1906年夏天，銀行家華倫家帶著家人，在紐約州東南的長島上避暑，這本該輕鬆歡愉的休閒氛圍，卻被莫名感染的傷寒攪亂了心神。
當時，華倫的別墅中，家庭成員、女傭、廚師、園丁等共有11人，其中有6人得了傷寒。
這樣的情況令華倫非常的震驚，接踵而來的便是內心的恐慌。
華倫通過律師，找到了一位在處理傷寒疫情方面很有經驗的專家，喬治·索伯，前往長島的別墅，尋找感染傷寒的原因。
喬治·索伯通過一些列緊張的工作與排查，很快將目標鎖定在了廚師，瑪麗·梅倫的身上。
在喬治的筆記中，對這一調查事實做了詳細的記錄。他通過中介的各項記錄，相繼調取了瑪麗此前7年的工作經歷。令人意外的是，凡是瑪麗工作過的地方，都曾爆發過傷寒病例，累計感染者總數超過了22例，死亡1例。而每次傷寒爆發之後，瑪麗都會重新換工作，這也成了她行跡的規律。
當然，僅憑工作經歷確定瑪麗就是病原，似乎有些武斷，最好的辦法，就是獲取她的血液、糞便進行檢驗。
瑪麗·梅倫，1869年出生於愛爾蘭，1883年跟著家人移居美國。由於是外籍移民，在美國受到了當地人的歧視和排擠，最初只能在有錢人的家裡當女傭，靠著微薄的收入維持生計。後來，瑪麗看到廚師的收益頗高，而她對自己的廚藝又非常的自信，於是，改行當了一名廚師。
從此，瑪麗便靠著在富人家裡當廚師，不僅增加了收入，而且，工作環境和待遇也非常的愜意。只是有一點令她自己也非常費解，每到一個地方工作一段時間，就會爆發傷寒，她為了自己不受感染，只得不停地更換工作。
1907年3月，喬治通過各種渠道，終於找到了更換了工作的瑪麗。然而，當他說明來意之後，卻與瑪麗發生了激烈的衝突。瑪麗愛爾蘭移民的身份，原本在美國就備受歧視，自己健康的身體又被認為是傷寒病毒的源頭，積壓在心頭的怒氣瞬間爆發，拿著做飯用的叉子，與喬治發生了激烈的衝突。
此後，喬治又找到了當地負責移民和衛生的官員，再次找到了瑪麗，結果還是一樣，雙方發生了劇烈的爭執。最後，在警察的幫助下，才控制住了這位“憤怒的獅子”。
醫院通過對瑪麗血液、糞便的化驗結果，證實了喬治的推測，瑪麗也因此被送到了紐約州附近的一個孤島上進行隔離，有專門的工作人員，定期向島上運送食物及飲用水。
不過，瑪麗個人對醫院的檢驗結果，始終抱有懷疑的態度。此事經過媒體的曝光後，更是引起廣大的社會輿論，瑪麗的遭遇也受到了人們的同情。紐約衛生部門迫於壓力，經過與瑪麗協商，達成了一份協議。瑪麗必須保證養成良好的個人衛生習慣，且不再從事廚師工作，即可解除隔離狀態。
瑪麗同意後，於1910年2月，瑪麗再次返回了紐約，繼續從事女傭工作，過上了正常人的生活。
1915年，瑪麗早已淡出了人們的視野。然而，就在這一年中，紐約州的一家婦產醫院又一次爆發了傷寒，其中，重症感染者25人，造成2人死亡。
衛生部門介入調查後，在廚房鎖定了一位名叫“布朗夫人”的廚師。原來這位廚師就是瑪麗·梅倫，她在從事了幾年女傭後，改名換姓重新幹起了老本行。
瑪麗這一次沒有得到任何人的同情，繼續返回了孤島進行隔離。在孤島上，醫生和專家嘗試者著在她身上使用了多種藥物，都沒有辦法清除她身上的傷寒病毒，直到1938年，瑪麗·梅倫病逝。“傷寒瑪麗”一詞，也從此被記入了醫學史冊。
參考書籍：《傳染病學》
閱讀更多 司馬長史 的文章
