江户这个城市自1590年德川家康入城以来就是一个商业化的城市，这个城市除了是政治中心之外，还是一个没有农民，主要由商人（平民）和武士组成的城市。
日本浅草寺
德川幕府统治时期的江户城繁荣稳定，随着大量人口的迁入，社会充满了各种发展机会，只要勤劳一些，在江户谋生不难。武士阶层开始衰落，随之而来的是平民文化的崛起，吃穿用等方面都有了很大的变化。
日本曾上寺和东京塔
江户是个大城市，《日本史概说》记载：庆长年间，日本江户城的街道有300多条，到正德年间到933多条，人口规模很可能达到了100万。
一、吃在江户——寿司只是普通人在地摊上吃得快餐
民以食为天，在世界各地都是一样的，江户有着悠久且发达的饮食文化。
产生属于大众的食堂或餐厅是体现。比如：
1657年江户“振袖大火”，烧毁江户城三分之二的建筑，幕府在火灾后开始大搞建设，整个江户城成为了喧嚣的建筑工地，为解决大量的建筑工人吃饭问题，日本早期的简易食堂应运而生，不久，日本第一家庶民餐厅“奈良茶饭屋”在浅草开业。这比法国、英国的餐厅更早，巴黎第一家餐厅要到1765年才出现，伦敦要到1828年，可见日本的平民饮食文化的发达。
日本居酒屋
江户时代的大街上，因为炭炉的推广普及，美食摊也开始兴起，寿司、鳗鱼饭、天麸罗、关东煮等食物开始被江户平民所熟知和接受，与今天不同，那时的这些食物属于社会底层，而今天它们变成了高档餐厅的食品。
鱼类里，江户人极其喜欢鲣鱼和河豚，那时人们形容吃鲣鱼是“宁可典当老婆也非吃不可”，据记载：1812年3月的一天鲣鱼上市17条，其中将军买走6条，高级料理餐馆买走3条，剩下的才给批发商。当时价格是二两一分，相当于现代的27万日元，普通人吃不起，只能等降价了再吃。
鲣鱼寿司卷
明知河豚有毒，但味道鲜美，很多人还是舍命吃河豚，丰臣秀吉出征朝鲜前，经过生产河豚的地方，士兵因吃河豚出现大量死亡的事例，丰臣大怒：“想死也给我死在朝鲜！”
二、 住在江户——江户人大都住在木质“长屋”里
日本长屋
作为人口百万的大都市，江户城（东京）是全国租房者最多的地区，有八成江户人都属于“单间一族”。
这里的物价比较便宜，居住在长屋（大杂院）的人很多。
《一日江户人》算了这样一笔账：
在长屋一家三口只要有一两钱（六千文）就不至于生活窘迫，当时的零售商人每天赚五百文，工作十天到十五天就能赚到一个月的生活费用。一两钱80000日元
租金400文6000日元
米钱 19440日元
洗澡费（每天洗）9000日元
光热费300文 4500日元
菜钱一天40文 18000日元
理发一个月4次 1440日元
总计 58380日元
如果是单身汉，一月工作六、七天就够。
有些单身汉始终不结婚，独身一人老死的事例比比皆是。
三、学在江户——江户时代的日本人识字率全球第一
日本的学校
江户时期还盛行儒学，幕府设立了很多藩校（
贵族学校），规定武士必须文武双全，因此武士的知识水平都不低。幕府或大名也会在地方设置乡校，供较富裕的庶民学习。
而的平民可去寺子屋（相当于私塾，几乎不收任何学费）接受教育，这种学校早在17世纪就已经出现，就连偏远地区也有这种学校，现实生活的需要，让那时的平民开始重视才智，并自觉锻炼读写能力，也关注读写能力。
它的作息时间是：早七点半上学，到下午两点半放学，每月基本上六天休息一次。
教材是由教师自己编写的，没有升学考试，靠兴趣来驱动学习。
如果在寺子屋毕业且成绩优异，即使是平民也可以前往水平更高的藩校学习。
教育发展的结果是：江户时代庶民的识字率甚至比同时期的英、法等国还要高，甚至是全球识字率最高的地域。
四、江户平民到底什么样——平民的7个特点
江户是典型的“男性的都市”，很长时间里，男性都占百分之七十的人口，女性很少，如果没有能力和钱，平民男子很难娶到妻子。
江户的平民
江户的男女有以下特点：
1.懒。
