肝脏是人体内最大的实质器官，成年人的肝脏重量约为体重的2%左右，肝脏又是维持人体生命活动必不可少的一个重要器官，而且是人体内新陈代谢最重要且最活跃的器官，可比喻为人体的一个巨大的“化学工厂”，而肝脏又是属于一个相对“沉默”的器官，早期肝病往往是不会有什么特殊症状的，因此肝脏疾病的早期发现通常都不是依靠症状来诊断。
肝脏功能复杂且繁多
我国每年新发肝癌人数超过40万，肝硬化的发病人数至少达数百万，此外，查体发现的各种肝脏阴影或占位也在困扰着相当多的人，那么医生是如何来确诊这些肝病呢？
一、为什么在我国肝病如此这样高发？
各种肝脏疾病在我国比较常见，其原因是多方面的——
肝炎病毒感染者众多：目前仍然有7000多万的“乙肝病毒携带者”——又称为非活动性HBsAg携带者(inactive HBsAg carrier)，和2000万慢性乙型肝炎患者，后者尤为危险，如果不加以控制，有相当高的比例会进展为肝硬化，甚至肝癌。数据显示，由慢性肝炎、肝纤维化进展为肝硬化的风险为5年发生率12-25%，由肝硬化进展为肝癌的风险为5年发生率6-15%，由肝硬化进展为肝衰竭的风险为5年发生率20-30%。因此对于乙肝感染者，定期复查和及时治疗对于减少严重肝病的发生具有相当重要的意义。
肝炎、肝硬化、肝癌三部曲
脂肪肝、饮酒者众多：随着生活方式的改变、人口老龄化，以及肥胖症和酒精滥用现象的日趋增多，中国脂肪肝患病率迅速增长，脂肪肝正成为中国越来越重要的慢性非传染性疾病。 目前，脂肪肝已取代病毒性肝炎成为中国居民第一大肝脏疾病，抽样调查显示：中国成人非酒精性脂肪性肝病的患病率约15%，其中80%-90%为单纯脂肪肝，虽然轻-中度脂肪肝不至于引起明显的肝功能异常，但重度脂肪肝如果不加以逆转，也有发生肝硬化、肝癌的风险。酒精性脂肪肝属于酒精性肝病的一种表现形式，酒精性肝硬化严重者会出现肝功能衰竭，导致死亡。
脂肪肝的危害不容小觑
滥用保健品、药物者众多：已知全球有1100多种上市药物具有潜在肝毒性，常见的包括非甾体类抗炎药（NSAIDs）、抗感染药物（含抗结核药物）、抗肿瘤药物、中枢神经系统用药、心血管系统用药、代谢性疾病用药、激素类药物、某些生物制剂和中草药制剂（TCM）等，其中国内有报道相关药物涉及的肝毒性比例分别为：TCM（23%）、抗感染药（17.6%）、抗肿瘤药（15%）、激素类药（14%）、心血管药物（10%）、NSAIDs（8.7%）、免疫抑制剂（4.7%）、镇静和神经精神药物（2.6%）。因此务必要重视药物性肝损害！
环境、水、食品污染严重：以黄曲霉毒素为代表的致癌物，是由霉菌产生的致癌物，主要污染土壤、粮油食品、动植物食品等，如花生、玉米，大米、小麦、豆类、坚果类、肉类、乳及乳制品、水产品等均可能有黄曲霉毒素污染，其中以花生和玉米污染最严重。
食品污染需要重视
二、如何分辨肝脏病变，哪些检查手段可以帮助我们
腹部超声是筛查各种肝脏疾病的首选检查手段：超声检查对人体无不良影响，可重复，费用相对低，目前新的检查项目如超声造影可进一步提高诊断准确率，此外在超声导引下穿刺活检可直接获取组织学诊断疑难病灶，手术中的超声检查也能帮助外科医生发现微小病灶和进行针对治疗，更是肝病治疗后的定期随访手段。但是超声检查有其局限性，对于较小（<2cm）的病灶，或病灶位于靠近膈顶部或肋骨后方时有局限，不易发现，而且特异性相对较差，分辨率低，人为因素影响较大。
增强CT检查作为分辨肝脏占位的主要手段：增强CT是通过往静脉血管里注射造影剂之后再做检查，否则没有造影剂强化的CT甚至有时候还不如超声检查，通常情况下，造影剂引起过敏概率极低，只有严重过敏体质、合并肾功能损害才属禁忌，CT的缺点是存在一定性放射性伤害，对于很小的病灶（<1cm）鉴别困难，也有可能遗漏。
