則。我軍的主要活動地區在敵後。我們要深入敵後，發動群眾，開展游擊戰，讓敵人前邊佔，後邊丟，永遠擺脫不了後顧之憂，使敵人既沒有一個安全的後方，又沒有一條保險的後方運輸線。我們這樣做，比那種不顧主客觀條件，在陣地上與敵人拼消耗的做法更有利於抗戰，更有利於友軍，也更有利於敵後的人民群眾。"
朱德接著說："在有利條件下，我們也同意我軍配合友軍進行運動戰。"
閻錫山沉默了一下說："目前日軍已經逼近內長城防線，希望我們雙方的軍隊緊密配合，在這裡阻擋住敵人。"
周恩來回應："我一一五師現已趕到靈丘一帶，準備於側翼待機殲敵，配合友軍防守平型關戰線；至於我一二〇師，是否可以開到晉西北地區，向進攻雁門關之敵的後方出擊，配合友軍防守雁門關。"
閻錫山答道："就依周先生意見，請將部隊迅速開進預定地區。雁門關方面的具體事宜可與楊愛源聯繫。"
朱德說："我回去立即命令部隊開始行動。"
談判一直到下午才結束。閻錫山最後表示，同意我軍進行獨立自主的山地游擊戰。談判中對我軍的遊擊地區、軍隊駐紮以及兵力使用等問題也取得了一致意見。
下午5點鐘左右，朱德、周恩來要出發到五臺去了。閻錫山特意關照："到了五臺請二位先到河邊村看看，我通知當地人員在我家裡接待二位先生。"
周、朱二人高興地向閻錫山表示感謝。
當晚午夜過後，周恩來和朱德趕到了五臺縣河邊村，由當地地方官員陪同在閻錫山家裡吃過飯，稍事休息，於23日拂曉到達五臺縣城。
當天，八路軍總部向一一五師下達了進行平型關戰役的作戰命令。一二〇師也於次日啟程，趕赴晉西北神池地區。此後不久，八路軍各部即在山西戰場上取得了一個又一個勝利。
文/STJ
