大多數女人尋找配偶基本上按照兩個標準，一個是找已經功成名就的，還有一個是找有上進心、有潛力的，總之強者或英雄對女人有著非常強大的吸引力，古今亦然，就像楚文王之於息媯（gūi），今天就說說息媯的故事。
息媯，媯是姓，息是她第一任丈夫息侯的姓氏，息媯生於陳國，是陳國國主陳宣公的女兒，身份高貴，膚白貌美，人面桃花，又稱為桃花夫人，是春秋時期的四大美人之一。她的事蹟在《左傳》以及《烈女傳》中都有記載，但兩個故事卻截然不同。
息媯的第一任丈夫息侯懦弱平庸，沒有本事，但是他對息媯卻是一往情深，付出很多。據傳息媯歸寧回家，路過蔡國，被息媯的姐夫蔡哀侯調戲，息侯知道後大怒，於是借刀殺人，公元前684年，聯合楚國設計蔡國，致使蔡國在莘大敗。由此埋下了息國亡國的禍根…
君子報仇十年不晚，四年後也就是公元前680年（莊公十四年），蔡哀侯記恨息侯當年設計，於是假裝無意間對楚文王提起了息侯的媳婦息媯貌美，國色天香，目如秋水…，楚文王本就好色，聽後不禁心嚮往之，於是滅了息國，把息媯納進了自己的後宮。就像褒姒的“一笑傾國”一樣，息媯所謂的“傾國之姿”難道就是這個“傾國”嗎？
息媯自從嫁給楚文王后，就從未開口說過話，但為他生了兩個兒子堵敖和熊惲（yùn），楚文王問她為什麼不說話呢，息媯說：“我一女侍二夫，羞都羞死了，有什麼臉面說話呢？”所以直到公元前676年楚文王死，息媯入楚宮這四年就像一個啞人一句話都沒有說過。
《左傳·莊公十四年》記載：“以息媯歸，生堵敖及成王焉，未言。楚子問之，對曰：‘吾一婦人而事二夫，縱弗能死，其又奚言？’”
楚文王死後息媯的長子堵熬繼位。至於後來熊惲殺兄代之，成為著名的楚成王又是另外一個故事了。
可在《烈女傳》中的息媯卻是另外一個樣子，她愛重丈夫，儘管國破家亡，丈夫被擄為守門，可自己卻情歸丈夫不願二嫁楚王，於是自殺守節。
《烈女傳.貞順傳》記載：“楚王出遊，夫人遂出見息君，謂之曰：‘……妾無須臾而忘君也，終不以身更貳醮。……谷則異室，死則同穴……’息君止之，夫人不聽，遂自殺，息君亦自殺，同日俱死。”
可能這是《列女傳》的作者劉向心裡最希望看到的結局吧，事實上《列女傳》中的息夫人是禁不起推敲的，從古至今關於息夫人的詩作就有十餘首，其中有首《題息夫人廟》可為反證：
楚宮慵掃眉黛新，只自無言對暮春。
千古艱難惟一死，傷心豈獨息夫人。
據歷史記載，息媯不僅是一個美女，她還是個有一定的政治謀略的政治家，試想一下，這樣一個貌美有想法的女人面對兩個男人，一個平庸沒大本事，一個強硬詭譎有雄才她會更傾心於誰？自古以來社會對女性要求頗多，所以我敢斷言她“不說話”也是一種吸引楚文王表忠貞的手段，事實上她的內心早已傾向了楚文王，把她看成了自己真正的丈夫。後來楚文王死後他的弟弟子元想要蠱惑息夫人，息夫人對其說的那翻話中自稱未亡人也可為證。
閱讀更多 石葵讀書 的文章
