文丨《那些年》小小那
公元815年六月三日，唐都長安發生了一起震驚朝野的刺殺案——宰相武元衡被刺身亡；御史中丞裴度被擊中三劍僥倖生還。
案發過程
這天，天還未亮，宰相武元衡像往常一樣騎馬上朝，突然有人從暗處向他連發數箭，隨從四散而逃，武元衡不幸遇害，並被取走首級；另一邊，御史中丞裴度剛出宅門，便被守候已久的刺客連刺三劍：第一劍砍斷了靴帶；第二劍刺中了背部；最後一劍刺中了頭部。裴度跌下馬來，幸好頭戴氈帽，未傷到要害。刺客又揮劍追殺，隨從以身掩護，被砍斷臂膀，而裴度滾落路邊的溝中，刺客以為他已經死了，這才罷手離去。
兇手是誰？
史書記載，成德（今河北正定）節度使王承宗和淄青（今山東益都）節度使李師道，在這一天同時派出了刺客。
動機為何？
唐朝自安史之亂後，出現了藩鎮割據的局面，不少地方勢力脫離朝廷管控，成為帝國的重大隱患。淮西便是割據之一。
如圖，淮西雄踞中原，“逼近東都，中天下而持南北之吭”，戰略位置十分重要。而就在案發前一年（814年），淮西節度使吳元濟勾結河北藩鎮，四處搶掠，為非作歹。這時，朝堂之上，有兩個人站出來，極力主張討伐淮西。一個是宰相武元衡，一個是御史中丞裴度。於是，唐憲宗在他們的支持下，對淮西接連發動軍事打擊。
然而，淮西的境遇，令成德、淄青等其他幾個問題藩鎮頗為恐慌。唇亡齒寒的道理他們都懂，於是他們想方設法，百般阻撓。最終採取了極為陰險的一招——刺殺朝臣。誰支持打淮西，就把誰滅口。於是，便有了這一大唐驚天刺殺案。
死裡逃生，越挫越勇
這起刺殺案件的發生，令朝堂百官震恐萬分。眾人紛紛上疏朝廷，請求停止用兵，罷免裴度的官職，以安撫藩鎮之心。
憲宗大怒，說：“如果罷免裴度，這就是讓奸計得逞，朝廷綱紀如何整頓？朕任用裴度一人，足以擊敗這兩個亂臣賊子”。於是升任裴度為宰相，主持平叛削藩。
在裴度養傷期間，憲宗專門派兵值夜守衛，在拜相前一日，憲宗又特許他進入宮殿，安撫告慰備至。裴度被拜相後，朝野上下終於人心安定，朝廷開始不斷收到有關討賊的計策。
死裡逃生的裴度，主張削藩的態度更加堅決。他對憲宗說：“淮西是朝廷的心腹大患，不能不除；而且朝廷既已出兵，兩河藩鎮都在密切關注事態的發展，以決定他們的下一步行動，所以絕不能半途而廢！”憲宗深以為然。
然而，這場戰爭實在太過漫長。前線糧餉難以為繼，各路將領彼此觀望，歷時數年，都未取得實質性進展。這時，不僅眾多朝臣建議罷兵，連憲宗本人也開始舉棋不定。公元817年，憲宗再次徵詢朝臣的意見，唯獨裴度緘默不語。憲宗指定讓他回答，裴度說：“我願到前方親自督戰。”
裴度對憲宗說：“臣發誓與賊勢不兩立，從吳元濟最近的奏章可看出，其處境已十分窘迫。只是因為我軍將領人心不齊，不能合力進逼，所以他還尚未投降。如果我親自坐鎮前線，各將領恐怕我奪走他們的功勞，一定會爭著出戰。 ”憲宗允許。
於是，裴度頂著“門下侍郎”“同中書門下平章事”“蔡州刺史”“淮西宣慰處置使”等一長串頭銜，以宰相之身奔赴戰爭最前線。
臨行前，他留給憲宗一句話：“我如果能把叛賊消滅，還有機會朝見陛下；消滅不了，我便永不回京。”憲宗聽罷，涕淚橫流。
身兼將相，坐鎮前線
裴度來到前線後，迅速做出一系列重要決策。
首先是整頓軍隊，去除“害蟲”。
通過深入調查和分析，裴度找到了軍隊頻頻失利的原因——自開戰以來，憲宗為每一支參戰部隊都派駐了宦官監軍。這些宦官既無軍事才能，又無作戰經驗，卻喜歡干涉軍事行動。每逢打了勝仗，他們就第一時間飛報朝廷，爭攬功勞；如果打了敗仗，他們就對將領破口大罵，百般凌辱。
裴度於是上疏陳述利害，使憲宗把這幫監軍宦官全部召回了長安。自此之後，將領們才得以專心作戰。由於裴度軍法嚴整，號令劃一，將士們都願意效力，因此捷報頻傳。
另一項重要決策，是支持將領李愬奇襲蔡州。
李愬有勇有謀，善待部眾，尤其優待俘虜，開赴前線不到半年，便四方歸心，先後收降了吳元濟手下的吳秀琳、李祐等多名大將。公元817年十月，李愬向裴度秘密請命：率領一支奇兵穿越敵軍腹地，出其不意直取蔡州，生擒吳元濟。裴度認為，這個計策雖然冒險，但的確有望快速、徹底地消滅吳元濟，於是給予支持。
果然，李愬沒有讓裴度失望。十月十五日，李愬冒著大雪，親率九千精兵，連夜向蔡州進發，先是巧妙入城，然後經過一番激戰，於十七日將叛賊吳元濟活捉。消息一傳開，淮西各州的叛軍餘部兩萬多人相繼歸降朝廷，當地百姓也因為得到善待而快速安定下來。
至此，淮西之役終告結束。
勠力同心，共鑄中興
這一戰，是憲宗削藩最為關鍵的一戰，為“元和中興”奠定了重要基礎。大唐的這場驚天刺殺案可以說揭開了朝廷打黑除惡的序幕。淮西平叛之後，很快，其他地方割據勢力紛紛向朝廷上表歸降，朝廷又挾平定淮西之聲威，討平淄青李師道，收復淄（治今山東淄博南）、青（今山東青州）等十二州。藩鎮割據的局面因之暫告結束，唐朝又恢復了統一。
接下來，如明代王夫之所描述——“自肅、代以來，河北割據跋扈之風，消盡無餘，唐於斯時，可謂曠世澄清之會矣。”
公元818年二月，憲宗為嘉獎裴度，下詔加其為金紫光祿大夫、弘文館大學士，賜勳上柱國，封晉國公，食邑三千戶，復知政事，加授其子及侄女婿等官職。
回顧從命案發生到淮西平定，這四年時間，於君於臣其實都是一場巨大的考驗。幸而憲宗乾綱獨斷——在朝野動盪、人心慌亂，朝臣多言罷兵之時，仍然力排眾議，給予裴度最大的信任；幸而裴度意志堅定——在同僚遇刺、自己負傷，藩鎮囂張跋扈之時，仍然堅持用兵，誓與叛賊勢不兩立。
李商隱在《韓碑》一詩中記錄了這段往事：“帝得聖相相曰度，賊斫不死神扶持。腰懸相印作都統，陰風慘澹天王旗。”何謂“聖相”？這位在關鍵時刻，拋開個人安危，而將國家盛衰、百姓禍福扛在肩上的男人，已經為世人做出了最好的詮釋。
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