從年輕的時候起，我們中的大多數人就已經收到這樣一個信息：目標設定是我們個人發展的重要組成部分。這個想法有很多道理。在我的臨床實踐中，我看到了目標的重要性。同時，我也看到了它們對健康的情感成長是多麼的有害和毀滅。
一方面，目標可以是一個錨，讓我們不覺得自己在漫無目的地漂流。他們給了我們遠見，這增加了動力。此外，當我們認識到自己有能力完成目標時，我們的自信就會增強。
儘管有這些好處，持續的目標驅動會剝奪我們的快樂。設定目標會增加因害怕失敗而產生的焦慮。當目標沒有實現時，抑鬱的增加可能源於自我價值的降低。有趣的是，一旦目標實現，抑鬱症也會增加。在這些情況下，抑鬱源於缺乏持續的目標感。
我曾看到很多青少年，他們的目標設定是治療的重要組成部分。他們中的許多人都有問題行為，比如吸毒、逃學或衝動。一旦這些青少年確定了自己的目標，他們就能看到自己的問題行為可能會讓他們遠離目標實現的可能性。在這種情況下，目標導致更高的意識決策。此外，完成目標會產生一種掌控感，這反過來又會導致更高的自信心和更強的自信心。
相反，我曾與許多青少年在一起，他們由於不斷努力實現目標而經歷了高度的抑鬱和焦慮。在這些情況下，目標實際上創造了問題行為的需要，以避免對失敗和低自我價值的恐懼。對於這些青少年來說，治療目標包括降低目標設定的重要性，增加以獲得快樂為唯一目的的活動。
這讓我們左右為難。如果目標可以解決這麼多問題，又是問題的根源，那麼，我們如何才能鼓勵青少年在不設定有害目標的情況下設定有益的目標呢？雖然沒有簡單的答案，但有幾個因素可以提高目標的有效利用。
1.鼓勵目標驅動和快樂驅動活動之間的平衡:
我們中的許多人都為孩子的能力下降而惋惜。這種趨勢往往表明有太多的目標的活動。無論是在學習環境還是娛樂環境中，我們都可以鼓勵青少年保持平衡。選修一些旨在幫助大學入學的課程，也選一些聽起來很有趣的課程。在運動中設定目標，但也為純粹的娛樂運動留出時間。允許大量關注過程樂趣的活動。在促進這種平衡的過程中，我們需要記住，一個人的目標驅動的活動可能是別人的“只是為了好玩”我記得有一次，一個十幾歲的孩子向我抱怨，她的家人給了她提高滑雪水平的建議。她姐姐是一個很棒的滑雪者，而她把網球作為自己的目標，並把只是將滑雪視為純粹的享受。
2.鼓勵過程目標而不是結果目標:
結果受到許多我們無法控制的因素的影響，我們希望鼓勵青少年設定他們能儘可能控制的目標。當我們因為無法控制的原因而無法實現個人目標時，自尊和動力會受到很大的打擊！例如，在體育運動中，糟糕的結果可能部分是由於糟糕的判斷、惡劣的天氣、受傷或者僅僅是運氣不好。成就是值得慶祝的美好事物，同時，將所有目標與結果聯繫起來意味著將自尊和目標只與成就聯繫起來。
3.鼓勵制定可實現的目標:
設定可實現的目標涉及兩個因素。首先，我們需要認識到現實期望的目標。這並不意味著我們不能鼓勵青少年設定推動他們的目標。
分階段設定目標也是有幫助的，每個階段都讓人感覺目標已經達到，而不僅僅是最後一步。例如，一個學生可能有一個將課程成績從“C”提高到“a”的目標。這可以被認為是兩個連續的目標，首先達到“B”，然後達到“a”。這允許了多種成功的機會。此外，對第一個目標的成就感增加了實現第二個目標的動力。
4.關注當下，享受過程
很多時候，我們過於專注於最終目標，以至於忘記享受過程。我們可以鼓勵我們的青少年有目標，同時也不能讓實現目標的未來方向超越當下的享受。我和很多青少年一起工作過，他們對進入名牌大學的目標如此痴迷，以至於他們的高中經歷很悲慘。未來的目標可能需要一些犧牲，但不應完全掩蓋享受當下的樂趣。總有另一個目標要設定。
5.鼓勵有效使用比較:
許多人天生喜歡做不好的比較。其中包括與那些被認為更優秀的人進行比較，以及將當前狀態與期望狀態進行比較。我們需要提醒青少年，最有效的比較是“看看我已經走了多遠”儘管一隻眼睛盯著願景是件好事，但另一隻眼睛盯著已經取得的進展也很重要。當我自己的兒子不能通過游泳達到一定的時間目標時，他會非常沮喪。我完全可以證實他的沮喪。我也抽出一些他過去的時光來提醒他已經走了多遠。
用這五種方式鼓勵我們的青少年，是為了提高他們的意識，即設定目標並不全是好的或全是壞的。最重要的是如何有效的，努力朝這個方向前行。
作者：Alisa Crossfield Ph.D.
編譯：小房媽媽 入駐作者
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