本章通過分析歐洲入侵美洲初始的一場俘虜事件，找到歐洲的領先優勢。
現代人口最大的變遷是歐洲人對新大陸的發現，以及隨之發生的對美洲土著的征服、土著人數的減少或完全消失，新大陸族群與歐洲人的接觸在公元986年到1500年左右就發生了，而在哥倫布於1492年“發現”了加勒比海諸島開始，先進的舊大陸與新大陸社會之間開始了劇烈的衝突。
哥倫布航海路線
1532年11月16日，代表著歐洲最強大國家的皮薩羅在卡哈馬卡俘虜了新大陸最大、最先進的印加帝國（政治中心：秘魯）君主阿塔瓦爾帕，皮薩羅只有168名西班牙士兵，並且完全沒有援軍，而阿塔瓦爾帕率領了大約8萬人的軍隊並佔盡主場優勢，反而是印第安人在整個過程中完全沒有還手之力，皮薩羅未損一兵一卒。阿塔瓦爾帕的被俘標誌著近代史上這次最大沖突的決定性的轉折關頭。
為什麼皮薩羅會俘虜阿塔瓦爾帕？裝備上的懸殊差異！由於當時的制槍技術較為粗糙，在人多的情況下用處不大，最主要的是鋼刀、鋼製盔甲和衝擊力強、機動性強的馬匹（公元前4000左右在黑海北面的大草原上開始被馴服並被當作戰場上的利器，直到第一次世界大戰，騎兵在軍事上的地位才被取代）；而當時的印第安人對這些一無所知，只有石頭、棍棒、護身軟墊等，所以才會在人數超過對方500倍的情況下毫無招架之力。
阿塔瓦爾帕是怎麼會到卡哈馬卡來的？具有相當免疫力的入侵民族把疾病傳染給沒有免疫力的民族！ 阿塔瓦爾帕因為內戰來到了卡哈馬卡，而導致發生內戰的原因是來自於歐洲的天花病毒。歐洲大陸的流行病毀滅了其他大陸的許多民族，在此次衝突之前，歐洲流行病已經在美洲肆虐。歐洲流行傳染病在歐洲人的征服中起到了一種決定性的作用，反之其他地區的疾病也成為歐洲殖民的最大障礙。
皮薩羅是怎麼到卡哈馬卡來的？為什麼不是阿塔瓦爾帕去征服西班牙？文字、航海技術、行政組織！因為文字，哥倫布發現新大陸的信息準確地傳達到西班牙，而印加帝國沒有文字，信息傳遞不暢通，所以才會措手不及；因為西班牙擁有航海技術，能夠橫跨大西洋來到秘魯，而阿塔瓦爾帕沒有，所以無法從海上擴張；因為西班牙集中統一的行政組織，為航海提供了資金、技術、人員和裝備，而印加帝國的君主專制導致了阿塔瓦爾帕被俘後，整個指揮系統崩塌，加速了印加帝國的瓦解。
為什麼阿塔瓦爾帕會走進這個圈套？文化程度！皮薩羅有關於人類行為和歷史的大量知識，而阿塔瓦爾帕對西班牙人，對世界的信息一無所知，並且毫無類似人類行為的經驗，所以他對情景的判斷不準確，對圈套毫無察覺，包括後面西班牙的入侵，更凸顯文化程度對戰爭的影響。
皮薩羅成功的直接原因包括：以槍炮、鋼鐵武器和馬匹為基礎的軍事技術；歐亞大陸的傳染性流行病；歐洲的航海技術；歐洲國家集中統一的行政組織和文字。那麼為什麼這些優勢是在歐洲一邊？而不是新大陸一邊？
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