武元衡是唐憲宗朝著名的宰相，由於他堅定不移地支持唐憲宗以武力平定藩鎮，受到藩鎮的仇視，最後被藩鎮派出的刺客殺死，身首異處，是死得最悲壯的大唐宰相。
一、家世和家風
武元衡的曾祖武載德是武則天的族侄，祖父武平一是唐高宗和武周時的詩人。武平一在武則天取代李唐後，並未像其他武氏成員那樣積極加入武周政權，“武后時，畏禍不敢與事，隱嵩山修浮圖法，屢詔不應”。
在武氏如此風光顯赫時，武平一能與武家保持距離，說明他不攀附權貴，對時局有很強的洞察力，良好的家風也影響到武元衡。
武元衡的父親武就，曾任殿中御史，後被貶為郴縣尉，但是他不以為意，寄情于山水，吟詩作賦，最後任潤州司馬，貞元六年（790年）病逝，享年81歲。
從武平一到武就，都保持了低調和愛好詩文的家風，這些家風都被武元衡繼承並發展，使他成長為憂國憂民的政治家和優秀的詩人。
二、入相前的經歷
建中四年（783年），年僅25歲的武元衡考中進士，之後做過監察御史和華原縣令。
“後為華原縣令，時畿輔有鎮軍督將恃恩矜功者，多撓吏民。元衡苦之，乃稱病去官。放情事外，沉浮宴詠者久之”。
武元衡
唐德宗非常欣賞武元衡，曾經在一年內給他連升三次官，“德宗知其才，召授比部員外郎，歲內三遷至右司郎中，以詳整任職。擢為御史中丞。嘗因延英對罷，德宗目送之，指示左右曰：‘元衡真宰相器也。’”
德才兼備又得到皇帝的賞識，武元衡的前途似乎一片光明。但是他的好日子隨著一個人的離去而終結。
貞元二十一年（805年）正月，唐德宗病死，唐順宗繼位，王叔文受到重用，武元衡不願依附王叔文集團，因此當年三月被罷為右庶子。
但是唐順宗在位時間非常短，貞元二十一年八月，唐憲宗在宦官俱文珍等人的擁立下逼唐順宗退位。
唐憲宗對武元衡非常欣賞，繼位後，復拜其為御史中丞。
三、初次拜相不久後出任劍南西川節度使
元和二年（807年）正月，武元衡被提拔為宰相，這次拜相時間不長，十月，由於高崇文治理西川不力，考慮到西川的重要性，唐憲宗決定派武元衡前往治理。
在武元衡的治理下，一直飽受戰亂的西川終於得到休養生息，一年後，府庫充實，西川的經濟很快得到恢復。
四、二次拜相堅定支持唐憲宗討伐淮西
元和八年（813年），武元衡回到京城，再次拜相。
元和九年（814年）八月，淮西節度使吳少陽病死，其子吳元濟封鎖消息，以吳少陽的名義上書朝廷請求批准由吳元濟接任淮西節度使。
宰相李吉甫和武元衡都主張對淮西用兵。可惜的是李吉甫十月就病逝，於是唐憲宗將討伐淮西的事務託付給武元衡。
元和十年（815年）正月十七日，唐憲宗正式向吳元濟宣戰。吳元濟急忙向成德節度使王承宗和淄青節度使李師道求救，兩人深知唇亡齒寒的道理，於是兩人以各種方式阻撓朝廷討伐淮西。
王承宗還讓在京城的下屬尹少卿去勸說武元衡罷兵，還送了許多金銀珠寶，卻被武元衡拒絕。
五、圖窮匕首見，藩鎮製造帝國驚天慘案，武元衡被刺殺
元和十年六月三日清晨，當時天還未亮，武元衡早早就在上朝的途中，他騎著馬，帶著隨從，走在最前面的隨從打著燈籠。
剛出靖安坊的東門時，只聽見“咻”的一聲，燈籠被暗器熄滅，隨從大聲呵斥，躲在暗處的刺客放箭射中武元衡的肩膀，武元衡忍著劇痛策馬想要逃走，此時從黑暗中跳出十幾人，他們揮舞著鑌鐵大棍，朝武元衡砸去，武元衡左邊大腿被狠狠地敲中，他的馬匹受到驚嚇狂奔起來，一名刺客上前拽緊了馬的韁繩，一直小跑出十幾步才把馬停住，然後將武元衡殺死並割下其首級。
之後這些刺客又去刺殺另一名主戰的大臣裴度，幸虧天氣寒冷裴度帶了一頂厚厚的氈帽，緩衝了刺客刀砍的力度，加上他的隨從王義捨身護主，裴度才逃過一劫，不過也身受重傷。
裴度
唐憲宗得知消息後，放聲大哭，也不肯進食，他下令嚴查兇手。
但是，兇手氣焰囂張，他們投書於道曰：“毋急我，我先殺汝。”
如此恐怖氣氛讓吏卒都不敢追查，兵部侍郎許孟容向唐憲宗進言：“國相橫屍路隅而盜不獲，為朝廷辱。”
唐憲宗憤而下旨：“能得賊者賞錢千萬，授五品官。與賊謀及舍賊能自言者亦賞。有不如詔， 族之。”
於是長安城展開地毯式搜索，神策軍的王士則和王士平告發，承德奏進院的張晏等人受王承宗指使，刺殺武元衡和裴度。
