前言
羅馬帝國從公元3世紀危機中解脫出來之後，雖然在伊利里亞王朝的統治之下，尤其是在戴克裡先和君士坦丁統治時期出現了久違的復興局面，但是最終還是難以逃脫帝國走向滅亡的命運。而伊利里亞王朝給羅馬帝國留下的不只是日後西羅馬帝國遭遇眾多蠻族入侵而滅亡的局面，另一方面伊利里亞王朝留下了一個極具歷史影響力的東西羅馬分治局面。
統一時期羅馬帝國的最後一任君主提奧多西一世在臨死之前將帝國的東、西兩大部分分給了自己的兩個兒子後便撒手人寰，從此原來有著龐大統轄範圍的羅馬帝國就此分裂。東西羅馬帝國在並存了近80年後，由於西羅馬帝國的滅亡，東羅馬帝國成為了羅馬帝國時期各方面文明的唯一繼承者。為什麼說是唯一呢？
提奧多西一世宣佈遺言
首先西羅馬帝國的滅亡就標誌著原來以羅馬為文明中心的局面消失了。其次，西羅馬帝國滅亡之後，其領土全部被東哥特人、西哥特人以及汪達爾人等蠻族勢力瓜分，並且相繼建立了政權統治。蠻族文化勢力的滲透直接將原來古典而正宗的羅馬帝國文化進行了改造，由此羅馬一直作為西方世界文明中心的地位已經喪失，取而代之的則是拜占庭帝國輝煌而又複雜的文明。拜占庭帝國在西羅馬帝國滅亡之後，由延續了近千年之久，這為拜占庭文化的繁榮奠定了發展基礎。
在東西羅馬帝國並立時期，也就是在公元4世紀末至公元5世紀末，這段時間可以說是東羅馬帝國文化向拜占庭帝國文化的過渡時期。西羅馬帝國滅亡之後，拜占庭文化進入了獨立發展的歷史時期，該階段拜占庭帝國已經完成了對於羅馬帝國文化的繼承和總結，並且在自己的歷史發展階段中以及所面對的國際文化交流中形成了獨具拜占庭帝國特色的文化，這種具有中西合璧特點的文化在世界文化史上有著舉足輕重的地位。
壁畫
東西方文化碰撞的結晶，拜占庭文化的產生就攜帶了大放異彩的基因
拜占庭帝國曾經作為羅馬帝國時期重要組成部分不僅在政治、經濟、軍事等方面都曾經受到過羅馬時期的重要影響，而且在文化方面所受的影響並沒有因其地理位置距離羅馬帝國核心區域較遠而減弱。公元4世紀至5世紀是羅馬帝國整體大變革的時代，由於長時間遭遇外族入侵，帝國統治者開始將東方地區作為自己統治的核心地區，而西方以羅馬為中心的文化中心在蠻族入侵中不斷衰落。
在東西羅馬帝國並立時代，西羅馬帝國在嚴重的內外危機中逐漸失去其作為羅馬帝國的直接繼承者的身份，這一重任則落在了東羅馬帝國身上。東羅馬帝國由於在公元4世紀至5世紀沒有遭遇外族入侵的困擾，因此其發展速度非常快，在文化方面東羅馬帝國也是受到多方面的影響。首先便是來自羅馬帝國傳承下來的古希臘古羅馬文化的重要內容。
宮廷文化
另一方面在羅馬帝國時期形成的，尤其是在君士坦丁大帝統治時期確立的基督教文化，這種宗教文化對於東羅馬帝國文化的發展一直起著深遠的作用。同時由於東羅馬帝國地處於地中海東方地區，近東的一些主要以東方文化為中心的代表城市開始向東羅馬帝國不斷滲透其影響。比如當時著名的文明城市敘利亞、巴勒斯坦、亞歷山大里亞等等，對於東羅馬帝國文化的東方特色作了重要補充。
由此可見東羅馬帝國在公元4世紀至5世紀正處於一個對東西方文化不斷繼承、不斷引進、不斷吸收、還未完全消化的歷史階段，這也是由羅馬帝國時期的古典文化不斷向拜占庭時期的特色文化演進的過程。東西方文化的在東羅馬帝國碰面之後，由於在文化表現力、文化基礎與內涵等方面的不同展開激烈的碰撞，並且雙方在這種碰撞的火花中各自大放異彩，相互吸收與融合，最終推動了極具拜占庭特色文化時代的到來。
宗教文化
博採眾長，吸納融合的拜占庭，在查士丁尼時代迎來了文化的發展與繁榮
東羅馬帝國在公元5世紀逐漸完成對東西方文化的總結之後，還是走上了獨立發展的文化道路。這種古典與中世紀、東方與西方、世俗與宗教多方面、多層次文化的交流與融合成為拜占庭帝國時期文化發展與繁榮的重要基礎。拜占庭帝國在查士丁尼大帝統治時期出現了其發展歷史上的第一個黃金時期，帝國在查士丁尼向西不斷髮動征服戰爭之後，在短時期內幾乎恢復了羅馬帝國全盛時期的版圖，與此同時拜占庭帝國的軍政實力達到了新的高峰。
如此廣闊的帝國勢力範圍，為文化的發展奠定了重要的空間基礎。東西方文化在西羅馬帝國滅亡之後經過半個世紀的中斷聯繫之後，在查士丁尼時期再次出現了往昔欣欣向榮的交流局面。雖然此時的西方羅馬文化已經遭受到了蠻族文化的入侵，這種帶有明顯遊牧民族文化氣息的文明，也在查士丁尼時期被拜占庭帝國所吸收，豐富了拜占庭文化的內涵。
