從歷史上看，美國的政治與經濟就像鐘擺一樣，一直處於“鍍金時代”與“進步時代”之間不斷地轉換 。“鍍金時代”是一個利己主義的社會，以個人主義和市場為主導，主張大市場，小政府，政府迫於壓力往往主張減稅，但使得財富與權力越來越集中於極少數人之手，社會貧富差距不斷拉大，導致黨派之間兩級對立。“進步時代”是一個集體主義社會，以社會和集體主義為主導，主張政府應該發揮積極作用，為了減少社會不平等現象，政府往往主張增稅，使得社會貧富差距不斷縮小，黨派之間則更傾向合作。正是因為這種週期性的搖擺，美國曆史上形成了兩個巨弧，美國經濟學家保羅·克魯格曼（Paul R. Krugman）分析到，一個是經濟之弧，從嚴重的不平等到相對的平等，之後又回到不平等；另一個是政治之弧，從極端的兩極對立到兩黨合作，再到兩極對立。而且這兩個弧是平行的。
具體來看，羅斯福新政之前為“鍍金時代”，20世紀30年代經濟大蕭條之後就開始以羅斯福新政為代表的“進步時代”，80年代石油危機之後再次進入“鍍金時代”，而現在又有向“進步時代”轉換的趨勢。（1）1929年美國發生大蕭條，這意味著古典主義經濟學走入困境，取而代之的是主張政府應該發揮積極作用的凱恩斯主義經濟學，使得社會思想從個人主義向集體主義轉變，減少不平等稱為社會的共識。從上世紀30年代至70年代，美國推行了一系列旨在減少社會不平等現象的政策。（2）1978年美國經濟爆發滯漲，這意味著凱恩斯主義經濟學也走入困境，取而代之的是新古典主義經濟學以及新凱恩斯主義經濟學，使得社會思想再次重視個人主義，提倡市場化，隨之而來的是政府逐漸放權於市場，通過減稅等一系列措施刺激經濟，從而導致貧富差距再次加大。（3）2016年，美國中產階級將特朗普推上臺，社會對減少不平等的期待又提高，因此特朗普在政治上向左，包括通過減稅刺激企業投資和吸引企業從海外遷回美國以增加就業；減稅結構上，個人所得稅減稅規模大於企業、提高個人和家庭所得稅起徵點；將遺產稅豁免額翻倍；廢除奧巴馬醫改中要求沒有強制參加醫療保險的國民所實施的罰款。但實際上，經濟上特朗普是向右的，因為大幅減稅實際是拉大貧富差距，但唯有通過改善美國的投資環境，降低稅收，讓資本投資有利可圖，才能吸引資本與產業迴流，由此才能推動經濟再增長，解決社會就業問題。
延伸閱讀
美國收入分配不平等週期：從下圖中可以看到，自上世紀30年代到70年代末期，美國最富有的百分之一的人收入比例不斷下滑。但之後就進入到被經濟學家稱為“大分流”的時期（The Great Divergence），在這段時間裡，美國收入分配不平等開始急速擴大，同期，美國基尼係數也在相應上升。
美國稅收週期：根據美國稅率歷史（按2012年美國平均收入較接近的5萬美元計算，2012年美國平均收入為40563美元），1929-1978年稅率總體上升且保持較高位，1978-2010年稅率總體下滑且保持較低位。
閱讀更多 宏觀對衝F4 的文章
