1.東晉·十六國·五胡
東晉，西晉皇族司馬睿於公元317年在建康（南京）搭起來的戲班子。因為統治核心區域在江東，所以被稱作“東晉”。
十六國，司馬皇族南移之後，北方出現了巨大的權力真空，在此之時多個少數民族政權粉墨登場，數量多達二十多個，其中影響力最大的共十六個。十六國涵蓋的範圍除了中原地區之外還包括西南、西北、西域、漠北、東北等地區。
五胡，十六國主要建立者，包括匈奴、羯、鮮卑、氐、羌。
永嘉之亂後的中國大戲臺分成了兩個分劇場，代表正統的司馬晉在南方演甄嬛傳，胡人在北方演權力的遊戲。
2.匈奴人與永嘉之亂
匈奴，可能是古代最負盛名的少數民族了。無論是始皇帝修長城、霍去病封狼居胥還是昭君出塞、蔡文姬的胡笳十八拍都跟它有關係。這個草原民族從秦朝活躍到晉朝，期間或興盛或衰落，幾百年身影依舊活躍。
漢高祖劉邦統一中原之後，發兵遠征草原，結果被一代雄主匈奴冒頓（mò dú）單于圍在白登七天七夜，最後只得和親求饒，劉邦將一宗室之女嫁與冒頓，兩人約為兄弟，並且冒頓後代都以劉氏為姓。古代不止漢家王朝講出生、論門第，匈奴人在被漢人同化之後也開始講門第了。今天的主角劉淵就是冒頓後代，堂堂正正的劉漢外甥、匈奴貴族。
由於影視劇的影響，我們對胡人可能會有一種刻板印象：喝酒不用杯，髒辮不洗頭，老鷹身上紋，騎馬天下游。但是這個匈奴人劉淵跟咱們的刻板印象好像不太一樣，他爸爸劉豹是黃巾之亂的時候從草原遷到山西定居的，而且還做了匈奴的左賢王，劉淵是個妥妥的官二代。而他又和我們想象中的官二代又不太一樣，劉淵從小文武雙全，早在曹魏時期，作為人質常住洛陽，就很受當時掌權者司馬昭的喜歡。總而言之，這位匈奴大佬長得又高又帥而且文武雙全，是個不可多得的人才。
時間快進到八王之亂時期，這時候的劉淵在哪呢？還是在洛陽做人質。可以說要不是這場動亂，劉淵可能要做一輩子人質了，這場將很多人送上死路的浩劫卻偏偏給了劉淵一條生路。當時，成都王司馬穎掌權，遭到天下群雄圍攻，戰事吃緊，劉淵提出要回山西集合匈奴力量幫助司馬穎平定天下，就這樣在洛陽困了大半輩子的猛獸下山了。
劉淵回到山西，於公元304年自立為漢王、大單于，不僅追尊劉禪為孝懷皇帝，還將西漢、東漢、蜀漢的八位皇帝供進太廟，即所謂的“三祖五尊”，顯示自己政權是繼承自漢朝，昭告自己的合法性。再到308年，劉淵正式稱帝，國號為漢，史稱漢趙。值得提一嘴的是，無論是西漢、東漢、蜀漢還是漢趙，他們的自稱都是“漢”，以顯示自己政權的合法性，這些限定詞只是後人為了便於識別所加。
劉淵稱帝后兩年便一命嗚呼，太子劉和繼位。可惜劉和是個草包，聽了奸臣的話要滅掉自己掌握軍權的弟弟劉聰，劉聰反手就是一個弒兄篡位，就這樣劉聰憑本事做了漢趙的第二任皇帝。
劉聰相比於他哥還是要強一點的，不過也不算個啥好人。比如，老皇后呼延氏去世之後劉聰想重新立皇后，看上了太保劉殷的閨女，手下的大臣不同意，說同姓乃同宗，您這是亂倫呢，結果又有人說你們兩個劉不是一個神話體系裡面的，不算亂倫，可娶。結果，劉聰娶了劉殷的兩個閨女不說，還娶了劉殷的四個孫女，時稱六劉，姑侄共侍一夫簡直怪哉。此君不止荒淫，而且殘暴。在他這裡，一條人命有多貧賤呢？左都水使者王攄（shū）因為沒能給劉聰提供新鮮充足的水產慘遭殺害，皇家承包商靳陵沒有按期完成宮殿修建一命嗚呼，真是視人命如草芥。
