明太祖朱元璋一生傳奇，幼時貧窮曾為地主放牛，做過乞丐、當過和尚，最後成為明朝開國皇帝，若不是心狠手辣、工於心計，如何能排除萬難，成為皇帝？但以老朱這樣的人，為何會忍受驕縱跋扈的宰相胡惟庸長達七年？
這七年胡惟庸不斷挑戰朱元璋的皇權，最終才有了胡惟庸案的發生；不過，胡惟庸謀反的疑點眾多，很多史學家認為，這根本是朱元璋一手策劃，而在朱元璋精心佈局下，他終於做到以前帝王不敢做的事！
明朝開國皇帝朱元璋一生傳奇
古代宰相一人之下，萬人之上，雖然宰相扮演著輔佐皇帝的角色，但某種層面來說，也制約著皇帝的決定，有制衡的意味；然而朱元璋是一位君權至上的人，怎能容忍有人可以挑戰皇權，為了防止官員權力過大以至於威脅到皇權，唯一的辦法就是徹底的廢除宰相制度。
所以，朱元璋開始慢慢“培養”胡惟庸，任他胡作非為、結黨營私，只要他為害越大，就可以更顯出宰相制度的缺失，屆時便可以一舉扳倒流傳千年的宰相制度。
胡惟庸是由淮西開國集團的領袖李善長推薦而當上丞相的，洪武十年（1377年）九月，胡惟庸升任左丞相。
胡惟庸為李善長牽馬墜蹬
胡惟庸做了七年丞相，任期內在朝中遍植朋黨，不遺餘力地打擊異己，使得淮西集團的勢力不斷膨脹。
不過，胡惟庸犯的最大錯誤不是排除異己，而是在於很多生殺黜陟等重大案件，他往往不向朱元璋請示，就擅自加以處理，這自然讓權力慾極強的朱元璋，深感宰相專權、皇權旁落的危機。
洪武十三年（1380）正月，朱元璋發動了！當時胡惟庸稱其舊宅井裡湧出醴泉，此為祥瑞，並藉此邀請朱元璋前來觀賞。朱元璋欣然前往，走到西華門時，太監雲奇緊拉住韁繩，急得說不出話卻拼命指向胡家。
朱元璋覺得有異，立即返回登上宮城時，發現胡惟庸家上空塵土飛揚，牆道都藏有士兵。隨即以枉法誣賢、蠹害政治等罪名，當天處死胡惟庸、陳寧等，包括開國第一功臣韓國公李善長等大批元勳宿將皆受株連，牽連致死者三萬餘人，史稱胡惟庸案。
胡惟庸案牽連致死者多達三萬餘人！
然而經歷史學家考證，並沒有太監拉韁繩從而阻止朱元璋進入胡家這回事。
雲奇這個人物也僅僅是正史捏造出來的；明代史籍中關於胡惟庸案的記載多有矛盾，因此關於其是否確實謀反，當時便有人懷疑，明代史學家鄭曉、王世貞等皆持否定態度；
也有學者指出，所謂的胡惟庸案只是一個藉口，目的就在於解決君權與相權的矛盾，結果是徹底廢除了宰相制度，大大加強了皇帝專制集權。
因此，很多學者認為，朱元璋忍了七年才殺胡惟庸，讓胡惟庸成了中國歷史上最後一位丞相，設三司分掌權力，進一步的加強了中央集權，其根本目的就是要徹底廢除宰相制度。
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