在三國演義當中，若是印象深刻的讀者，都會記得，整本三國從關羽之死後，就再也沒有了魅力。或者說，在關羽死後，整個三國就有著不少名將也一起，逐漸退出了戰爭的舞臺。戰爭也逐漸轉向邊境，內容開始向國家的治理傾斜。
但是最重要的一點就是，那些我們所熟悉的名將們，也在這段時間內結束了他們的人生。比如說在魏國方面，曹操的夏侯兄弟，五子良將中的三位，還有曹家的不少名人，都相繼去世。而蜀漢方面，劉關張和五虎上將的兩位，也結束了他們的一生。孫吳方面裡，那些孫權的老部下，也落下了帷幕。那麼，這究竟是為什麼呢？原因主要有三點。
第一點：他們自然生老病死
在廣義上來說，三國正式開始，是在184年黃巾起義的時候。而我們所熟悉的三國曆史，也正是這段時間。在這段時間中，劉關張三兄弟，已經將近三十歲了。曹操只比劉備年輕一點，而最年輕的孫權，這個時候還算個孩子，挑大樑的還是孫堅和稍顯年輕的孫策。
要知道，在古代的環境下，一般人能夠活到五六十歲就算是長壽了。更何況當時的東漢亂世呢？根據《三國志》的記載，在晉朝建立之後，統計過三國這段時期究竟有了多大的犧牲，而從《漢史》的數據來看，晉朝建立的人數，不到漢朝末期的十分之一。
因此可見，這段時間的戰爭，究竟有多麼殘酷了。而我們熟知的老一輩名將們，以劉關張為首，到220年的時候，早就是平均五六十歲了，這在漢朝亂世，也算是相當長壽的了。
第二點：這段時期內，戰爭不斷
這一點其實就很巧合了，220年這個時間點其實是很關鍵的一年，在219年，劉備如願以償打下了漢中，在第二年正式稱王。而曹操也在數年後，建立了魏國。
而在220年，關羽為了響應漢中之戰，發起了三國史上，最為重要的戰役之一——襄樊之戰。然而這場戰，關羽被孫吳背叛，最後落了個身首異處的下場。可以說這一年內，不少戰爭，都奠定了此後數十年三國的局勢。
而在這幾年中，三國的將領，又出現了什麼情況呢？根據《三國志》的記載，夏侯淵被陣斬於定軍山，數年後曹操因為頭風的問題去世，夏侯惇也隨著而去，于禁被曹丕羞辱而選擇自己了斷。龐德在襄樊一戰中，被關羽斬殺。樂進等有名的大將，更是因為疾病而提前離去。
蜀國方面，關羽敗走麥城，與之一起被孫吳抓獲的，還有自己的兒子關平。親信周倉等人，見到關羽被害，於是選擇了自殺。劉封，還有馬良等無數良將，也在此後的夷陵之戰當中死去。
自此，蜀漢的二代良才們幾乎大受損失，蜀漢開始走了下坡路，到最後軍事的人才，只有姜維和諸葛亮等人可以勝任。就連損失最小的孫吳，也因為戰爭的緣故，失去了自己的大都督呂蒙。
第三點，在204年到220年，中原各地曾經爆發過嚴重的瘟疫
根據《傷寒雜病論》中，東漢神醫張仲景的描述，當時不到十年的時間，自己的家族親戚，就從兩百多人，到最後不到五十人，死去的人有將近三分之二。
要知道，這可是張仲景的家族，無論是衛生環境還是方法上，都是要比其他人好上不少的。就連他們都遭到了這種重創，更何況是當時其他的人呢？曹操在他的《蒿里行》中就曾經寫到，白骨暴露在野外，百里內都聽不到雞的叫聲，活下來的人不到百分之一。
可見瘟疫流傳之廣，影響之深。就連士族當中出名的建安七子裡，也有四個人因瘟疫而死，其中還有著曹操非常欣賞的陳琳。
值得一提的是，就在曹操病死的這一年，魏國建立的這一年，正好是瘟疫流傳最廣的一年。根據《後漢書》記載，洛陽城內，將近一半的人口因為染病而死。到最後抑制住瘟疫的，不是藥物也不是措施，而是因為人們束手無策，只好等待死亡，到最後無人可以感染了，瘟疫就自然而然地消失了。
若是翻閱史料，就會發現，在這段時間之內，其實有不少將領，都是因為染病而離世的。很有可能，就是感染了瘟疫。
因此，從這三點原因來看，在220年，三國的老一輩名將們接連謝幕，其實算是時代的趨勢，也算是一個必然的發展吧。
參考資料：《後漢書》《蒿里行》《傷寒雜病論》《三國志》《漢史》。
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