寫楷書，一個字中一定要有主筆，就如一齣戲要有主角，一堂課要有重點一樣。主筆猶如人的手腳,不突出主筆的字猶如放不開手腳,讓人感覺不夠舒展、大方。為此突出主筆就顯得尤為重要了。主筆即字中的主題筆畫，即最突出、最引人注目的那一筆畫。一個字有一個主題筆畫，其他筆畫皆為從屬筆畫（即次筆）。次筆應讓位於主筆，並只能烘雲托月，突出主筆，不可喧賓奪主、搶佔空間，所以寫次筆時應抑制收縮。相反字中的主筆應極力舒展，張揚放開，以求姿態，為此主筆佔的空間相對要大一些。這就是主筆優先規律。一個字中主筆突出了，字的整體內部就有了主次、有了管領、有了節奏、有了美感，也就能使重心平穩了。如何找出主筆,要想亮出字的主筆，首先要找出字中的主筆。字不同，自然主筆就不同。字的主筆多為橫、豎、撇、捺與鉤。
如何找字的主筆？
一、以橫豎畫為主筆
當一個字中有一橫比一般橫畫長，而又起到重心平穩的作用時，它就成為了這個字的主筆。如 “下”字的上橫、“十”字的中橫、“直”字的下橫都是主筆。古人將作主筆的上、中、下橫畫分別稱為“天覆”、“中腰”、“地載”。其作用，就像走鋼絲的雜技演員要手持平衡杆一樣，比徒手要平穩得多。“字之立體在豎畫”。一個字的主筆可能不止一個，豎畫也能作主筆。如“下、十、直”三字，除了橫畫是主筆外，豎畫也是主筆，起到支撐的作用。
二、以撇捺畫為主筆
能起到支撐的作用的撇捺大多數為主筆。如“夫、史”兩字的撇捺，由於它們的支點分開且力量均衡，故十分平穩。又如“金”字的撇捺像屋頂一樣起著覆蓋的作用，為此要寫得既要大些，還要粗重些，不然，“風一刮就跑了”。再如“途’字的橫捺，像一條船的載重作用，所以書寫時要注意粗重、平穩。
三、以點鉤畫為主筆
點是楷書筆畫中最小的筆畫，但有時照樣可以作主筆。如“兵”字的下部兩點、“令”字的下點均為主筆。“兵”字兩點，椅角之勢，力量勻稱，支持著整個字。“令”字的撇捺固然是主筆，因此粗重而且上覆下，但它們的所有力量全壓在豎點上，所以此點特粗壯，比捺還重，可見此點在“令”字中是第一主筆。另外，豎鉤和橫鉤、心鉤也能作主筆。如“風”字的撇與拋鉤左右對稱，組成上覆下的主筆。有時主筆與次主筆的呼應，可形成動勢。如“誠”字的戈鉤貫穿全字，左邊的撇支撐戈鉤，全字向右上仰望，很像推鉛球的姿勢，眾星供月般仰望右上之點。這一點是全字的核心主筆。“傳神全在小中收”，就是說的點的重要性。有的筆畫雖不是重心所在的主筆，但決定著態勢，也要視同主筆。如“寸’字的點，位置及向背態勢對整個字的成敗起決定性的作用。再如“室”字，“室”字上點重寫與橫鉤相配，如重物將下部死死壓住，起到了平穩的作用。此字下橫不放，增加險情，穩中見險。
然而，一個字內主筆不一定是一個筆畫，常常是幾個主筆並存，是“集體領導”。尤其是筆畫較多的字，往往是由一個或兩個以上獨體字組合而成的，各獨體字自身有主筆，組合到一起後的整體字還要有主筆。那群龍以誰為首見呢？我們通常是以承擔全字重心的筆畫、或是眾畫所向的傳神之筆為全字的核心主筆。如“憲”字的寶蓋與心鉤均為主筆。“憲”字的寶蓋橫鉤是上覆下，下部的心鉤是下承上，一為天覆、一為地載均為主筆。但相比較而言，兩者之間仍有主次，因寶蓋仍在心構的負載之中，所以心構比寶蓋粗重，它是全字的主筆。如果發現不了核心主筆，同等強調次主筆，整個字便會散神。