日本江户男人一个月只工作半个月，被老婆抱怨：“挨千刀的！家里米缸见底了！”（日本的女人婚后似乎也不温柔啊）再走出家门，喊“舂米了。砍柴了。烧洗澡水了。”总会有人叫住，活就有了。
还可以站在坡道下帮忙推装重物的车赚钱。也可以卖纸扇子赚钱，可以找到走街串巷的卖货郎，跟他一起去见大老板，借来卖货的行头当时就能上岗。
当时如果觉得梳头太麻烦，干脆就剃个光头，当个医生，这一行在当时的门槛也很低，最后实在混不下去了，可以去当和尚。
江户城人口百万，其中有一半的人是武士和和尚。
日本和尚与中国完全不同，他们积极参与到社会生活之中，日本的一部分和尚不仅可以吃肉，还能结婚生子，社会地位也很高，很受人尊重。
日本和尚
2、 乐观
那时的江户人相信：人生无常，把握当下。江户的平民从来不把赚钱看作很难的事，因为到处都是赚钱的机会，他们随时也可以赚想赚的钱。
比如：
两个想喝酒的江户人，又怕辛苦，怎么办？一个大哥把土和锅底黑灰抹在脸上，来到热闹的大街上，黑脸大哥蹲下跳几下，另一位大哥开始吆喝：“瞧一瞧，看一看，在纪州熊野活捉的河童，在江户浅草，大阪天神宫引起过轰动了！”路过的江户人必定大笑，不会只是笑笑，一般都会扔过去一文两文小钱。
要不了多久，两位的酒钱有了。
3、 爱刷牙。
不像大奥里的女子涂黑齿，平民涂不起黑齿，材料难得，这不影响江户人有喜欢刷牙的爱好，以牙齿好而自豪，每天用房州砂、盐和香料做成的洁齿粉使劲刷牙，街上也有专卖洁齿粉的商贩。
4、爱洗澡
日本人无论男女都爱洗澡，每天最少两次，一天洗四五次也不少见。
江户的澡堂最多时有600多家，几乎每条街都有澡堂，这些澡堂分两种，一种是蒸汽浴室，一种是盆池浴室。
因为气候湿润，皮肤容易发黏，还有关东“沙尘暴”，大家不得不勤洗澡。
全国都是混浴，澡堂很黑，蒸汽缭绕，年轻姑娘都有大妈们保护，1791年禁止混浴，开始区分男女澡堂。
日本女子在吸烟
5、崇拜“江户三男”
他们是火消头（消防队长）、力士（相扑力士）、与力（探长）。
火消头率领数百个血气方刚的年轻人，一有火灾就紧急出动，建功立业，得到人们的信任。
有意思的是：一旦发生火灾，火消头会领着年轻人赶到现场后，第一件事是拆掉火源处周围的房子，等火没有了可燃物，自己就会熄灭。这方法很科学，也很特别，还好大家都是木质的房屋好拆。
力士有坚韧不屈的精神，一年只工作二十天却相当有钱，出手大方，庞大的身体十分具有男子气概。
与力生活富裕，薪水是二百石（实际上收入是正常的十倍以上），给人很亲切的感觉，精通玩乐。
他们是最受姑娘们喜爱的人。
6、女人的婚前爱学习
江户女性如果想快速实现阶层跃迁，除了找“江户三男”之外，还有特殊的方法。
比如：
在她们衣食无忧后，虚荣心就开始支配她们，在江户城大奥工作就是身份的象征，在大奥工作两三年后，女孩子就可以被尊称为“殿下”，受到尊重，提亲的人也会比之前更多。
大奥成了给自己镀金的名牌学校。
当然武家的大奥并不好进，一般这里只用家臣的子女，至少你家要是武士家庭，凡事都不绝对，真想进大奥也有办法，首先要找门路砸钱，其次是要有才艺，唱歌、跳舞都行。
7、婚后剃眉毛
江户时代的妇女会刮眉毛，并且可能还会从事该时期常见的其他化妆仪式。
妇女还将牙齿涂成黑色，将脸涂成白色，将嘴唇涂成鲜红色。许多人认为，这些人造特征要么使女性显得更具吸引力，要么隐藏其自然表情。可以肯定的是，并非所有这些趋势都已成为现代实践。
五、总结
江户的街景
江户时代的江户平民生活与想象中大不相同，他们是普通人，他们有各自的生活习惯，他们安于现状，同时也热爱生活，城市生活可能不尽人意，但乐观的精神还是他们生活的灵魂。
这可能是幕府的专制统治下，一个极小的观察窗口，但在这里生活江户平民确实是相对自由与轻松的，社会没有想象中那么落后，社会上孕育了很多现代化的因素，也为明治维新的成功打下了坚实的基础。
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