“门神”是中国古老的民俗文化之一。门，在民居中是最为贴近生活的存在，人们每天出入穿门过，这“门”便是家与外界的连接点。
门神信仰的起源于“万物有灵”的思想，在动荡的旧时代人们希望万事能够得到神的保佑，学着去尊敬与崇拜万物，让住在其中的神灵心悦就是当时人们认为获得庇佑、让诸事皆顺的方式。
门神文化流传千年，承载了各时代的精神与文化，直到如今都深深扎根中国传统文化之中。
“门”在生活中的角色
自从人类脱离穴居设立门户起，“门”这一概念得以产生。若说房子的建造是为了遮风避雨、抵御虫兽入侵，那么门的设计就是为了保护人身与财产的安全。
在古汉语中，无论是“门”还是“户”都具有守护的意思。「门，守也；户，护也。」
然而随着时代的发展门户居所更为普遍，人们对于门的功能已经没有以往那么看重了，反而更加在意其的文化属性。很多与门相关的成语诗句不断涌现。
比如 “门当户对”，古时婚嫁注重男女双方社会地位及经济情况的匹配，此时的门户便引申出了指代家庭社会经济地位的含义；
“宅以门户为冠带”，此句是说门户就好像人身上的帽子和腰带一般，也有人称门户为“门脸”，门面就如同一个人的脸面。由此可见，门户对一个家庭居所的重要性。
古人认为门是家庭出入的必经之地，是招福进财的入口，也是邪祟入侵的必经之路，因此为祈求保佑，人们将门神化，“门神”也由此产生。
脍炙人口的“门神”形象
门神的雏形，最早要追溯到图腾时代先祖们的图腾崇拜。人们将部落图腾的兽头或以木质，将其悬挂在门户之上。
这是在巫术盛行时期，人们认为能够以辟邪驱鬼、护佑平安的方式；而悬挂的兽头，也就是门神最早的出现形式。
- 神荼、郁垒
如果要真正按以“神”的形式来说，那么公认的门神则是起源于古代神话的神荼与
郁垒。据《山海经》记载：“沧海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠千里，共枝间东北，曰鬼门，万鬼所出入也，上有二神人，一曰神荼，一曰郁垒，主阅领万鬼，恶害之鬼，执以苇索而以食虎，于是黄帝乃作礼以时驱之。立大桃人，门户画神荼、郁垒与虎，悬苇索以御凶魅。”
百姓害怕恶鬼进家门，便将神荼、郁垒画像或名字刻在或写在桃梗上，除夕时挂于门上并悬挂芦苇，以避邪祟骚扰。这就是最初的“桃符”，具有驱灾压邪的功能。
神茶、郁垒 河南密县画像砖（摹本）来源《门神的演变及其在新时期的文化内涵》
道家文化的兴起，大大丰富了传统门神文化。此时的门神在其功能上出现了许多划分，如捉鬼门神、武门神、文门神和祈福门神。
唐代初期钟馗信仰兴起，钟馗画像也开始在民间广泛流传。这个衣衫褴褛，左手捉鬼，右手挖鬼双眼的神仙开始慢慢替代神荼、郁垒成为一个新的门神式样。
钟馗的画像不仅在春节期间被人们当门神般张贴使用，就连端午，农历上所说的多病虫侵害的恶月也开始大量出现钟馗画像了。
钟馗门神像
在唐朝末期，门神的形象被勋臣名将秦琼、尉迟恭所代替。
相传唐太宗生病，梦里一直听到鬼叫，不能入睡十分痛苦。大将秦叔宝、尉迟恭闻知后，手持兵器守卫在门边，此后唐太宗便再没梦到鬼了，病也好了许多。
后唐太宗命画师将这两位大将的形象画于纸上，贴在门前。秦琼、尉迟恭的门神形象就此出现，并且在民间影响最广，直到今天人们依旧以这两位大将形象的门神为主。
秦琼、尉迟恭门神像
秦琼、尉迟恭门神像
就像前文所说的，道教文化的兴起大大丰富了门神文化，除了以上比较广为人知的门神形象外，民间许多人也将其他带着美好寓意的神祗用于自家的门神画像。
比如头戴官帽，身穿朝服的文官作为保佑学业有成、升官加爵的文门神；以“福、禄、寿”三星、财神、和合二仙等手持象征着福禄寿喜、平安吉祥器物以赐福人间的
祈福门神。
民间门神像
民间门神像
民间门神像
民间门神像
参考文献：
【1】陈元芳. 苏思. 门神起源与信仰的文化特征
【2】徐梦莹. 门神的演变及其在新时期的文化内涵
【3】滕维平. 传承的门神文化
图片来源：除明确标注外，图片均来自网络
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