據美國媒體4月19日報道，席捲全球的新冠病毒雖然是看不見的敵人，卻在短時間內癱瘓了5艘核動力航母，在法國海軍"戴高樂"號核動力航母及其配屬護衛艦上的新冠肺炎確診病例，超過了美國"西奧多·羅斯福"號核動力航母公佈的確診病例，美國海軍另外還有三艘航母被曝出現了感染者。
在這麼多航母上暴發的疫情凸顯了人們印象中世界最強軍隊的兩難處境，他們試圖在不損害行動有效性的情況下減輕新冠病毒的威脅，多年來"戴高樂"號航母今年在遏制俄羅斯在地中海和北大西洋的活動方面發揮了引人注目的作用。俄羅斯唯一的航母"庫茨涅佐夫"號如今處境堪憂，甚至已經瀕臨退役。但如今看來，似乎躲在船塢中的航母反而因禍得福，避過了一場災難。西方軍事專家指出，由於艦上生活區空間狹小、封閉，無法保持安全的社交距離，在海軍艦艇上不可能消除冠狀病毒風險。
五角大樓有官員在接受採訪時不得不承認："美國海軍將在港口停靠期間限制艦員的活動，從中長期來看，他們正在考慮縮小部署規模，比如今年晚些時候舉行的環太平洋軍演，因此這顯然會擾亂戰備週期。"北約秘書長斯托爾滕貝格警告說，在疫情期間，潛在對手可能會"尋求利用這一局勢"來推進他們自己的利益。他說："恐怖組織可能會變得更加肆無忌憚，阿富汗和伊拉克的安全局勢依然脆弱，我們看到俄羅斯的軍事活動在繼續。"
不過斯托爾滕貝格堅稱，儘管有必要對病毒採取防範措施，但北約的戰備狀態"並未減弱"，但這番強調似乎只是"打腫臉充胖子"，人們看到的事實是：俄羅斯的蘇-35軍機已經連續多天在地中海上空攔截美軍的P-8A反潛巡邏機，甚至直接在P-8A飛行路線前方做出"倒飛"等危險動作。即使這場疫情在幾個月或半年後平息下去，美國海軍似乎也不再對派遣數千水兵的龐大艦隊前往海外繼續保持熱情了，五角大樓已經公開提出未來需要依靠無人戰艦。
最新公開文件顯示，美國防部長辦公室一項內部評估報告要求海軍削減兩艘航空母艦，維持驅逐艦和巡洋艦等大型水面戰鬥艦隊的現有水平，增加數十艘無人艦艇或少量船員艦艇的數量。具體來說目前的11艘航母縮減至9艘，增加65艘無人作戰艦艇或少量船員艦艇。報告呼籲水面戰鬥力量保持在80至90艘大型水面艦艇之間，小型水面戰艦增至55至70艘之間，大大超過美海軍目前的小型艦艇規模。如果這樣一份軍力調整方案付諸實施，那將是美國海軍自從二戰形成"航母中心主義"戰略思想以來，最大規模、影響最為深遠的轉型。文/PY
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