當然，劉聰也不只是有荒淫殘暴的一面，他的武功也算可圈可點。劉淵在位時，劉聰便能率軍馳騁於黃河兩岸，給了晉朝軍隊很大壓力。等自己做了皇帝，手下大將劉曜、石勒等人也是風生水起，打得朝廷軍節節敗退。大司馬劉曜多次攻陷洛陽、長安，擄掠晉懷帝、晉愍帝，徹底滅亡了西晉王朝。因為劉淵、劉聰對西晉的用兵主要集中在晉懷帝永嘉年間，所以這段歷史被稱作“永嘉之亂”。
3. “前”還是“後”，傻傻分不清楚
再把視角拉回漢趙國內，劉聰弒兄登基九年後去世，其子劉粲繼位。你以為事情會這麼順利嗎？答案當然是否定的。
太子劉粲稱帝后繼承了他爸的荒淫殘暴，擯棄了祖輩的驍勇善戰，真可謂是去其精華，取其槽粕。
權臣靳準有兩個女兒，靳月光和靳月華，兩個人都是大美女，被劉聰收作後宮，月光是上皇后、月華是右皇后（是的，你沒看錯，皇后也可以有很多個的）。劉聰去世後，劉粲看上了這對姐妹花，如果沒算錯的話，應該是他的小媽，並且不顧朝臣反對將其收到了自己的後宮之中，也不理朝政，每天在皇宮裡鬼混，這荒淫程度比之他爸真可謂是有過之而無不及。亂世之中，禮崩樂壞，只要是掌權者都想撈一把大的，兩朝國丈（給一雙父子做丈人也是蠻奇妙的）靳準就動了歪心思。經過一系列準備之後，老丈人叛變了，殺了小女婿劉粲不說，把京城裡姓劉的皇族殺得一個不剩，還挖了劉淵和劉聰的墓，這就是傳說中的深仇大恨吧。
當時漢趙的統治核心區域在山西，靳準佔了京城平陽，但是並沒有什麼用，因為他手裡沒兵。當時手握兵權的有兩個人，一個是屯駐在關中的大司馬劉曜，另一個是河北的大將石勒。劉曜是劉淵的侄子，屬於皇親；石勒最早是個奴隸，全憑自己能打，闖出了一片天地，屬於軍頭。
聽聞靳準謀反，劉曜首先發難。起大兵於長安，與石勒約定共擊平陽。結果，靳準被手下所殺，叛黨餘孽盡投劉曜，而且劉曜還得到了一件很重要的東西——傳國玉璽。石勒一聽急了，心想好事不能讓劉曜這小子全佔了吧，帶著大軍攻陷了平陽城，擄掠了大片領土和人口，實力劇增。
劉曜帶著“正統性”和傳國玉璽回到長安稱帝，不過他沒有承襲漢名，而是改國號為“趙”，這就是匈奴劉氏建立的政權被稱作“漢趙”的緣故。之後，大軍頭羯人石勒在襄國（河北邢臺）稱帝，也立國號為“趙”。此時北方兩趙並立，衝突一觸即發，前者先立為前趙，後者後立為後趙。劉曜據關中在西，石勒據河北在東，前者有大義，後者有武力，表面看上去二者實力不相伯仲。至於兩虎相鬥結果如何，且看下回分解。
4.西晉的終章
思索再三，最後決定給西晉做一個專屬終章。
司馬越在八王之亂中做了黃雀，又在整個西晉末年的亂局之中做了蟬。
經過十多年的戰亂，政府軍變得虛弱不堪，遠在山西北部的劉淵兵強馬壯，手裡高舉著漢室正統的大旗，帶領彪悍的胡人從北方湧入了中原。西晉在劉淵、劉聰的持續打擊下搖搖欲墜。漢趙大將劉曜在圍困洛陽的時候，城內悲慘至極。史書上是這樣記載的：“時城內飢甚，人皆相食。”短短九個字，道出多少血淚。
晉懷帝與晉愍帝先後為劉曜所擄，皆受盡屈辱而死。晉愍帝316年投降劉曜，次年，遠在南方的司馬睿在建康登基稱帝，史稱晉元帝。西晉滅亡，東晉建立。
西晉從司馬炎篡位立國到晉愍帝司馬鄴投降身死，經歷五個皇帝，國祚51年（除了開國的司馬炎，剩下的四位分別是：痴呆的司馬衷、篡位的司馬倫還有被殺的司馬熾和司馬鄴，皇帝質量之低令人髮指）。這個大一統王朝給後人的印象是這樣的：一個騎著羊選陪睡妃子的開國皇帝、一個何不食肉糜的痴呆二世、一群只知道鬥富談玄學的名流大臣、八個為了私慾打得天昏地暗的王爺，中國歷史毫無亮點朝代這一美譽當之無愧。
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