韓王韓信，與"漢初三傑"之一的淮陰侯韓信同名同姓，為了加以區分，史書多稱其為韓王信。韓王信本是韓國宗室後裔，秦末亂世和楚漢爭霸期間，長期跟隨劉邦作戰，因而被封為韓王。不過，在西漢初的"七國八王"之中，韓王信與燕王盧綰算是最為特殊的兩個，而韓王信之所以會反叛，從漢初的形勢分析，自有其必然。
韓王信本為韓國宗室後裔，秦末天下大亂後被封為韓王
韓王信本是韓襄王的庶孫，雖然身高八尺五寸、孔武有力，但秦滅六國之後，他便也失去了往日的榮華富貴。
在項梁擁立楚懷王熊心之時，六國後裔已經紛紛復國，唯有韓國沒有，張良認為韓國諸公子中韓成最為賢能，因而勸說項梁立韓成為王，並協助其在潁川一帶打游擊，後因項梁戰死，韓成投奔楚懷王。劉邦西入關中之時，張良率領軍隊跟隨劉邦，在劉邦的協助下攻佔韓國故地十餘座城邑，並在攻打陽城時得到韓王信，便任命其為韓國將軍，率領韓國軍隊追隨劉邦西入關中。
項羽西入關中滅秦之後，大封天下十八路諸侯，張良通過項伯也為韓成求取了韓王之位，但項羽卻認為韓成沒有戰功，因而不許其返回封地，反而將其帶回西楚，不久後降封為列侯，後於漢元年（前206年）七月將其殺死。劉邦重新殺回關中統一三秦之後，為防備劉邦東進，項羽改封鄭昌為韓王。
漢高祖二年（前205年），劉邦東進，韓信平定了韓國的十幾座城池，韓王鄭昌也被迫投降，劉邦於是立韓王信為韓王，此後韓信便帶領韓地軍隊長期跟隨劉邦作戰。彭城之戰劉邦戰敗，韓王信隨劉邦撤退至滎陽，與項羽陷入對峙當中。
漢高祖三年（前204年），劉邦撤出滎陽，留韓信和周苛等人守衛滎陽，結果在項羽的共計之下最終失守，韓王信投降楚軍，但不久後便又逃出，重新投向了劉邦，劉邦則再次立其為韓王，並在之後跟隨劉邦擊敗項羽，平定天下、建立西漢。
西漢立國之後，劉邦正式封韓王信為韓王，最初封地在潁川。然而，劉邦認為潁川北靠近鞏縣、洛陽，南逼近宛縣、葉縣，東邊則是重鎮淮陽，戰略位置太過重要，於是改封其到太原以北地區，使其抵抗匈奴，建都晉陽。結果，韓王信又上書表示為了更好抵禦匈奴，請求建都馬邑，劉邦同意。然而，在匈奴的進攻之下，韓王信私通並轉投匈奴，結果最終被漢將柴武斬殺。
韓王信為何反叛西漢，內在原因與外在形勢共同作用的結果
西漢初共存在七大諸侯國、八大異姓王，而在這些人當中，韓王信和燕王盧綰則是最為特殊的兩個。其他諸侯國，要麼是項羽早期分封的諸侯，要麼是楚漢爭霸過程中劉邦所分封，這些諸侯王有一個共同的特點，那便是根基穩固和相對獨立，而盧綰則是由於劉邦想要將燕地收回中央管轄才分封，而韓王信則長期跟隨劉邦作戰，且韓地長期被項羽佔據，根基其實並不穩固。
至於韓王信為何會背叛西漢轉投匈奴，則主要是內在因素和外在形式共同作用的結果：
1、外在形式：馬邑是匈奴南下必經之路。太原地區，歷來都是北方遊牧民族南下的戰略要地，將韓王信改封到太原以北，的確可以抵禦匈奴的南下，但那是建立在韓王信有足夠實力的情況下。如前文所說，韓王信本就是漢初異姓王之中實力較弱的一個，再加上又是剛剛改封到此、根基不穩，而匈奴卻早已趁秦末中原大亂時崛起，以韓王信的實力，他根本不是匈奴大軍的對手。與此同時，劉邦的力量主要集中於關中地區，一旦匈奴南下，想要從關中發兵前往救援，時間上也根本來不及。這種情況下，一旦匈奴南下，韓王信只有兩條路可走，要麼拼個魚死網破，要麼只能選擇與匈奴勾結。
2、內在因素：韓王信立場不堅多次反叛。從秦末亂世以來韓王信的經歷來看，他顯然不是個立場堅定的人物，為了生存他根本不在乎反叛，可以說是為了自身利益可以隨意改變陣營，最典型的例子就是滎陽之戰，項羽攻破滎陽之後，周苛堅決不降被殺，結果韓王信轉眼便投降了項羽。而在劉邦重新穩住陣腳之後，韓王信又逃出項羽陣營，重新投向了劉邦。因此，在西漢立國，韓王信擁有了自己的封地之後，為了保住自己的榮華富貴，在無法抵禦匈奴進攻的情況下，他的投降自然也就在情理之中了。
綜上所述，韓王信的背叛其實可以說是在情理之中的。事實上，韓王信被滅之後，劉邦將自己的兄長劉喜封為了代王，然而劉喜也無法抵禦匈奴的南下，雖然沒有像韓王信那樣投降匈奴，結果也是棄國獨自逃回洛陽。
