公元前486年，佛祖釋迦牟尼圓寂了。在火化後的佛祖骨燼中，竟然出現了星星點點的圓珠狀結晶體。眾弟子皆為佛祖的道行高深所折服，遂稱這些奇異的骨燼遺物為“舍利”，並分送世界各國珍藏。公元172年，一枚佛祖手指骨由印度高僧護送，歷經千山萬水，到達中國，珍藏於陝西省扶風縣法門寺。一千多年來，法門寺歷盡滄桑，那枚珍貴無比的指骨是否還在呢？1981年8月，法門寺真身寶塔終因連日大雨而崩塌，我國文物工作者經過幾年努力，終於揭開了這一千年之謎。
1987年4月6日上午10時，人們懷著惴惴不安的興奮心情輕輕走向了20級臺階，小心翼翼地取掉地宮石門大鐵鎖……一千多年的謎就要解開了。
5月5日凌晨1時15分，中國的考古工作者極其小心翼翼的打開了裝有釋迦牟尼指骨舍利的第一個寶函（即寶盒）。這樣秘密套合八重之多的寶函本身，就是舉世無雙的工藝珍品。從外向裡看，第一層是檀香木的（已部分腐朽），第二、四層是鎏金銀胎的，第三層是純銀的，第五、六層和第八層是純金的，第七層是玉石的。第八層之內，又出現了一座精巧至極的寶珠頂單簷四門純金塔，塔內又矗著一根高僅11毫米的小銀柱，柱底有隱隱楷墨“南”字，佛骨舍利就穩穩地套在這根銀柱上！
在場的專家輕輕取下這枚佛骨，用卡細細測量，重16.2克，高40.3毫米，上寬17.55毫米，下寬23.11毫米，腔徑13.75毫米至16.75毫米，色白如玉，骨質細密而澤。日光燈下，用高倍放大鏡，可以隱隱看見兩道微血管，內壁有排成北斗“勺”形的七顆小小的星星。此刻，人們手錶上的指針，正好指著5月5日凌晨1時55分。
大家抬頭仰望夜幕上空，驚訝的發現成鬥形的大熊星座恰好位於朝南方向，同佛指舍利內壁的七星方向完全一致！而今天，農曆四月初八，又恰恰是釋迦牟尼的誕生之日。法門寺全體僧人在澄觀法師的主持下，及時地為釋迦牟尼舉行了一個極為莊嚴而隆重的祈禱法會，這可是千年一遇的佛家大喜之日啊！
5月9日凌晨1時57分，第二枚佛指舍利面世，它安置於地宮中室那個漢白玉雙簷靈杖內，其大小體積、色質重量同第一枚佛骨一模一樣，立刻引起了人們一片歡呼，還有嗎？
有，奇蹟又一次出現了：5月10日上午8時05分，第三枚佛指舍利再現人間。令人百思不得其解的是，這枚佛指舍利獨獨秘藏在地宮最隱秘深處，那個名叫後室小龕的鐵函中。這鐵函外，用加金織物緊緊包裹，函內又密套四重：第一層是鎏金四十五尊造像盝頂寶函，伴有兩顆水晶隨球，函身下沿鏨刻有十四個極為重要的文字：奉為皇帝敬造釋迦牟尼真身寶函。
第二層是檀香木函；第三層是一具玲瓏剔透的水晶槨，槨蓋兩端鑲綴著璀璨明亮的珍珠，槨內又放置著一具晶瑩潤澤的白玉石棺，打開玉棺，一枚白中泛黃、並有發黴後骨鏽斑點似的佛指舍利。
第四枚佛指舍利又於5月12日晚9時17分面世了，它的外形質地，同第一、第二枚佛指舍利大致相同，安放在地宮前室那座彩繪四鋪菩薩舍利塔中。一下子出土了四枚佛指舍利，該怎麼解釋呢？
趙樸初先生援引明代北京皇室奉舍利曾丟失一顆的史料說，“影骨”是特為保護“靈骨”而用玉石磨製成的，在佛家看來，同樣是釋迦牟尼的聖骨，是佛的真身舍利。他認為，第一、第二和第四枚佛骨，應該是“影骨”，只有那第三枚，才是“靈骨”，是釋迦牟尼留給人世的真身遺骨。
中國佛教協會副會長周紹良先生向大家作了說明：唐武皇帝時期的滅佛運動中，虔誠的佛教信徒便“碎殄影骨”，即毀壞佛骨的仿製品，“以塞君命”。唐武宗和周世宗兩次滅佛的“法難”，使法門寺的和尚們變得格外聰明，他們把三枚“影骨”故意置放在地宮明顯的地方，而把那枚唯一的“靈骨”珍藏在隱秘之處，以保護真正的“靈骨”……
摘自《法門寺地宮秘聞》
