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和亲是古代国与国之间具有政治意图的联姻，多发生在中原王朝与少数民族之间。作为解决民族矛盾和缓解两国关系的有效手段，和亲几乎贯穿于中国封建王朝发展的始终，对历史有十分深远的影响。
宽泛意义上的和亲可以追溯到春秋战国时期，最著名的就是秦穆公娶晋献公之女结成“秦晋之好”。而严格意义上的和亲则始于汉朝，而且无论是“强汉”，还是“盛唐”，都曾多次送公主贵女与少数民族和亲，目的不言而喻，就是要以最低的成本实现边境太平，国泰民安。
历史上最著名的和亲公主其一是汉朝的王昭君，其二是唐朝的文成公主，当然，王昭君是临时加封的“假公主”，实际上并非皇室贵女，而文成公主则是如假包换的唐朝宗室之女。
其实，汉唐时期远嫁和亲的公主远不止王昭君和文成公主两位，其中还不乏真正的帝王之女。汉朝有史可查的和亲公主至少有12位，其中比较知名的有细君公主和解忧公主，而唐朝有史可查的和亲公主至少有17位，其中嫁给回纥英武威远可汗的宁国公主是唐肃宗的第二女，嫁给回纥武义成功可汗的咸安公主是唐德宗的第八女，都是真正金枝玉叶的皇帝千金。
而且，不光是汉唐两朝，几乎历朝历代也都热衷于以公主和亲的方式来缓解矛盾、解决争端。从隋朝到元朝乃至于清朝，都曾出现过大量的和亲公主，其中大多数清朝公主都嫁给了蒙古贵族，这是因为清朝时施行“满蒙一家”政策，所以满清贵族与蒙古贵族世代联姻。
在汉朝之后的所有大一统王朝中，唯有宋朝和明朝不曾以公主和亲求取和平。明朝不和亲的理由大家都比较了解，那是因为明朝够硬气，奉行“不和亲、不赔款、不割地、不纳贡”的强硬外交政策。但宋朝的情况却大不相同，宋朝是历史上最著名的“软弱王朝”，除了不和亲，向少数民族王朝割地、赔款、纳贡的事他们都干遍了。
那么问题来了，为什么宋朝宁可割地、赔款、纳贡，可偏偏就是不愿意和亲呢？以下笔者略作分析，仅供读者参考，如有不妥，欢迎指正。
正所谓“强汉盛唐”，无论是汉朝还是唐朝，那都是绝对的强势王朝，对周边少数民族政权有着绝对的威慑力，其中唐太宗李世民更被公认为“天可汗”。也就是说，在外交关系上，汉朝和唐朝都是强国，而少数民族政权则是弱国。
汉唐时期，都是少数民族首领主动求亲，恳请娶强国公主为妻，以得到强国庇护，是向强国示好的表现。而且，在辈分上来说，少数民族是“女婿”，是晚辈，而汉唐是“老丈人”，是长辈，尊卑一目了然。
一代之后，中原王朝与少数民族政权就会成为真正骨肉相连的“舅甥之国”，从而化干戈为玉帛，实现长期稳定的和平局面。
反观宋朝的情况却大不相同。与宋朝共存的少数民族王朝有辽国、金国、蒙古，每一个的军事国力都远胜宋朝，所以他们不可能甘愿当宋朝的“女婿”，只能当宋朝的“老丈人”。而宋朝呢，弱则弱矣，但毕竟是中原正统，即便是割地赔款纳贡，也万万不能自贬身价给少数民族王朝当“女婿”的，更不愿意叫蛮夷之邦为“舅舅”。
当然，宋朝之所以“热衷于”赔款纳贡，主要还是因为经济强而军事弱，是权衡之后的结果。钱我有的是，但辈分绝对不能降，这是中原正统的底线。
综上，宋朝不是不想和亲，而是迫于颜面无法“屈尊”和亲，只是背后的辛酸鲜有人懂而已。
参考资料：《史记》、《资治通鉴》、《宋史》
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