口腔敏感期的孩子愛吃手是自然的生理現象，但很多孩子即便是到了學齡階段，仍舊還改不掉“啃指甲”的壞毛病。
看似不講衛生的壞習慣，要引起廣大家長高度警惕，因為這屬於行為退化表現，長期“啃指甲”不改，對孩子將來有兩種危害。
案例：
肖強雖然品學兼優，但一直以來都改不了“啃指甲”的壞毛病。
肖媽媽批評過他很多次，每次都是擺出了衛生大道理：啃指甲會導致細菌進入腹腔，引起腹瀉。長期啃指甲還會造成牙齒畸形、牙齦損傷等。
面對肖媽媽苦口婆心的勸說，肖強總是充耳不聞。
是人都有缺點，也許孩子成人了就好了。抱著這樣僥倖的心態，肖媽媽也不再阻止肖強的行為。
但誰也想不到，在小學畢業考試那年，肖強發揮失常，肖媽媽忍不住多嘮叨了幾句，肖強的情緒轟然倒塌，做出了用頭撞牆的激烈行為，鬧得不可開交。
事後，肖媽媽帶著孩子去見了心理醫生，誰也想不到心理醫生告訴肖媽媽，肖強的行為屬於輕度抑鬱表現。
醫生還說，其實孩子的抑鬱並不是一剎那間的爆發，而是日積月累，平日裡肖強有愛啃指甲的習慣，就是存有負面心理隱患的表現。出現類似於啃指甲的行為徵兆，排除生理性習慣的因素外，家長需要引起高度重視，早干預、早治療。
醫生的一席話，讓肖媽媽悔不當初。
吮吸手指是孩子打從孃胎裡帶出的習慣，隨著孩子逐漸成長，渡過了口腔敏感期後，這個習慣隨之更改。
如果年齡增長，孩子仍舊保留了啃指甲的壞習慣，那麼可能是孩子找不到其他方式來處理自己的焦慮與恐懼情緒，下意識啃指甲成為了他們獲得安全感、發洩情緒的渠道。
而長期啃指甲除了衛生情況讓人擔憂外，這也是行為退化的表現。
對孩子有兩大可以預見的危害：
危害一：
孩子依賴於啃指甲來發洩情緒，但真正的心理隱患沒有得到解決，長大成人後心理較弱，抗壓能力差，情緒易激動，還容易誘發其他心理疾病，而且啃指甲的生理習慣也難以得到改變。
危害二：
當然還有一種情況隨著孩子成長，內心承受力變得強大，能夠自我克服心焦慮、缺乏安全感等問題，但啃指甲的生理習慣性動作者難以改變，對健康埋下較大的隱患。
除了嬰兒時期吮吸手指是學習技能、探索世界的方式外，任何時候的孩子啃指甲都應該進行糾正。
家長該怎麼做好呢？
1、 分散注意力
多數時候，孩子啃手指是因為百無聊賴的情況下發生，所以當孩子閒時啃手指的時候，家長就可以分散孩子的注意力，給孩子安排其他豐富多彩的活動，多接觸外面世界的精彩，儘可能不要讓孩子處於“空窗期”，孩子就想不起來啃手指。
2、提供其他的減壓形式
很多時候孩子啃手指是一種減壓方式，因此要改變這個“壞毛病”，聰明的父母不妨提供孩子其他的減壓方式。譬如：給孩子買一些塗色書，讓孩子通過塗鴉的形式來緩解內心的緊張。
3、 多給孩子陪伴
正所謂陪伴才是最長情的告白，現今的孩子物質生活富裕，但為了生活打拼的父母，卻很少抽出時間真正陪伴孩子成長，以至於孩子內心寂寞，渴望關愛。所以要建立孩子內心的安全感，真正更需要是來自於父母的親子陪伴。
啃指甲雖說只是孩子生理行為的一種表現形式，但歸根結底是孩子的心理原因影響。聰明的家長決不能只是粗暴制止孩子的生理行為，而是要從中瞭解孩子內心的本質需求，才能做到一勞永逸解決問題。
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