隨後張晏等人被逮捕，交由京兆尹裴武和御史陳中師審理，他們供出王承宗是幕後主使。唐憲宗下令斬殺張晏及其同夥共19人。
兩個月後，東都洛陽破獲一起謀反案，圓淨、訾嘉珍和門察等人準備配合李師道襲取洛陽，還未行動就被捕，他們招出淄青節度使李師道也參與刺殺武元衡的行動。
- 武元衡的功績
1.就任西川節度使時主要功績
武元衡接替高崇文出任西川節度使，高崇文走的時候滿載軍資金帛伎樂古玩而歸，“蜀地幾為之空”。
武元衡
武元衡到任後，在西川的主要功績有：一是發展經濟，“庶事節約，務以便人。比三年，公私稍濟”。
二是安撫少數民族，不以武力壓迫少數民族。
三是培養了大批人才。武元衡的西川幕僚，人才濟濟，後來有許多人官至刺史或觀察使，其中裴度、楊嗣復、柳公綽三人後來官居宰相，裴度和柳公綽是征討淮西的得力干將，在武元衡被刺殺身亡後，裴度扛起削藩大旗，運籌帷幄，終於平定了淮西。
2.擔任宰相時的主要功績
元和元年（806年），唐憲宗平定了西川，對其他藩鎮造成極大的震懾力，他們紛紛上表請求入朝，鎮海節度使李錡也是其中之一。
但是李錡並非真心，當唐憲宗下旨拜李錡為右僕射，讓他進京任職時，李錡稱病不肯前往。
唐憲宗召集宰相商議，鄭絪主張對李錡姑息，而武元衡堅決反對：“不可，且錡自請入朝，詔既許之，即又稱疾， 是可否在錡。今陛下新臨大寶，天下屬耳目，若使奸臣得遂其私，則威令從茲去矣。”
武元衡的意見，與一年前平定西川時，宰相杜黃裳提出的“以法度裁製天下”思想吻合，得到唐憲宗的認同。
在武元衡的支持下，唐憲宗派兵平定了李錡，為之後的削藩打下良好基礎。
武元衡二次入相時，吳元濟作亂，武元衡是少數支持唐憲宗以武力解決淮西的大臣，戰爭爆發後，他主持軍務，給唐憲宗強力支持。
武元衡不幸身亡後，裴度對唐憲宗說“淮西腹心，不可不除”。最後由裴度完成了武元衡的願望，成功平定淮西。
- 與才女薛濤的愛情故事
薛濤是當時有名的才女，她出生於官宦之家，不幸的是她的父親去世的早，她的母親在她十五歲時也病逝，孤苦伶仃的薛濤迫於生計，淪為歌妓
薛濤長期生活在四川，與當時的許多名人交往過，比如大詩人白居易、元稹、李德裕等。
武元衡擔任西川節度使時，對薛濤的才華非常賞識，兩人在西川譜寫浪漫的樂章。
元和二年，武元衡赴西川任職，途經嘉陵驛時，寫下《題嘉陵驛》：“悠悠風旆繞山川，山驛空濛雨似煙。路半嘉陵頭已白，蜀門西上更青天。”詩裡描寫了蜀道之難。
為了鼓舞武元衡，薛濤寄了一首《續嘉陵驛獻詩武相國》寄給他：”蜀門西更上青天，強為公歌蜀國弦。 卓氏長卿稱士女，錦江玉壘獻山川。”
詩中表達了對武元衡的激勵和期望，關切之心躍然紙上。
在武元衡就任西川節度使後，忙於處理政事，也有薛濤這個佳人相伴，薛濤曾經作詩《上川主武元衡相國二首》：“落日重城夕霧收，玳筵雕俎薦諸侯。因令朗月當庭燎，不使珠簾下玉鉤。東閣移尊綺席陳，貂簪龍節更宜春。軍城畫角三聲歇，雲幕初垂紅燭新。”
詩中描繪了武元衡勤於政事的形象，已經是深夜了他還在工作，也反映出薛濤和武元衡之間親密的關係（不然薛濤也不會深夜還在武元衡府上）。
武元衡非常欣賞薛濤的才華，他奏請任命薛濤為校書郎。對於武元衡的知遇之恩，薛濤也很感激，後來武元衡離開四川回京城，薛濤還寫詩向他問候：“信陵公子如相問，長向夷門感舊恩。”
可惜兩人的愛情隨著武元衡回京而變淡了，也許是薛濤的歌妓身份，讓官居宰相的武元衡不願意放下身段將她娶回家。之後武元衡忙於幫助唐憲宗平定藩鎮，薛濤也看破紅塵，做了一名道姑，才子佳人最終未能成為眷屬，讓人唏噓。
結語
武元衡處在中晚唐藩鎮割據的時代，他遇到了對他有知遇之恩的明主唐憲宗，他傾盡自己的才華報答唐憲宗，堅定不移地支持削藩，提拔了大批人才，最後以死相報，為了削藩大業命喪藩鎮之手。
幸好唐憲宗沒有辜負武元衡的一片忠心，他將殺害武元衡的刺客殺死，又重用裴度，平定了淮西，完成武元衡未竟的事業，後來，成德的王承宗割地向朝廷臣服，淄青節度使李師道卻負隅頑抗，被唐憲宗發兵平定，李師道被手下劉悟殺死。害死武元衡的幕後黑手，一死一降，總算可以告慰武元衡在天之靈。
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