在中國的歷史長河中，上自唐虞，下至明清。有無數的英雄奮文播武，締造出一個個王朝史詩，這裡面即有文化昌盛的漢族政權，譬如漢唐宋明，也有強悍善戰的少數民族政權，譬如遼金元清，這些政權共同構成了中華民族的偉大歷史。細察中華之史就會發現一個有趣的故事，在古代中國這樣一個有著濃厚儒家傳統文化的環境中，且在人口占大多數的情況下，生產力落後且人丁稀少的少數民族為何會屢屢崛起，出現以弱擊強，以寡勝眾的反常現象？
中國的少數民族有五十多個，大致居住於西北，東北，西南等地區。各民族由於生長環境不同，所以文化和秉性也不盡相同。這其中對中原王朝構成威脅的則是北方少數民族，尤其是居住於東北地區的少數民族，在歷史上曾屢屢坐大，如我們所熟知的扶余，鮮卑，契丹，女真，蒙古等。就像蒙古族雖然現在也分佈廣泛，但其源頭也出於東北，即額爾古納河東岸一帶。那麼這些民族都有哪些特殊之處呢？其實也就是一個非常普遍的道理——“環境改造人”。東北地區緯度較中原地區高，氣侯寒冷，多深林草地，所以環境造就了這裡的遊牧和漁獵文明。這些地區的人們為了生存往往結成一個個的小部落，以便於打獵放牧及對抗其他部落，部落間往往為了爭奪領地等原因而仇殺不斷，如十二世紀的蒙古草原，各部落之間劫掠之風盛行，仇恨代代相傳，就連鐵木真的母親月倫夫人都是其父也速該從蔑爾乞人手裡搶過來的，由此可見其部落間的衝突摩擦之劇烈，
這也行成了這些民族尚武，善戰，彪悍，團結的性格。就是這樣的小部落在未統一的時候對中原民族構不成大威脅，但當這些部落形成一個整體的時候就會爆發出驚人的能量。所以歷代中原王朝都會在這些民族中人為製造予盾，使其呈現散沙狀態而削弱其實力。如金朝對蒙古的政策，明朝對女真的政策，都是為了使其部落間形成力量均衡。但當這種力量均衡被打破並形成一個整體，則如魚歸大海，虎如深山。契丹合併八部而成王業，鐵木真統一蒙古而令世界震顫，努爾哈赤兼併各女真部落而開大清二百七十年江山。
時人有言，“女真不滿，滿萬不可敵”，組織起來的女真人以區區幾萬的軍隊就能殺敗宋遼幾十萬軍隊。成吉思汗的幾十萬蒙古軍能殺的西夏，宋金，中亞諸國人心惶惶。後金的幾萬八旗能打的察哈爾遠遁，朝鮮俯首，明軍膽落，李自成農民軍潰散。都可謂是戰力驚人。而這彪悍的戰力則是其民族屬性和環境所決定的。
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