要說中國神話的鼻祖，當推《山海經》，書中記載的各種各樣的神鬼異獸，讓之後的神鬼志怪黯然失色。
書中光怪陸離的內容為我國文化增添了濃墨重彩的一筆，魯迅就曾經他的文章中提到過，長媽媽給他買過一本《山海經》，他從中知道了“九頭的蛇、一腳的牛、袋子似的帝江和執干鏚而舞的刑天”。
雖然聽著荒誕，但是卻為那時候的魯迅先生帶來了無窮的想象力和好奇心。
但是《山海經》作為我國最為重要的古籍之一，其書中涉及到事物的真實性，一直以來都是備受爭議。
就連司馬遷都曾認為《山海經》中的內容過於荒誕，在編撰《史記》時不敢採用書中的內容，等到了清朝的《四庫全書》裡，直接將該書分進了“小說”一欄，紀曉嵐甚至稱之為“小說之最古者”。
其實，《山海經》不能單純地當做一部神鬼志怪小說，它還是一部古代地理專著。
在關於該書的起源上，東漢王充在它的《論衡》有關於該書的記載。“禹益並治洪水，禹主治水，益主記異物，海外山表，無遠不至，以所見聞作《山海經》。”
這句話是說，大禹和伯益兩個人，一起治理洪水。其中，大禹主要負責治水，伯益記錄一些奇怪的景象，兩人一起走遍了山山水水，將自己的所見所聞編寫而成《山海經》。
這段記載雖然無法考究，但也從側面上說明了《山海經》本身作為一部地理專著的地位。實際上，《山海經》中的不少記載能夠和現實相吻合，就像是《海內東經》對蓬萊山、琅琊臺、會嵇山的位置描述就是和現實生活中的地理位置一模一樣，曾也有人表示《山海經》中的內容不僅僅在中國境內，甚至也涉及到整個世界。
其中一張失落的地圖，在朝鮮被發現之後，讓美國博士都為之頂禮膜拜！
這張圖就是《普天之下地圖》，據說這張圖是唐朝時《山海經》的插圖，圖中不僅大致描繪了亞洲、非洲、歐洲、美洲、大洋洲等大陸大概的位置，最重要的是，這幅圖裡的世界，是圓的。
試想一下，在交通不發達的古代，古人是如何走遍整個世界，又是如何得知地球是圓的呢，這一點，引起無數學者的猜測。
就在上個世紀，一名名叫默茨的美國學者，按照《山海經》上的指示，走遍了整個美洲大陸，結果發現，《山海經•東山經》中所記錄的四條山脈，其實就是美洲中西部的落基山脈、內華達山脈、喀斯喀特山脈和海岸山脈，書中記載的山峰、河流甚至是動植物，幾乎都與現實中的北美洲完全吻合。
為此，默茨博士感慨萬千地寫下來《幾近褪色的記錄》的一書，在這本書的中文版第100頁中，默茨這樣寫道：“對於4000年前，就為白雪皚皚的峻峭山峰繪製地圖的剛毅無畏的中國人，我們只有頂禮膜拜”。
關於《山海經》的真實性，一直都是仁者見仁，智者見智，但是無法否認的是，《山海經》作為一本包羅萬象的天書，其中關於天文、地理、科學、神話、宗教、物產、民俗、醫藥、異國等諸多方面的內容，都值得今天的我們去需要其中的意義。
由於《山海經》成書時間較早，不少朋友表示閱讀起來很是困難，這裡我為大家推薦這一套《山海經》，不僅內容完整無刪減，而且書中都帶有生僻字及註釋講解，有些部分還帶有附圖，便於讀者理解。
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