增强MRI对肝脏占位的诊断价值已超越增强CT检查：增强核磁对脂肪肝、肝硬化合并肝癌、不典型肝脏结节、较小肝癌病灶的诊断具有相当优势，特别是普美显强化的核磁对于难以确诊的肝癌具有相当的优势，但核磁的缺点是检查时间较长（20-30分钟），有噪声和伪影（受呼吸影响），如果体内有金属物
也会影响检查结果。
B超、CT、核磁是常用的影像学检查手段
肿瘤标记物可以筛查肝脏肿瘤：甲胎蛋白（α-Fetoprotein，AFP）是确诊原发性肝癌的主要肿瘤标记物，其中60～70％的肝癌病人AFP会高于正常值；糖类抗原19-9（CA19-9）在肝癌的阳性率大约30～50％；癌胚抗原（CEA）异常升高且肝脏有阴影时，需要警惕转移性肝癌。
病理学检查：仍然是恶性肿瘤诊断的“金标准”，可以通过超声引导经皮细针穿刺活检，或者是在腹腔镜下直视或超声引导下取活检，由于肝脏再生功能很强大，肝穿刺活检检查抽取的肝组织很小，对肝脏功能无实质性影响，是一种低风险的检查手段。
肝穿刺活检对于难以诊断的肝脏病灶仍然是重要的方法
对于难以确诊的晚期肿瘤，可以选择PET-CT检查，这是一种对转移癌的敏感性高的检查手段，主要用于有无淋巴结转移、骨、肺等转移病灶评估。但价格昂贵，一般不作为常规检查手段，不推荐作为健康查体项目，PET-CT对人体的放射性损伤相对较大。
PET-CT
三、除原发性肝癌之外的肝脏占位性疾病有哪些？
其实如果没有肝癌的高危因素，体检发现的肝脏阴影或占位大多数为良性病：
不均匀脂肪肝：主要原因是脂肪含量在肝脏分布不均匀，使得部分脂肪肝在B超上也可表现为像占位一样的阴影，但是CT和核磁是可以明确诊断的，如果脂肪肝好转，这种病灶也可以逐渐消失；
肝脓肿：属于肝脏的感染性疾病，发病人群在老年人多见，特别合并糖尿病者，多有发热、肝区钝痛等症状，一般都容易诊断，但需要和肝脏恶性肿瘤合并坏死感染相鉴别；
肝囊肿：分为单纯性肝囊肿及多囊肝，是最常见的肝脏囊性占位，单纯性肝囊肿增长缓慢，而多囊肝常合并多囊肾，影像学检查具有典型特点；
图中黑色圆形病灶为肝囊肿
局灶性结节增生(FNH)：年轻人多见，是由正常肝细胞、血管、胆管和kupffer细胞组成，无正常肝小叶结构，病灶中央为星状纤维瘢痕，向周围放射分隔，无包膜，与正常肝实质分界清楚，容易误诊，特别是需要和肝脏肿瘤相鉴别；
图中白色病灶为FNH
肝血管瘤：大多数为肝海绵状血管瘤，大者可达10cm以上，是最常见的肝脏良性占位，女性发病率多于男性，在CT和核磁有特征性表现，特别是核磁，呈圆形或类圆形低信号，在T2相病灶呈高信号，又称“灯泡”征；
图中白色为血管瘤
肝脏中有某些病灶存在潜在癌变的风险，如肝腺瘤： 女性多见，超过半数患者有连续服用口服避孕药5年以上的经历，肝硬化结节和巨大再生结节：MRN（macroregenerative nodule） 是指硬变肝脏中体积明显大于其周围结节的结节状病变，多发或单发性园形或椭园形结节，直径多为0.5～3cm ，色泽和质地明显不同，界限清楚，由肝细胞组成, 必须含有汇管结构。
腺瘤存在癌变和出血的风险
转移性肝癌——各个脏器的恶性肿瘤均可转移到肝脏：除了原发性肝癌是来自于肝脏自身之外，肝脏也是其他部位恶性肿瘤容易发生转移的部位，如下图所示，这些器官的恶性肿瘤都可以转移到肝脏。
转移性肝癌可来自于身体各个器官
结语
总而言之，肝脏占位或阴影大多数为良性，但由于我国慢性肝病人数众多，在无法确诊时，建议及时到正规大医院进行诊断。当然对于年轻人来讲，保持健康的日常饮食和生活习惯，坚持锻炼身体，远离有害物质，保证良好的心态对于防治肝脏疾病具有重要的意义。
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