互聯網巨頭加持下 網文IP產業化前景幾何？
閱文集團發佈年報、百度入股掌閱，讓平靜已久的網絡文學市場再起波瀾。
網絡文學經過二十多年的發展，在移動互聯技術的推動下，閱文、掌閱、阿里文學市場前三的格局趨於穩定。米讀、連尚、番茄小說等通過免費閱讀模式也實現了快速增長。
“免費閱讀”模式的出現，倒逼付費閱讀平臺完成盈利模式的升級。
網絡文學波瀾再起 背後互聯網巨頭的角逐
近日，閱文集團發佈年報、百度入股掌閱，讓平靜已久的網絡文學市場再起波瀾。
3月17日，閱文集團公佈了2019全年業績。年報顯示，閱文集團總收入同比增長65.7%至83.48億元，淨利潤同比增長21.9%至11.12億元，業績整體高於市場綜合表現。
據悉，閱文集團是騰訊旗下附屬公司，前身為騰訊文學，主要從事在線閱讀以及版權運營業務。公司擁有包括QQ閱讀APP、起點中文網、紅袖添香、小說閱讀網、瀟湘書院等網站，版權運營為打通IP產業鏈，2018年10月，完成收購新麗傳媒，完善了產業鏈佈局。
閱文集團官網信息顯示，閱文擁有1220萬部作品儲備，810萬創作者，觸達數億用戶。
3月17日晚，掌閱科技發佈公告，宣佈定增引進百度戰略投資啊，擬通過非公開發行股份的方式向百瑞翔投資發行不超過8.8%的股份，募集7億元。同時,引進百瑞翔投資作為戰略投資者,並擬與百瑞翔投資及其母公司百度集團在內容採購及開發、人工智能、大數據、軟件應用、在線教育、智能硬件等多領域展開深度戰略合作,共建數字閱讀新生態。
掌閱科技官網信息顯示，掌閱科技目前已與國內國際600家優質的版權方合作，月活躍用戶達到1.1億。
阿里文學作為阿里巴巴文化娛樂集團的專業縱隊之一，主要是內容生產、合作引入及版權產業鏈的雙向衍生為主。阿里文學將依託內容生產，從數字內容閱讀、數字內容傳播、版權衍生、粉絲經濟等多個角度出發，建立跟文學產業相關的開放生態。
阿里文學旗下包括書旗小說、淘寶閱讀、UC小說、優酷書城、PP書城等平臺。背靠阿里大文娛，阿里文學在IP衍生業務也有不錯的成績，其中IP改變包括漫畫、劇集、網絡電影、遊戲等品類。對於阿里而言，阿里文學為文化生態系統提供內容源動力。
在網絡文學格局背後，其實是騰訊、阿里巴巴、百度、今日頭條等互聯網巨頭們的角逐。
受免費閱讀衝擊 付費閱讀平臺盈利模式面臨挑戰
經過二十多年的發展，在線閱讀用戶規模佔互聯網用戶半數以上。隨著互聯網用戶紅利消失，在線閱讀用戶爆發式增長很難再出現，直到今日頭條、趣頭條等“野蠻者”的出現，免費閱讀打破了網絡文學平臺培養起來的付費閱讀習慣，讓閱文、掌閱等付費閱讀平臺盈利模式面臨挑戰。
去年5月，趣頭條旗下米讀小說率先吹響免費閱讀的前奏曲，隨後七貓小說、今日頭條旗下免費網文閱讀app番茄小說、連尚免費讀書等免費閱讀網文平臺紛紛湧現。免費閱讀的興起，對掌閱、閱文等付費閱讀平臺的主營業務構成了一定的衝擊。
掌閱在2019年推出免費閱讀業務，這也是掌閱在2019年出現營收和利潤負增長的重要原因。免費閱讀帶動了用戶增長，卻對原有的付費業務造成影響。根據此前掌閱發佈的2019半年報顯示，掌閱的營收和淨利潤均出現較大幅度的下滑，其中營收為9.00億，較2018年同期的9.37億下滑4%；淨利潤下滑18.51%至6393.71萬元，扣非後淨利潤更是大跌35.36%至4609.17萬元。
閱文集團2019年上半年，推出免費閱讀app飛讀小說。根據閱文集團最新發布的2019年報顯示，公司自有平臺產品及自營渠道的平均月付費用戶由上一年度的1080萬人，減少至980萬，同比下滑了30%，這是閱文集團自2017年以來，連續三年付費用戶同比減少。
年報顯示，閱文集團平臺產品及自營渠道的平均月活躍用戶由2018年的2.135億人同比增加至2019年的2.197億人，同比僅增長2.9%。需要注意的是，這個數據的增長率還是建立在閱文推出免費閱讀app飛讀小說後的基礎上的增增率，總用戶增長面臨挑戰。
根據年報披露，閱文免費閱讀內容既有來自閱文的精選作品，也有來自外部合作伙伴的作品。為避免免費模式分流付費閱讀業務用戶，閱文從付費閱讀產品中選擇了流量和收入較低的作品，從2019年一季度開始在騰訊手機QQ及QQ瀏覽器上分發免費閱讀內容，2019年二季度開始通過自有免費閱讀產品飛讀來分發免費閱讀內容。
從閱文收入來源於兩大核心業務，在線業務和版權運營及其他業務，其中在線業務包括自有平臺產品、騰訊產品自營渠道以及第三方業務。年報顯示，閱文集團在線業務實現營收37.1億元，同比下降3.08%；版權運營及其他業務實現46.73億元，同比增長283%。
