白居易的情敵不算少，當然並不是他風流債太多，作為40歲才結婚的老光棍感情生活還是很貧瘠的。偏偏他仰慕女詩人薛濤，這個多情才女的追求者甚多，由此連累的白居易。
不過作為白居易眾多競爭者之一，我們文中的主角可能是下場最慘的，沒有之一。
01
武則天的親戚
武則天掌權之後武家勢力迅速崛起，武三思等一批親戚紛紛登上了政治舞臺的C位。偏偏武平一“逆潮流而動”，他看透了武則天要改換天下的心思，於是辭去一切官職隱居山林，斬斷了塵世聯繫。
這一舉動換來了武平一一家的安寧，當外面血雨腥風，昔日風光無限的族人紛紛被殺的時候，只有這家人在山林中安靜地耕地讀書頤養天年。若干年後，武平一的曾孫武元衡重出江湖，在科舉中一舉奪魁從而開啟了屬於自己的政治人生。
武元衡出眾的才華受到了皇帝重視，短時間內官階實現了三級跳。又因派系之爭，被王叔文貶斥到太子那裡當了個秘書官。誰能想到僅僅一年，王叔文一系伺候的皇帝就駕崩了。太子上位後，武元衡迅速被提拔為宰相。
02
遇到了薛濤
西川節度使高崇文本來是個文盲武將，全因四川地區叛亂所以暫時在那裡任職。工作了一年時間，高崇文對自己的政務煩透了，他對監軍的宦官抱怨：“我不過是北方一介武夫，僥倖得了點戰功得以身居如此高位。西川是宰相的培養基地，我又當不了宰相，在這裡非常不安。”
他又上書皇帝：“我最大的願望是馳騁沙場為國效力，蜀地太過安逸讓我難有作為。”
於是皇帝任命武元衡接任西川節度使，把高崇文調到西北駐邊。這個工作調換可苦了武元衡。因為高將軍在臨走前把四川大量的物資、能工巧匠都帶去了西北，甚至連歌妓舞女們也沒放過。
武元衡到任後，面對搜刮成白地的四川、怨聲載道的百姓，當眾立下誓言：三年間必讓蜀中民富地強。三年轉瞬而逝，武元衡實現了自己的誓言，由此大得民心。
剛到四川的時候地方官員宴請他，一個叫楊嗣的喝得大醉，趁著酒勁強逼武元衡用大酒杯喝酒。武不喝，楊便把酒澆到其身上，嘴上還說用酒給他洗澡。眾人見了大驚失色，擔心一場歡宴將不歡而散，紛紛起身來勸止。
誰知新上任的西川節度使不急也不惱，一動不動的等楊嗣把酒全倒完，才起身出去換了一件衣服。其實不是武元衡脾氣有多好，全因當時有個女人在場，這個女子便是薛濤。
薛濤本是官家小姐，八九歲便能詩，後因父死家貧只好當了一名歌妓。她憑藉美豔的姿容、敏慧的性情、多樣的才華名動一時。接觸她的多是曠世才子，比如白居易、元稹、劉禹錫、杜牧等。尤其是白居易，現在流傳下來的白氏情詩有不少是寫給薛濤的。
只不過直男癌吸引不了美女的青睞，武元衡、元稹之流更能讓女子傾心。換好衣服的武元衡剛一落座，旁人便把薛濤引薦過來。兩人從互相和詩開始交往，才子寫了一首《贈道者》給薛濤，才女則回報了《送友人》。隨著時間的推進，武元衡發現薛濤絕非一般歌伎，她還兼備憂國憂民之心。
在重登相位之後，武元衡將薛濤提拔為校書郎，作為好朋友兼情敵的白居易也只有乾瞪眼的份兒。
03
悲情的結局
沒想到文盲將軍高崇文料事如神，西川確實是宰相的培養基地，元和八年武元衡重回長安擔任宰相一職。當時朝廷第一次討伐淮西的吳元濟受挫，恰逢主戰的宰相李吉甫又病死，朝野上下一片陰霾。繼任的武元衡則接過主戰大旗，力主平定淮西。
