周勃和刘邦一样,也是沛县人。
他早先是靠织蚕箔为生,后来给人办丧事时吹箫,周勃力气不小,能拉硬弓。
刘邦起义之后,周勃就一直追随他,屡立战功。
天下初定时,刘邦将周勃封在绛,因而周勃也被称为绛侯。
就像如刘邦说的,周勃质木少文,不太会说话,稳重厚道。
但刘邦就很看好他这一点,觉得他可堪大任。
周勃从小就没怎么读过书,做了绛侯之后也不怎么学习,也懒得跟文化人打交道。
每回召见儒生的时候都有点儿不耐烦,大大咧咧地坐着,催促说,有话快说,别罗嗦。
孝惠帝死后,吕后专权,有意封吕家人为王。
周勃和陈平两个人先是假意应允,然后在吕后去世后,两人与其他大臣联合起来,谋划铲除诸吕。
当时周勃进入汉军营中,传令军中:
支持吕氏的露出你们右边的胳膊,支持刘氏的露出你们左边的胳膊。
汉军士兵们纷纷露出左臂。
这件事也说明在当时,人心所向是向着刘氏的。
获得军队的指挥权后,周勃与陈平诛灭了诸吕,并迎立孝文皇帝,使刘氏江山重回正轨。
孝文帝继位后,首先就封赏了陈平、周勃等人。
周勃功最大,被封为右丞相,陈平第二,被封为左丞相。
孝文帝登基一段时间后,慢慢适应了治理国家,各项工作自得地也比较到位。
有一回,他问右丞相周勃说,丞相,国家这一年能判决多少件案子啊?
周勃说,不知道。
孝文帝又问,那这一年的谷物收获有多少?
周勃急得热锅上的蚂蚁一样,但是确实不知道,于是只好又说不知。
孝文帝又转过头来问陈平。
陈平,你知道吗?
陈平回答,陛下,您问的这些事情,各自有主管的人,问他们就好了。
孝文帝又接着问,那主管的人都有谁呢?
陈平答,如果问判决的案件,可以找廷尉回答,如果问钱谷的出入,可以找治粟内使回答。
孝文帝一听乐了,丞相,如果这些事情都让他们来回答的话,那还要你们干什么呀?
陈平听了,赶紧诚惶诚恐地回答。
陛下,臣能力低下,担任丞相一职后一直是战战兢兢。
臣以为,丞相的职责,对上辅助天子,对下抚育万物,对外镇抚各方,对内亲附百姓,从而使得各级官员都能够在其位置上发挥作用而已。
这句话的意思说得很委婉,说明了丞相的职责主要是协调各方面的关系,而不在于管理具体的事务,所以像一年有多少诉讼,出产多少钱谷,这些具体数字,不是丞相该关注的。
孝文帝很满意陈平的回答,让二人退下。
回去的路上,周勃就很不高兴。
老陈,咱们两个合作多年,什么事都是一起商量着做,留樊哙,诛诸吕,咱们合作得都很好。
为什么这些应对皇帝的事情,你平时不教给我呢?
陈平笑了。
您身居要职,难道还不清楚自己的职责吗?
难道说,皇上问你全国每年有多少盗贼,你还真要一个一个去数吗?
周勃开始还气乎乎的,但回去一想,也就想通了。
想通什么了?
自己能力不够,做不了丞相这个职务,那就干脆别操这个心。
拿定主意之后,周勃就托病主动请辞,而由陈平担任右丞相。
结局也算是皆大欢喜,至少说明周勃这个人有自知之明。
陈平去世,周勃先是代职了一段时间丞相,后来去了自己的封地。
周勃到了封地后,年纪大了,经常疑神疑鬼,觉得朝廷会来杀他。
所以,每回朝廷有人来巡视,周勃都是让人带着武器来相见。
久而久之,就有人写信告周勃,说他有谋反之心,孝文帝就让手下人去处理这事儿。
周勃就被抓了起来,关在监狱里听候调查。
周勃这个人本来就不太会说话,这下子更害了怕,审问的时候都不知道该怎么回答。
监狱里的官吏就有意羞辱他,周勃受不了,就让家里人给狱吏送了钱。
狱吏得了好处,就在一份公文的背面悄悄写了几个字拿给周勃看。
周勃定睛一看,上面写了几个字“以公主为证。”
周勃恍然大悟。
周勃的儿子娶的是孝文帝的女儿,狱吏的意思是让周勃想办法让公主家里人帮忙。
周勃赶紧往外面送信,让人给疏通关系。
家里人为了救他也是下了血本,把周勃从前加封得赏所得全部给了薄昭。
这薄昭是孝文帝母亲的弟弟,算起来是皇帝的舅舅。
薄昭就找到薄太后,请薄太后帮忙。
薄太后也觉得周勃不会有谋反之意,就答应了。
这一天,孝文帝来拜见,薄太后就拿着一块头巾朝孝文帝丢过去,显得十分生气。
孝文帝就奇怪了,母后,我有什么事情做得不对么,您怎么这么生气啊?
我知道你在查周勃的事情,这件事情不对。当初周勃手握皇帝的玉玺执掌大军的时候,他都没有反叛之心。
现在,他呆在一个小县城反而要造反,这于情于理都说不过去啊。
别忘了,当初可是人家迎立的你。
孝文帝赶紧说,母亲大人,不要生气,周勃的供词我已经看了,没什么问题,晚些时候就能释放了。
说着,就派人带着符节,去赦免了周勃。
被放出来的周勃长出了一口气,心中十分感慨。
我曾经统率百万军兵,但却没想到,小小的一个狱吏,竟然被他玩得团团转。
周勃的故事我们到这里就讲完了。
朕的良苦用心,你们体会到了吧
关于病榻问相,我们简单总结一下。
首先,是丞相的顺序。
刘邦给的顺序是,先是萧何,然后是曹参,再是王陵和陈平。
而且正如刘邦所说,王陵智谋不足,要陈平来帮忙。
其次,是关于刘氏江山平稳运行的事情,为此刘邦有两步重要的安排。
一条是白马之盟。
这次会盟,刘邦与群臣作了一条重要约定。
“非刘氏而王,天下共击之”。
这条约定变成了大臣们之间的一种默契,无论是公开反对的王陵,还是阴奉阴违的陈平、周勃。
他们都遵守了这条约定。
一条是关于周勃的使用。
刘邦特别嘱咐,要让周勃当太尉。
果然,太尉周勃在清除诸吕,恢复刘氏天下的过程中,发挥了关键作用。
我们每个人,在历史的洪流中,往往是渺小、无足轻重的。
但那些关键时刻的关键人物的出现,的确可以改变历史的演进,在灿若群星的历史故事中留下自己的印记。
所以,我们每个人,无论是大人还是小朋友,也该思考一下,要不要在历史上留下自己的印迹,又该留下怎样的印迹。
那么这生,才算没有虚度吧。
今天就到这里,让我们下期再见。
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