作者：陳利文，出生於內蒙古武川縣，祖籍山西，文字工作者。
作為與“闖關東”“下南洋”一起聞名於世的“走西口”，共同構築成了中國近現代移民史的重要組成部分。
“哥哥走西口，妹妹也難留。止不住的傷心淚，一道一道往下流”。在我們內蒙古，只要人們提起這首流傳幾百年的《走西口》民歌，幾乎人人都能哼唱上幾句，不論婦孺。
電視劇《走西口》讓全國人民都知道了“走西口”這麼一個歷史創舉，但事實是：當年山西人走西口去經商做生意的人只佔很小一部分，大部分人都是去開荒種地的農民，這是由中國曆來是個農業大國決定的，電視劇會有種都是過去做生意的錯覺。
走西口不同於一般的到西口外，它多是迫於無奈，背井離鄉出走的，而且人數多、範圍廣、影響大，屬於一種重大的移民現象，同時從時間上來說，大體是起於17世紀中葉，止於20世紀中葉，歷時近300年。
“走西口”具體是從何時真正開始的，其實更早的漢代移民不能算進去，真正形成大規模人口移民的，是從明末算起：明末山西一部分白蓮教民眾收到政府打壓，為了尋找一條活路，在白蓮教首領的帶領下，到達了今天呼和浩特的土默川平原（土左旗、和林縣、土右旗、清河縣等），開始開荒種田。
據呼和浩特原歸化城先農壇石碑記載，漢族人到口外種地，始於康熙三十一年，即1692年，又據河曲縣記載，在康熙三十六年，即1697年，皇帝批准鄂爾多斯部的請求，在“河保營”開闢漢蒙交易，又“準漢民墾蒙古地，歲與租籽”。
清朝早期，是封閉蒙境的，咸豐年間，“開放蒙境”政策實施後，以山西人為主的“走西口”移民開始大規模興盛。
那時候從山西、陝西到口外墾荒的漢族人多達幾十萬，到達現在的集寧、呼市、包頭、河套一線。在今天的呼市，有些地名就是當年走西口留下來的，如“岱洲營”，這是由山西代州（現在的代縣）人聚焦而形成的，比如我的老家武川縣，有條“晉商貿易道”，留下了關帝廟、武聖關帝村、侯馬村等地方，與蒙語起的地名形成了顯著的“山西”特徵。
● 由於篇幅所限，這篇先寫到這裡，下面為八條當年“走西口”的線路：
口裡的人走西口外，有多種多樣的走法，其中所走的線路也是很多的。近代以來，有不少的學者沿著走西口者的足跡進行了追尋，歸納出了一些走西口的路線。從大的走向來說，走西口可分為三條，即西線，陝北線；中線，晉西北線；東線，雁北線。細分則有很多，據《中國二人臺藝術通典》記載，走西口共有八條路線，從西向東依次是：
1）、花馬池線
花馬池即今寧夏回族自治區鹽池縣，本地人出走口外，向北越過萬里長城，順著黃河東岸到達陶樂，在黃河向北流經的沖積平原上墾荒，或向東進入鄂爾多斯諸旗。
2）、神府線
陝西省榆林、橫山、靖邊、神木、府谷一帶人走西口，須北出長城，走大路途經大柳塔、納林，途經毛烏素沙漠，進入鄂爾多斯地區。若到包頭或後套，則須穿高原、跨黃河。
3）、河保線
即山西省河曲縣與保德縣，這裡的人走西口，在河曲西門外的黃河古渡口上船，渡過黃河後，進入十里長灘，而後北上。或於鄂爾多斯地區沿途定居，或再渡黃河，繼續北上，到達包頭、後套等地。因而在《走西口》劇中，有“坐船你要坐船艙”的唱段，則是走西口人的真實生活寫照。
4）、偏右線
即山西省偏關、平魯、右玉、左雲等相鄰各縣走西口的路線。這一帶人北上經過殺虎口，北出蠻漢山到達內蒙古的清水河、和林格爾、涼城、托克托縣等，繼而北上過大青山，到達武川、固陽等地落腳。
5）、雁門關線
山西省忻縣、定襄縣、寧武縣、崞縣、代縣等人走西口，北上雁門關，有大道可通行。一般經商者多經此路，有驛站可通郵，系兵家必爭之地。
6）、大同線
從大同北出，經過豐鎮縣，進入察哈爾草原，其人多在豐鎮、卓資山、商都、集寧等地落腳。
7）、馬市口線
河北省懷安縣、陽原縣，山西省天鎮縣及桑乾河南岸等地的人走口外，均北上馬市口，穿過長城抵達興和縣，繼而到達察哈爾右翼前旗、中旗、後旗以及河北省尚義縣等地。
8）、張家口線
這是走西口的最東線。過大鏡門，繼而北出壩上，抵達察哈爾草原，在今河北省張北縣、尚義縣、康保縣以及內蒙古錫林郭勒盟諸旗和赤峰市等地落腳。
作者認為，在從花馬池到張家口長達2000裡的長城線上，走西口的路線不可能僅此八條，而是很多的。真所謂“條條道路通羅馬”，據史載，僅河曲就有20多個口子，如石梯隘口、鎮河口、司河口、水門口等。可見人們當年走西口，儘管有長城阻礙，但口子還是很多的。
閱讀更多 歷史也瘋狂 的文章