其他藩鎮節度使雖然沒有公開叛亂，但暗地裡卻在為淮西吳元濟搖旗吶喊。畢竟如果朝廷平定了淮西將極大打擊割據勢力的氣焰，那會讓地方大員們很難受的。大家一起上疏彈劾主戰的武元衡，在發現皇帝不為所動後，有些激進的節度使便想到了刺殺。
元和八年六月三日，天剛矇矇亮，武元衡在洗漱完畢後拿著連夜擬好的奏疏離開家門準備上朝。剛出大門僅僅幾步遠，暗處飛來的幾隻箭簇帶著凌厲的破空聲射滅了隊伍中的燈籠。
接著，早已埋伏在四周的十多個殺手迅速撲向武元衡一行人。堂堂宰相出行身邊肯定有隨從、保鏢的，可這些人平日裡壯壯聲勢、驅趕人群也就罷了，碰上專業殺手確實差了一籌。幾回合之後，隨從們紛紛不敵，扔下武元衡轉身逃走。
可惜一朝宰相只好趕著坐下馬匹無助地逃跑。對方一人快馬加鞭從後面追上，手起刀落，當場砍下了武宰相的頭顱拿回給僱主交差。
清晨的打鬥聲驚醒了四鄰，當時正是上朝趕路的時間，街道上已經有了一些上朝的官員和行人。武元衡雖然穿著宰相的服飾，可當時任上有四個宰相，頭顱又被人砍掉拿走了，大家站在原地議論紛紛，都在猜橫屍街頭的是其中哪個。
幾乎在武元衡被刺殺的同時，他的支持者裴度也剛出家門口，因為不是宰相所以只帶了一個打燈籠的下人出行。可能對方由此認為裴度比較好殺，所以這邊只安排了一個人。
殺手快速向裴度刺了三劍，頭一下砍斷了裴度的靴帶；第二下刺中了後背，所幸只劃破了衣服；最後一劍擊中了裴度的頭部，頓時裴先生血流如注，身子一歪栽倒於旁邊的水溝裡。
殺手也準備上前摘下目標的頭顱，偏偏裴度的隨從王義比宰相的手下們義氣的多，他從背後緊緊抱住殺手，並大聲呼救。殺手情急之下只好砍斷王義的一隻胳膊逃走，幸虧裴度戴在頭上的氈帽較厚，只是受傷昏迷，在鬼門關門口走了一圈沒進去。
竟有人敢刺殺當朝宰相！整個京師陷入驚駭之中，很多官員躲在家中不敢出門，一連數日，皇帝苦巴巴地在大殿等著群臣上朝卻發現來不了幾個人。
更加恥辱的是這件驚天大案沒有人敢徹查，因為兇手囂張到將寫好的信射進御林軍駐地、京兆府等衙門，警告說誰敢搜捕就搞死誰，因而官員們都不敢積極搜捕。只好在京城各要道加強守衛，御林軍專門抽調精幹人員去保衛剩下的三個宰相罷了。
最先打破寧靜的是剛剛結束喪期回來任職的白居易，他認為這是大唐開國來的奇恥大辱，必須儘快捕殺刺客以嚴肅法紀。同樣，皇帝也沒有被暗殺事件嚇倒。他下令長安城內展開地毯式搜查，捉到刺客賞錢一萬貫，並授予五品官職；膽敢藏匿刺客的全家滅族。
很快，官員們查到成德藩鎮“駐京辦”內，以張宴為首的十餘名兵士經常為非作歹，成德節度使王承宗又多次上疏皇帝攻擊武元衡，所以特命人審問，張宴等人很爽快地承認刺殺了武元衡。
歷史真相是兇手另有他人，只不過在那樣的大環境下，不管屈打成招還是替人頂罪，大家都需要儘快了結此案，給一個官方的答覆。所以張宴等人就成為了替死鬼。
值得一提的是，武元衡曾做了一首叫《夏夜作》的詩，最後一句寫到：日出事還生。“出事”即喪事的意思。有人考證這首詩是他生前最後一個作品，並考證出寫於元和八年六月二日夜。
而第二天凌晨他就被砍死在街頭，沒想到隨口的吐槽卻一語成讖。
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