在中国的历史长河中，上自唐虞，下至明清。有无数的英雄奋文播武，缔造出一个个王朝史诗，这里面即有文化昌盛的汉族政权，譬如汉唐宋明，也有强悍善战的少数民族政权，譬如辽金元清，这些政权共同构成了中华民族的伟大历史。细察中华之史就会发现一个有趣的故事，在古代中国这样一个有着浓厚儒家传统文化的环境中，且在人口占大多数的情况下，生产力落后且人丁稀少的少数民族为何会屡屡崛起，出现以弱击强，以寡胜众的反常现象？
中国的少数民族有五十多个，大致居住于西北，东北，西南等地区。各民族由于生长环境不同，所以文化和秉性也不尽相同。这其中对中原王朝构成威胁的则是北方少数民族，尤其是居住于东北地区的少数民族，在历史上曾屡屡坐大，如我们所熟知的扶余，鲜卑，契丹，女真，蒙古等。就像蒙古族虽然现在也分布广泛，但其源头也出于东北，即额尔古纳河东岸一带。那么这些民族都有哪些特殊之处呢？其实也就是一个非常普遍的道理——“环境改造人”。东北地区纬度较中原地区高，气侯寒冷，多深林草地，所以环境造就了这里的游牧和渔猎文明。这些地区的人们为了生存往往结成一个个的小部落，以便于打猎放牧及对抗其他部落，部落间往往为了争夺领地等原因而仇杀不断，如十二世纪的蒙古草原，各部落之间劫掠之风盛行，仇恨代代相传，就连铁木真的母亲月伦夫人都是其父也速该从蔑尔乞人手里抢过来的，由此可见其部落间的冲突摩擦之剧烈，
这也行成了这些民族尚武，善战，彪悍，团结的性格。就是这样的小部落在未统一的时候对中原民族构不成大威胁，但当这些部落形成一个整体的时候就会爆发出惊人的能量。所以历代中原王朝都会在这些民族中人为制造予盾，使其呈现散沙状态而削弱其实力。如金朝对蒙古的政策，明朝对女真的政策，都是为了使其部落间形成力量均衡。但当这种力量均衡被打破并形成一个整体，则如鱼归大海，虎如深山。契丹合并八部而成王业，铁木真统一蒙古而令世界震颤，努尔哈赤兼并各女真部落而开大清二百七十年江山。
时人有言，“女真不满，满万不可敌”，组织起来的女真人以区区几万的军队就能杀败宋辽几十万军队。成吉思汗的几十万蒙古军能杀的西夏，宋金，中亚诸国人心惶惶。后金的几万八旗能打的察哈尔远遁，朝鲜俯首，明军胆落，李自成农民军溃散。都可谓是战力惊人。而这彪悍的战力则是其民族属性和环境所决定的。
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