拜占庭教堂遺址
查士丁尼時期的文化有一個非常著名的歷史學術特點，西方古代歷史發展中非常令人受益匪淺以及影響深遠的垂訓史觀就是在此時得到不斷完善，最終走向其發展頂峰。垂訓史觀始自古希臘、古羅馬時期，其主要宗旨就是通過史家記載君主以及國家一些有權有勢人群的事蹟，並且總結出自己的看法，用來供後人閱讀吸取歷史經驗的。查士丁尼時期出現了一位著名的垂訓史觀學者，他就是普羅科匹厄斯。
普羅科匹厄斯從小就接受了相應的歷史教育和法學教育，同時他經常參與到查士丁尼時期對外戰爭的前線，蒐集寫作素材，記錄戰爭實況。公元527年，普羅科匹厄斯被查士丁尼任命為前線大將貝利撒留的私人秘書，所以普羅科匹厄斯對於查士丁尼時期的戰爭是最為熟悉不過的了，他秉承史家的基本撰史原則，相繼完成了《戰爭》、《秘史》等著作，這些都是早就查士丁尼時期對外戰爭的重要文獻。
教堂穹頂
拜占庭不僅在學術文化上有著巨大的成就，在藝術形式的表達上也同樣出色
普羅科匹厄斯將古希臘、古羅馬傳承下來的垂訓史觀繼續發揚光大，並且成為了該史觀的集大成者。普羅科匹厄斯撰寫的《秘史》一書專門對於查士丁尼的專制統治進行了全面記述，具體內容就是關於查士丁尼為了支撐長期的對外戰爭以及實現自己的野心，不斷向廣大勞動人民增加賦稅，百姓們一直生活在水深火熱當中，社會矛盾非常尖銳。同時普羅科匹厄斯也用極其嚴厲的用詞去批判當時帝國大將貝利撒留的軍隊惡性。
普羅科匹厄斯認為雖然查士丁尼統治時期的拜占庭帝國無論從領土範圍還是政治、經濟、文化的發展上都取得了巨大的進步，但是他認為這種繁榮只不過是帝國表面上的繁榮。的確，在帝國此時繁榮景象的背後實則暗流湧動，長期的戰爭已經讓帝國內部民眾支撐不住，如果說帝國在公元7世紀遭遇危機的話，那麼這種危機在查士丁尼時期就行出現了端倪。
普羅科匹厄斯
普羅科匹厄斯將自己的史學觀點表達的清楚明確，同時愛憎分明，具有明顯的垂訓史觀的特點。他作為一名歷史學家，希望能夠通過自己客觀而真實的文字去讓後世能夠以歷史為鑑，不斷吸取教訓，在歷史的發展的過程中不斷取得進步。查士丁尼時期不僅在學術文化有著巨大的成就，在藝術形式的表達上也不落下風，最有代表性的就是查士丁尼時期修建的聖索菲亞大教堂。
聖索菲亞大教堂是典型的基督教堂，其實聖索菲亞大教堂是查士丁尼為了證明自己對於基督教的崇高尊敬而修建的，查士丁尼選擇小亞細亞的傑出建築師和藝術家安提米烏斯和伊西多爾作為用策劃和監工。修建該教堂時查士丁尼動用全國數萬民工，並且在建築材料的選擇上也十分苛刻。歷經五年時間，聖索菲亞大教堂終於竣工，此後聖索菲亞大教堂一直都被認為拜占庭帝國在建築領域方面的傑出藝術品。
聖索菲亞大教堂
評價
從拜占庭文化的發展過程來看，大致分為兩個主要時期：
- 一是在羅馬帝國出現東西方分治的情況之時
東羅馬地區在受到羅馬帝國古典文明以及基督教文化的支配影響下，已經由於其靠東的地理位置開始吸收東方文化了。這為東羅馬帝國時期混合文化的發展奠定了初步基礎。
在東西羅馬帝國並立時期，東羅馬帝國開始其東西文化激烈碰撞的發展階段。帝國文化也在原來羅馬帝國文化影響的基礎上不斷髮生變化，開始逐漸脫離母體羅馬帝國的影響，形成獨具拜占庭特色的文化風格。
- 二是西羅馬帝國滅亡之後
此時拜占庭帝國成為了羅馬帝國文化的唯一繼承者，西羅馬地區的羅馬文化已經被蠻族文化所衝擊，也在發生著重大變化。查士丁尼時期的拜占庭帝國在領土控制範圍上得到了空前擴大，由此帶來的遼闊的發展空間使得拜占庭文化再次能夠與西方地區的文化相碰撞、相交流，為中世紀的拜占庭文化的形成奠定了重要基礎。
查士丁尼時期拜占庭的文化重點表現在學術文化以及建築文化上，普羅科匹厄斯以及聖索菲亞大教堂成為了查士丁尼時期這兩個文化領域的重要代表。學術文化，尤其是在歷史書寫上更加註重客觀的史家觀點，由此將古老而又傳統的垂訓史觀繼承下來，並且在修昔底德等古典史學家的基礎上不斷髮展完善。而建築藝術領域的聖索菲亞大教堂一直都是拜占庭帝國時期的建築標杆，也是拜占庭帝國的藝術象徵。
參考文獻：《編年通史》等
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