重在布準主筆
方塊字是二維空間的平面，筆畫要考慮到字的高度和寬度，這一任務要有主筆來完成。大多獨體字有一兩個主要筆畫，布準主筆，其它筆畫的位置也就容易擺佈了。一個字中的主筆一般在頂蓋、中腰、中垂線、外框等。如條形字“喜、重”中的長橫是主筆，決定了該字的寬度；扁形字“ 申、乎”上的中豎和豎鉤是主筆，它能增加字的長度；“民、之”的長斜鉤或捺是主筆，主筆伸展了，該字也就舒展了，“食、富、運、句、巨、國”的頂蓋和外框也是主筆，他們具有包容作用。俗話說“一山容不得二虎”，漢字也一樣，為了突出主筆，一字中若有多橫或多豎，一定要有長短變化，左右若有兩豎，一般應像小朋友排隊時一樣，短的在前，長的在後，一字不多捺，有多捺時，其中一捺就要縮成點。如果能把主筆強調突出了，寫好了，字自然和諧平穩，富有神采。所以，教學重點便是讓學生認準並寫準主筆，擺好副筆，做到疏而不空，重心平穩。
找主筆有竅門
除了“一”字只有一筆外的其它所有漢字中，筆畫間都有主次之分，主副之別。主筆在一字中主要起著平衡重心、支撐字架的作用。同時也是使字形更加舒展、挺拔的主要角色，主筆以外的筆畫為副筆，它輔助主筆完成整個字的重心平衡，豐滿字形，使整個字的字形伸縮有致，富有韻律美。
在漢字的規範書寫中，一般先要準確判斷出每個漢字的主筆，然後再動筆書寫，即王羲之所說：意在筆先。這樣才能保證書寫時突出主筆，不至於主次不分、或喧賓奪主。找主筆一般有以下六點規律：
1.橫做主筆，書寫時須向左右伸展，起平衡作用，有舒展之美。
一字中只有一橫，那麼這一橫一定是主筆，如：丁、下、萬、麗；卡、冊、十；皿、旦、業等；
當一字中數橫並立時，一般伸展下橫為主筆，其它為副筆。如：王、主、青、上、擊、素等。
2.豎做主筆，書寫時須向上下伸展，起支撐作用，有挺拔之美。
一字中只有一豎，那麼這一豎一定是主筆，如：千、木、士、米等；
如果一字中有幾豎並列時，一般縮左伸右，如：州、井、兼等。
3.撇做主筆，撇有平撇、短斜撇、長斜撇、豎撇、弧撇之別，我們一般將長斜撇、弧撇做主筆。如：戶、廠、少、在、左、差等。
4.捺做主筆，捺有斜捺、平捺、長點捺之分，平捺一般可以單獨做主筆。
如：這、之、建、超、題等，斜捺大多和撇一起共同做主筆，見第五點。
當一字中數捺並列時，一般將上捺或左捺改成點，上縮下伸，如這、餐、退；左縮右伸，如從、林、權等。
撇一般和捺一起形成組合做主筆，當它們組合在一起時形成無敵主筆，其它筆畫都要避讓收斂，突出這一組合，如大、天、夫、太等；當撇捺組合成字頭時，如人字頭的字，合、金、企；文字頭的有齋、齊、吝；大字頭的有奮、夯、奔，不過奇是一個特例；春字頭的如春、秦、泰等，很多同學在寫春字頭時經常將它們的主筆找錯，錯把第三橫當成主筆，使得主次不分，影響美觀。
5.鉤做主筆，一般是豎鉤、斜鉤、豎彎鉤等在字中做主筆。如水、事、武、戊、光、氣等。
以上總結的六點規律適用於規範書寫，而我們在進行書法創作時可以因地制宜地作些調整，如“堅”字，我們可以把捺看作主筆，伸捺而縮橫，也可以把下橫寫成主筆，而把上捺改成點，上縮而下伸，“食、美”等字也可以做如此調整，使我們的書寫富有變化，從而更具有藝術性。
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