兩大核心業務增速呈現兩極分化，對此，閱文集團表示，在線業務營收下降，則為騰訊自營渠道及第三方平臺付費閱讀收入持續減少所致。其中，騰訊產品自營渠道在線業務收入同比減少12.2%，第三方平臺在線業務收入同比減少32.2%。版權運營收入的增長，主要是新麗傳媒整體併入。
總體用戶規模增速不樂觀，流量用戶見頂的情況下，提升付費用戶平均收入一種必然選擇。閱文除了在社區內搭建社交功能外，通過深度學習、自然語言處理等技術，繪製用戶的興趣圖譜和文學內容圖譜，向用戶推薦有針對性的內容，從而提升用戶滿意度以及內容分發效率。
閱文在付費用戶變現方面具備一定優勢，每名付費用戶平均每月收入在持續走高。年報顯示，2019年閱文每名付費用戶平均每月收入25.3元，同比增長5%。不過總體來看，該項同比增速也出現放緩趨勢。
IP產業化前景光明 確也任重道遠
隨著電視劇、電影、動漫等IP全產業鏈的發展，網絡文學作為內容產業鏈的上游，越發受到重視。從閱文集團年報可以看出，閱文的業務模式也在發生變化。閱文將商業觸角延伸至網文IP產業鏈。
除了推出免費閱讀之外，閱文重點向版權運營業務傾斜。閱文的版權運營板塊，主要通過將文學作品版權授權給網絡遊戲公司、影視劇製作公司及線下圖書出版商等合作方獲得版權收入，還通過參投、主投影視劇項目獲得收入（如票房分賬收入）。
年報顯示，2019年，閱文集團版權運營收入達44.23億元，同比激增341.0%。版權運營收入在總營收中的佔比已從上一年的19.9%上升到53%。
版權運營收入大漲，與收購新麗傳媒有關。2018年10月，閱文集團155億全資收購新麗傳媒，讓閱文集團擁有了國內一線的電視製作能力。加上之前閱文投資和控股的動畫公司，閱文從提供原創網文，到電視劇、動畫等價值更高的產業鏈升級。
通過收購新麗傳媒，閱文邁出了從文學作品向影視化的重要一步。2019年，該公司向合作方授權約160部網絡文學作品改編，而2017及2018年分別為100部和130部，IP改編涉及電影、電視劇/網劇、遊戲、動畫、紙質圖書、音頻聽書等板塊。
2019年其成功推出了《慶餘年》《精英律師》等多部劇集。此外，閱文還與在騰訊音樂達成戰略合作伙伴關係，進一步拓展音頻市場。通過此次合作，騰訊音樂將為閱文製作有聲讀物，並在雙方渠道發行，這對閱文的IP產業鏈更加健全，同時也可以擴大內容用戶群。
閱文之外，掌閱科技也已逐步打造出了“創作+發行+衍生”移動數字閱讀生態閉環。近年來,掌閱也陸續全球首發或獨家上線了《三體》、《冰與火之歌系列全集》、《圍城》、《百年孤獨》簡體中文版電子書、三毛14部作品全集、張愛玲作品全集、茅盾文學獎獲獎作品《繁花》、《平凡的世界(全三冊)》、國際暢銷童書《小屁孩日記》系列中文電子版以及有聲書,以及熱門影視IP原著《長安十二時辰》等暢銷書籍。
此次百度入股掌閱，募投項目將加大對內容版權的投資力度以獲取更多精品與原創資源,鞏固公司移動閱讀業務的核心競爭力,同時進一步強化公司現有流量的商業化變現能力。百度的入股，讓掌閱有了更大的想象空間。
百度旗下愛奇藝文學同樣瞄準IP改編上游市場。早在2016年5月，愛奇藝啟動愛奇藝文學，旨在打通IP從文學創作到後續改變的全產業鏈。根據愛奇藝財報顯示，隨著視頻會員規模的增加，視頻平臺虧損的現狀依然未得到改變和結局。虧損的主要原因還是因為內容成本的增加。隨著在線視頻平臺深入產業鏈，優愛騰三家都寄希望於通過自制劇、定製劇尋求新的突破。
百度入股掌閱，是否能夠撬動愛奇藝和掌閱雙方的優勢，形成聯動，值得期待。
隨著人們付費意願的增加，網絡文學IP產業化前景光明，但是也必須要正視存在的一些問題。雖然網文平臺提供的作品很多，盜版問題叢生、但作品質量參差不齊，最後真正能夠成為知名IP的作品少之又少。
此外，網文行業還受到政策和市場環境的影響。
比如2019年3月，全國“掃黃打非”辦公室開展“淨網2019”專項行動，聚焦整治網絡色情和低速問題；著重整治網絡文學領域。
2019年5月20日，上海市網信辦聯合上海市“掃黃打非”辦、新聞出版局，針對閱文集團旗下起點中文網傳播導向錯誤、低俗色情小說等問題約談了公司負責人，問題突出的欄目和頻道被暫停更新7天。
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網文市場IP產業化尚未到成熟階段，未來需要在法律合規和市場競爭中前行，前途光明卻也任重道遠。
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