韩信，淮阴（今江苏淮安）人。汉初三杰之一，西汉开国功臣。作为中国历史上杰出的军事家，被奉为兵家四圣之一，后人称之为兵仙，当时人评价他“国士无双”、“功高无二，略不世出”。韩信的军事才能毋庸置疑是历史上属于顶尖的了。
这些使得韩信一开始被拜为大将军被认为是理所当然的。在当时来看却比较诡异，韩信在什么成绩，功绩也没有的情况下只因“信数与萧何语，何奇之”就被萧何举荐给刘邦，还必须要拜为大将军。说如此才能留住韩信。。为了这个韩信甚至上演了一出“月下追韩信”的精彩故事。
汉王至南郑，诸将及士卒皆歌讴思东归，多道亡者。信度何等已数言王，王不我用，即亡去。何闻信亡，不及以闻，自追之。人有言王曰：“丞相何亡。”王大怒，如失左右手。居一二日，何来谒王。王且怒且喜，骂何曰：“若亡，何也？”何曰：“臣不敢亡也，臣追亡者耳。”王曰：“若所追者谁？”何曰：“韩信也。”王复骂曰：“诸将亡者以十数，公无所追。追信，诈也！”何曰：“诸将易得耳。至如信者，国士无双。王必欲长王汉中，无所事信，必欲争天下，非信无可与计事者。顾王策安所决耳。”王曰：“吾亦欲东耳，安能郁郁久居此乎！”何曰：“计必欲东，能用信，信即留；不能用信，终亡耳。”王曰：“吾为公以为将。”何曰：“虽为将，信不留。”王曰：“以为大将。”何曰：“幸甚！” —《资治通鉴•汉纪一》
虽然后面的事情证明了萧何的识人之能，料人如神。但如果将时间静止在韩信刚被拜为大将军的时候，事实是什么样呢？
一、韩信其人
韩信刚投汉时，他的工作履历上有什么呢？可以说是空白一片。
及项梁渡淮，信杖剑从之。居麾下，无所知名。项梁败，又属项羽，羽以为郎中。数以策干羽，羽不用。汉王之入蜀，信亡楚归汉，未知名。
韩信不仅没有任何的功绩，而且还是从敌方投奔过来的，这样的人他的忠诚度首先会受到质疑，其次据说当时在项羽帐下他只是一个执戟郎中，也没有表现出过人之处。
再看韩信的成长经历。《史记》记载韩信家贫，而且没有好的德行，不能做官吏，并且不会经商谋生。常从人寄食饮，人多厌之者。 后来在河边钓鱼，漂母看他可怜常常将自己的饭菜分给韩信，韩信才不至于饿死。还有就是为人熟知的胯下之辱的故事了。所以，不看后来的发展，韩信在刚投奔刘邦时的形象就是一个懦弱无能，背主投敌之人。
二、刘邦的表现
刘邦的表现一开始属于正常的表现。最开始举荐韩信的是夏侯婴。韩信犯了法，快被处斩之时喊了一句
“上不欲就天下乎？何为斩壮士？”，夏侯婴于是觉得韩信非常人，和他交谈后，十分欣喜，于是推荐给了刘邦，史载王拜以为治粟都尉，亦未之奇也。后来结识了萧何，萧何认为他是个奇才，多次举荐给刘邦，但刘邦只是敷衍并未重用。直到发生了萧何月下追韩信，在萧何的坚持下才拜韩信为大将军，《史记》记载韩信拜礼毕，刘邦与之一番进行交谈，史载于是汉王大喜，自以为得信晚。遂听信计，部署诸将所击。
刘邦的表现出现了一百八十度的转变，从漠不关心到拜为大将军，甚至慨叹没有早点得到韩信。作为故事听很精彩，但作为刘邦这样的人，仅凭萧何的坚持就轻易拜韩信为大将军，又因为一番交谈就认同了韩信。这感觉太不现实，事实可能未必如此简单
三、拜韩信为大将军的真实原因
诸将皆喜，人人各自以为得大将。至拜大将，乃韩信也，一军皆惊。—《史记•淮阴侯列传》
这个可以看出，刘邦并未和手下将领有任何的商量，这些基本都是自沛县起事就跟着刘邦出生入死的人，没有任何协商和事先通知，冒然拜韩信为大将军，而且之前也介绍过韩信当时的形象。这样的举动怎么服众，况且当时的情况汉王至南郑，诸将及士卒皆歌讴思东归，多道亡者。本就人心惶惶的情况下，拜韩信为大将军，可能导致本来手下心腹埋怨，甚至会引发更为严重的后果。刘邦不可能想不到这一层，那为什么还要执意如此呢。
刘邦应该先是个韩信有过交谈，定下了还定三秦的计策。拜韩信为大将军是计策中的一环，是为了迷惑被封在关中的三个秦国降将：章邯、司马欣、董翳。这三者被项羽封在关中，一个重要的作用就是监视牵制刘邦。韩信的在当时的形象在上文也介绍过了，一无战绩二无品行。拜韩信为大将军使得他们有轻视之意，放松警惕，让他们觉得刘邦穷途末路，病急乱投医。这和三国时，孙权夺荆州时用陆逊代替吕蒙迷惑关羽是一样的道理。刘邦没有告知手下的将领甚至心腹，也是为了使这出戏更真实。
所以韩信这个大将军在一开始只是一个迷雾弹，是有名无实的。从后面也能看出。
汉元年，八月，汉王举兵东出陈仓，定三秦。汉二年，出关，收魏、河南，韩、殷王皆降。
汉二年，八月，以信为左丞相，击魏。—《史记•淮阴侯列传》
八月，汉王用韩信之计，从故道还，袭雍王章邯。邯迎击汉陈仓，雍兵败，还走；止战好畤，又复败，走废丘。汉王遂定雍地。东至咸阳，引兵围雍王废丘，而遣诸将略定陇西、北地、上郡。—《史记•高祖本纪》
八月，汉王引兵从故道出，袭雍；雍王章邯迎击汉陈仓。雍兵败，还走；止，战好畤，又败，走废丘。汉王遂定雍地，东至咸阳，引兵围雍王于废丘，而遣诸将略地。塞王欣、翟王翳皆降，以其地为渭南、河上、上郡。—《资治通鉴•汉纪一》
暗渡陈仓是由刘邦亲自领兵，只是提到用韩信计但并没有记载韩信的具体领兵作战的事迹。可是在其他诸如曹参、樊哙、周勃还有灌婴的世家、列传中，都有明确记载具体的作战路线和功绩。到了第二年的八月韩信才有机会独立领军。这又佐证韩信这个大将军在一开始只是一个名号而无实权。
所以，韩信一开始被拜为大将军只是一个迷惑敌人的计谋。韩信之后也是通过自己一次次的战役展现了自己的才能，最终成为汉军名副其实的大将军！
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