李洱
封面新聞記者 張傑
一部小說的生命力，除了體現在它所獲得的重要文學獎，圖書銷量，還可以從其能引發持續不斷的關注度感受得出。
《應物兄》是作家李洱的最新長篇小說，首發於2018 年《收穫》雜誌，人民文學出版社於2018 年12 月出版了單行本。2019年8月它獲得第十屆“茅盾文學獎”。在文學刊物或者媒體排行上，它獲得很多個小說排行榜的第一名。很多文學評論家持續給這部小說高度讚揚。這種被關注熱度一直持續到2020年。2020年第一期的《文藝理論與批評》，發表了一篇長篇評論《數學思維與知識化寫作的困境——評李洱長篇小說〈應物兄〉》，引發不少關注和爭論。來自蘇州大學文學院的評論家王堯注意到，“關於《應物兄》的評論，包括對《應物兄》的批評意見。評論界很長時間沒有就一部小說有如此大規模的討論了。”文學評論家郜元寶說，“我們要允許一些作家給文學史留下難啃的骨頭。對當代讀者來說，它們無疑要頗費咀嚼，但在文學史上必有迴響，而這種迴響似乎註定要始終伴隨著爭議。”
作家孫甘露認為李洱在《應物兄》裡的寫作，“既回應了現實主義傳統，又是對20世紀以來現代主義發展非常微妙的反應。”他建議，我們可以從多種角度，比如文學史意義、知識分子小說的意義、學院小說的意義、反思性寫作等角度去探討這部作品，“有人提出拿《紅樓夢》做映照，當然這不是從誇張或者宣傳的意義上說，而是從作品內部探討《應物兄》在中國小說傳統繼承上有哪些可討論的空間。”孫甘露認為，這一段時間的沉澱，讓我們能更從容、深入地探討這些問題。
《應物兄》題材跟大學有關，借大學寫當代諸子百家，寫知識分子的思想狀況。跟知識分子緊密相關，自然包含豐富的知識，表現出一位作家強大的見識度。但也有人認為這會有“掉書袋”的嫌疑。2019年12月，在華東師大舉辦的“李洱《應物兄》研討會”上，王堯就透露，有一個古典文學研究的學者講到《應物兄》，認為這是一部好小說，應該授予茅盾文學獎，但也從古典文學研究者的角度說了一些小說裡值得推敲的地方，包括“掉書袋”問題。王堯的問題是：“究竟是知識還是思想構成李洱小說的文本？很多人說是知識，但是我認為這是思想構成的小說文本。關於這部小說要討論的話題挺多，圍繞李洱小說的討論，有許多值得我們思考的地方。”
由於各種原因，中國當代的長篇小說，有影響力的多是農村題材。而《應物兄》卻是地道的城市題材。來自復旦大學中文系的文學評論家郜元寶就認為，中國的文學讀者過去習慣於接受強大的農村題材小說傳統，後來又逐漸對都市文學產生某種期待，卻唯獨不太適應像《應物兄》這樣書卷氣十足、知識分子趣味濃厚的寫作。“在這個意義上，李洱的新作是富於挑戰性的。”
郜元寶還提到，“王蒙曾呼籲中國作家要在一定程度上走向學者化，但王蒙似乎更強調一種綜合的文化修養。其實在提高文化修養之外，還可以將學問本身設定為一種特殊的小說敘事的對象。當然在文學史上，這樣的寫法也並不鮮見，但至少在中國現當代的長篇小說領域，沒有誰像李洱這樣極端。李洱的探索有文學史的基礎，我們要把他所引用的哲學、思想與小說的內涵、人物、情節構思真正關聯起來，由此做出公允而如實的評價，這才對得起李洱的苦心。"
《應物兄》的價值已經得到了茅獎的肯定。但在評論家毛尖認為，“《應物兄》大於茅獎。《應物兄》裡的人和事，是我們這三十年的生活和對這段生活的反思，是世紀末又是世紀初的人生，是我們既抒情又反諷的當代生活。”
同時她也認為，《應物兄》的習作“並不討好”，“李洱重新審視在今天可能並不討好的知識分子議題，審視歷史、話語和夢。他綿密的語法、大量的知識完全不討好，在今天簡直是向死而生。在骨子裡，李洱有向小說宣戰的勇氣。他是碎片閱讀時代的“李洱王”，是我們這個時代的“李洱王”。
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