柳永是宋朝著名词人，其词流传甚为广泛，有“凡有井水饮处皆能歌柳词”之说。可惜，柳永官场不顺，几次科举不第，平生较为潦倒，整日混迹于花柳巷之中。
柳永词中，大家最熟悉的是“多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节”一句，简直就是千百年来痴男怨女吵架分手的必备佳句。但他还有一首词也很出名，甚至引发了金国对宋的战争，可谓是“一首词引发的战争”。
这首词就是《望海潮·东南形胜》。该词完全没有柳永以往的辗转悱恻痴怨之相，而是以大开大合的气势，描述了杭州和西湖的美景：
东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。
烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。
市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。
羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。
千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。
异日图将好景，归去凤池夸。
相传某年，柳永去拜谒时任两浙转运使的老友孙何，奈何门房小觑，这才写了这首词，让歌姬弹唱，从而引得朋友关注，好谋个一官半职。这词写得太好，导致柳永之后，再也没人敢写关于西湖的词。
而这首词的超级粉丝，是金国第四任皇帝完颜亮。
完颜亮是完颜阿骨打庶孙，性情疏阔，风流倜傥，自幼就表现出麒麟儿之才。金国完颜亶即位后，不理朝政，滥杀无辜，1149年，完颜亮起兵弑君，自行登基。当皇帝后，他劝课农桑，大力发展经济；整顿吏治，一改贵族任高官的传统，大力提拔辽、渤海等“殖民地”人才，而他留下的最大遗产，乃是制定了金国首部律法，一直沿用至金国灭亡。这些举动，大大加快了金国由奴隶制向封建制的转变步伐，也算有所作为。
完颜亮有个志向，就是举兵伐宋。他曾提出：“吾有三志，国家大事，皆我所出，一也；帅师伐远，执其君长而问罪于前，二也；尽得天下绝色而妻之，三也。”
据说，柳永的《望海潮》传到金国后，看到“市列珠玑、门盈罗绮”两句，完颜亮对江南大好河山心向往之，从而决定灭宋。
当时的宋朝，奸佞当道，高宗临朝，看起来确实不堪一击。好在有个虞允文，在采石之战中，大败金军。如果完颜亮能够适时退军，大事尚有转圜余地，可惜，移师瓜州后，“三日渡江不得，将随军大臣尽行处斩”一道军令，引发兵变，自己被杀。
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