叶飞将军是1955年授予的57位上将之一，也是我国唯一一个拥有双重国籍的开国上将（菲律宾国籍、中国国籍）。在抗日战争和解放战争中功勋卓著，早年间在福建一带创立抗日革命根据地，之后又参与、指挥了天目山反击战、鲁南战役、孟良崮战役、淮海战役等。
叶飞上将
1949年身为第三野战军第10兵团司令员的叶飞参加了渡江战役，将国民党势力范围极度向南压缩。
此时的国民党内部已经开始了退往台湾的准备，1949年5月29日蒋介石抵达台湾后任命胡琏担任金门防卫司令。
金门是福建省沿海的一个小岛，向东200多公里便是台湾，老蒋此举就是为了以金门岛作为防线，防止解放军东渡海峡。
金门岛
自第三野战军渡江以后，并未遭到国民党军队大规模的抵抗，所以叶飞决定进攻金门，让老蒋丢掉这个拱卫之地。
国民党部队在金门的防务军力可谓雄厚，不仅有李良荣的第二十二兵团，胡琏第十二兵团下属的一个军也交由他指挥。
胡琏
1949年10月25日凌晨一点半左右，叶飞正式下达了进攻命令，解放军炮兵实施炮火掩护，其余部队分三路向金门进发，二四四团在朝向垄口、二五一团朝向古宁头、二五三团朝向湖尾。其中除了二四四团遭遇了敌人装甲部队的猛烈打击之外，其余两个团顺利登陆。
当叶飞在大本营收到前线登陆成功的消息后喜出望外，他认为此次登陆成功说明敌人的实力并不为惧，解放金门近在眼前。而他忽略了一个至关重要的因素，解放军登陆是在凌晨，此时的海平面较高，而登陆之后已经是海水退潮的时候，船只全部搁浅在了海滩上。
国民党部队立即调动"金门之熊"M5A1坦克和四艘战列舰对搁浅的解放军展开炮火轰击，最终抢滩船只无一返回。
"金门之熊"M5A1坦克
趁此机会国民党部队对我军展开攻击，三个师的兵力向古宁头逼近与解放军二五一团进行争夺。胡琏作为此战的最高指挥亲临前线，亲自给伤员喂食，并言辞激愤地诉说了之前战事的种种失利，这极大激发了敌人的斗志。
26日晚参与战斗的解放军已经到了难以支撑的地步，千余名战士被困在古宁头北岸，面对敌人的包围殊死抵抗，最终因实力悬殊全军覆没。
金门战役
此次战役失利不否认是因为指挥失误，但更多的是因为解放军海军、空军力量的薄弱，在以往我军一直以陆军为主导、以地面作战为主要战场。
作为金门战役的总指挥，叶飞将军感到深深的自责与愧疚。
当第28军副军长和政治部主任肖锋、李曼村来到办公室痛哭流涕的时候，叶飞面色沉重地说道：“哭是解决不了问题的，不能因为一次失败而退却，你们现在最要紧的是回去整顿士气，为之后再战做准备。另外我是这场仗的总指挥，责任由我承担。”
叶飞在金门
之后叶飞在第10兵团党委扩大会上做了深刻的检讨，并亲自给中央军委起草了电报请求处分。
毛主席对此次战役的失利深感心痛，我军从解放战争开始伤亡累计百万，但这次是最不应该有的损失。用三个团去对抗三个军，而且军队兵种较单一，实力如此悬殊之下失败也是常情。所以毛主席并未给与叶飞处分，而是告诫他接受教训，做好再次解放金门的准备。
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