从地摊小贩到开国皇帝，是什么让刘备成功“逆袭”？中国古代有过数百位皇帝，其中平民出身的仅有两人，一个是西汉开国皇帝刘邦，另一个则是明朝开国皇帝朱元璋，所以也有人认为他们是历史上最为传奇的两位皇帝，但其实蜀汉的开国皇帝刘备，在这种身世的传奇性上也不遑多让。
如果说刘邦开局是一把锄头，朱元璋开局是一根棍一支碗，那么刘备开局就是一双草鞋一张草席，他年少时候只能跟着寡母一起地摊当小贩，以此获得一些微薄的收入来养活自己，但是后来他成功“逆袭”，从一个不起眼的地摊小贩成为了开国皇帝，完成了一个近乎不可能实现的绝地反杀，是什么让他做到的呢？
有一个很大的前提条件，那就是刘备并非刘邦、朱元璋一样的平民百姓，他的身上流着皇室宗亲的血液，他是“中山靖王之后”，天然有着大义的名分，在大汉崩乱的那些年头里，这个出身让他获取了很多强大的资源，比如说诸葛亮之所以不投曹操而投刘备，很大原因就是因为想要“兴复汉室”，而刘备的出身让他天然带有“汉”的名分。
当然，我们知道在那一个乱世之中，身为汉室宗亲的人多了去了，光是刘备村子里就至少有数百人都是汉室宗亲，另外还有刘表、刘璋那样强大的诸侯，理论上来说他们都有可能继承“汉”的名分，比刘备更能实现一番事业，为何最终却只有刘备做到了，而他们没有做到呢？
这就涉及到了刘备本身所具备的特质，正是他身上独特的特质，让他在无数次失败坚持下来，最终得以走向成功。具体是哪些特质呢？我们可以从他在“三顾茅庐”时，对诸葛亮所说的话来进行理解。
公元207年的春天，汉左将军刘备见到了隐居隆中的诸葛亮，说：“汉室倾颓，奸臣窃命，主上蒙尘。孤不度德量力，欲信大义於天下，而智术浅短，遂用猖（獗）〔蹶〕，至于今日。然志犹未已，君谓计将安出？”
这段话中表现出了刘备5个极其优秀的特质，第一个是远大的理想，第二个是坚持不懈的努力，第三个是清醒的自我认知，第四个是永不言弃的精神，第五个是善于请教的谦卑。
刘备并没有出生在一个和平年代，当时天下崩乱，帝国的和平与强盛荡然无存，百姓们的幸福生活渐渐成为幻梦，哪怕只是求一个安居乐业都看似遥不可及。朝堂上奸臣小人横行，皇帝本人也成为了傀儡，有志之士大多遭到打压，各种不公平的事情时有发生，若是见得多了，哪怕是不同流合污，也难免会心灰意冷，但是刘备没有，这个时代确实很坏，那么我就努力让它变好吧，这是他的理想。
有理想并不意味着已经实现理想，在大多数时候，理想有多么光辉远大，那么在实现理想的路上，就有多么的灰头土脸狼狈不堪，刘备从184年的黄巾平叛起，先后经历多次生死之危，好不容易有点地盘，又被吕布、袁术、曹操等人多次打败，最终只能够寄居在刘表的荆州，尽管多次失败，前途渺茫，他始终都有在坚持不懈的努力。
努力了那么多年，但结果却不尽人意，这究竟是哪里出了问题呢？刘备并没有指责上天，也没有抱怨命运，说一些类似于自己家世不好，所以多次失败，若是有曹操那样家世就早成功了之类的话，而是从自己身上找原因，说是因为自己“智术浅短……至于今日”，正是由于自己在智慧、能力方面有很多的不足，所以很多事情没有做到最好，导致了今日的窘迫不堪，这是刘备清醒的自我认知。
寄居在刘表麾下的时候，刘备经常应邀去参加一些华丽的宴会，某次宴会时中途去上了趟厕所，回来的时候脸上泪痕清晰可见，刘表惊问缘由，刘备说：“我以前骑着马南征北战，大腿上都是精悍的肌肉，如今长期松弛，大腿上已经长了肥肉，见到以后很是悲伤，时间过去了很多年，可是大丈夫的功业不知何时才能实现，所以心中悲伤……”哪怕是最为艰难的时候，他依然时刻记得自己心中的理想，从来没有想过要放弃，这是他“志犹未已”也就是永不言弃的精神。
有着远大的理想，可是自己用了很多年都没有成功实现，也就是说自己以往的方法可能存在问题，那么究竟应该怎么做呢？功成名就的刘备，面对着眼前27岁的小青年诸葛亮，非常恭敬诚恳地请教：“君谓计将安出？”您说应该怎么办呢？
愿意向年纪、资历不如自己的人，发出真诚的请教，这也就是孔子所谓的“不耻下问”，它的本质是一种心态上的谦卑，心中不具备有极其强烈的自我，所以能够实现对自己的否定，以一种开放的心态去接收一切有利于自己成长的因素，这是刘备的善于请教。
诸葛亮正是从刘备的问话中，看出了他的那五个特质，认定他是可以干一番事业的明主，才给了那一个著名的回答“隆中对”，让刘备开始真正走向成功，最终成为了汉昭烈帝。
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