日寇自1931年“九一八”事變侵吞中國東北後，為進一步挑起全面侵華戰爭,陸續運兵入關,到1936年，日軍已從東、西、北三面包圍了北平，從1937年6月起,駐豐臺的日軍連續舉行挑釁性的軍事演習，伺機挑起戰爭。
面對日軍頻繁的演習活動,被日本人視為抗日中堅的中國駐軍第29軍37師師長、兼河北省政府主席的馮治安採取了一系列備戰措施，自6月26日起，北平實行夜間特別戒嚴,各城門增加了衛兵,並設流動哨,在長辛店北面高地,構築了新的散兵壕，自回龍廟至鐵路線間堤防上以及其東面高地,改修或加固了原有的散兵壕，禁止日軍在龍王廟堤防及該處南面鐵橋附近自由行動。
夕陽下的盧溝橋
當時北方重要的戰略要地北平已處於日軍包圍之中,北平四面的四個重要地方一通州、豐臺、南口和盧溝橋,已被日軍佔據了三處,僅有盧溝橋還掌握在中國軍隊手裡,北平與外界聯繫主要通過平漢鐵路,盧溝橋恰恰是平漢線上的咽喉。
對中國軍隊來說，控制盧溝橋不僅是北平的唯一交通運輸線，也使北平的中國軍隊，進可以攻,退可以守。駐防宛平城和盧溝橋的是第37師110旅219團第3營，營長金振中,該營為加強營計有步兵4個連,輕重迫擊炮各一連，重機槍一連，約1400人。
盧溝橋中國守軍
7月7日下午，日軍駐豐臺的第三大隊第8中隊在中隊長清水節朗大尉指揮下進行戰鬥演習，地點選在盧盧溝橋永定河東岸的回龍廟附近，金振中營長百倍。警惕,毫不懈怠，午後2時左右，帶著兩個隨從,換上便服，扛著鐵鍬，化裝成農民前往鐵橋以東500米處的日軍演習場地觀察動態。
剛過盧溝橋車站，金營長就看到鬼子的隊伍不顧雨淋和道路泥正以盧溝橋為目標，進行“進入”演習，並配有炮兵和戰車，場面與平日演習迥異,根據日方戰史，當日演習分為兩個內容,為利用黃昏接近敵主陣地和黎明衝鋒。
日軍在中華大地的醜陋嘴臉
金營長感到戰爭一觸即發，調頭返回營部,召開連排長會議，下級軍官一致表示:如日寇膽敢發動進攻，我們就要堅決抵抗，誓與盧溝橋共存亡!
何基灃旅長接到報告後，立即上報正在保定的馮治安師長，馮立馬趕回北平，與何等商議決定，本著“人不犯我我不犯人”的原則，不冒然開火,但若敵人啟釁，就堅決還擊。
7月7日晚7時30分,在北平西南12千米的盧溝橋北側，永定河左岸荒地，盧溝橋的日本駐軍在未通知中國地方當局的情況下，徑自在中國駐軍陣地附近舉行所謂軍事演習。
中國軍隊嚴陣以待
當晚10時40分左右，日軍演習場上突然響起了幾陣槍聲，演習的日軍詭稱有一名日軍士兵失蹤，要求進入北平西南的宛平縣城搜查.由於時間已是深夜，城門守軍拒絕了日軍的要求,但是日本的寺平副官依然堅持日軍入城搜索的要求。
中國第29軍副軍長兼北平市長秦德純接到報告後回答說:“盧溝橋是中國領土，日軍未經同意在該地演習，已違背國際公法,妨害我國主權，走失土兵我方不能負責，日方更不得進城搜查，致起誤會,惟姑念兩國友誼，可等天亮後，令該地軍警代為尋覓，如查有日本土兵，即行送還。
實際上，因拉肚子“失蹤”的日兵志村菊次郎這時已歸隊，可佔領沙崗村北大棗園山南北一線進攻出發位置的一木卻與牟田口廉也通電話說: “中國軍隊再次開槍射擊，對此我方是否應予以回擊?
牟田口廉也說:“被敵攻擊，當然回擊!”一木知道情況嚴重謹慎地追問:"那麼，開槍射擊也沒有關係嗎?”得到的答案是肯定的。
佟麟閣將軍塑像
8日凌晨3時，吉星文團長向秦德純報告:“約有日軍步兵一營，附山炮4門及機關槍一連，正由豐臺向盧溝橋前進。我方已將城防佈置妥當。”秦德純當即指示吉星文:“保衛領土是軍人天職，對外戰爭是我軍人的榮譽， 務即曉諭全團官兵，犧牲奮鬥,堅守陣地,即以宛平城與盧溝橋為吾軍墳墓，一尺一寸國土，不可輕易讓人。
7月8日晨，日軍開始從東西兩門外向城內炮擊，對宛平城和盧溝橋發動進攻,中國守軍奮起抵抗,爆發了著名的“七七”事變。
7月9日,中日雙方交戰部隊曾達成口頭停火協議,但同時，日本乘機從中國東北和朝鮮抽調兩萬多軍隊和百餘架飛機投入華北地區。7月17日，日本陸軍參謀本部制定了《在華北行使兵力時對華戰爭指導綱要》，日本政府決定動員40萬兵力，妄圖用武力滅亡中國。
日軍進入北平城
26日下午,得到增援的華北駐屯軍向第29軍發出最後通牒，要求中國守軍於28日前全部撤出平津地區,否則將採取行動，被宋哲元拒絕。7月28日上午，日軍按預定計劃向北平發動總攻。
第29軍將士在各自駐地背水一戰， 南苑是日軍攻擊的重點。第29軍駐南苑部隊約8000人(其中包括在南苑受訓的軍事訓練團學生1500餘人）掘壕進行阻擊,最後，第29軍副軍長佟麟閣第132師師長趙登禹戰死,不少軍訓團的學生也在戰鬥中壯烈犧牲.28日夜，宋哲元撒離北平，29日,北平淪陷。
“七 七”事變是日本帝國主義為實現它鯨吞中國的野心而蓄意製造出來的，是它全面侵華的開始。全面侵華，在中國建立殖民統治，是日本帝國主義長期推行的方針。
蔣介石廬山講話
宛平城的槍聲掀開 了全民抗日的序幕，“七七”事變的第二天,中共中央通電全國，號召中國軍民團結起來,共同抵抗日本侵略者。全國各族各界人民熱烈響應抗日救亡運動空前高漲。“七七”事變使國民政府對日本殘存的一點和平幻想徹底破滅。
在這種形勢下，蔣介石被迫於7月17日在廬山發表談話說:“如果戰端開，那就是地無分南北，人無分老幼，無論何人,皆有守土抗戰之責.皆抱定犧牲一切之決心，我們只有犧牲到底，抗戰到底,唯有犧牲的決心，才能博得最後的勝利!”至此，中國抗日戰爭全面爆發。
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