九層妖塔是我國曆史上的一個未解之謎，世間流傳了許多關於它傳說。有人說九層妖塔是秦始皇的皇陵，是秦始皇用在未來重生的風水寶地，藉此重返人間，再次統治中國；也有人說那裡藏著可以統治世界的秘密，解開了這個秘密將會統治世界，再次促進世界文明進程；也有人說那裡是妖魔的聚集地，人間最黑暗恐怖的地方，哪裡住著世界上最恐怖的惡魔。
2015年拍攝的一部《九層妖塔》，不知吸引了多少人的興趣，電影為我們展示了一段引人入勝玄幻故事，同時在另一方向為我們揭開了“九層妖塔”不為人知的神秘。最近幾年，尤其在《鬼吹燈》、《盜墓筆記》、《九層妖塔》等小說中描述，更是為九層妖塔披上了一層神秘的外紗。
雖然小說中光怪陸離的九層妖塔是作者虛構出來的，但是九層妖塔在現實生活中也是真實存在的，位於青海省。被當地人叫做妖樓，也叫做熱水墓群，在一些記載中又被稱為血渭一號大墓。而這個九層妖塔的真身其實是唐朝時期的一個土蕃國大型墓葬群。裡面大大小小的墓穴更是超過了幾百個，而且正好是一層一層的疊加起來，被分成了九層，所以人們也就稱它為九層妖塔。
該墓群在1996年被發現，根據考古學家的研究，這是一座唐代早期的墓葬，是我國首次發現的吐谷渾墓葬，被列為我國1996年十大考古發現之一，國家重點文物保護單位。墓的主人是吐谷渾國的國王吐谷渾，他使用自己的名字給國家命了名，這個國家曾經在中國的歷史上短暫存在過，但最終因戰敗而被滅國。
該墓葬從地面上看並沒有什麼特別之處，就是一個三層的小樓，使用很普通的石頭加上泥土建成，但內部結構卻十分奇特，這個大墓的結構一層柏木一層石頭，耗用了大量珍貴的柏木。每隔一米就有一層，可以一直往下走，下到第九層，九層妖樓便由此而來。
在該墓葬被發現後，考古學家便開始對其進行挖掘。在挖到第一層的時候，專家們發現了大量的陪葬牲畜，然後在第二層中挖出了很多陪葬品有古代的皮靴、古藏文木片、古蒙古族文木牘、彩繪木片及金飾、木碟、木鳥獸、糧食和大量絲綢，保存的都非常完好。
挖完第二層之後，挖掘工作卻被緊急叫停了。叫停的原因是，當時的考古挖掘保護技術不夠成熟，再加上這座古墓的規模宏大、結構複雜，如果繼續挖掘就會對這些陪葬品造成損傷，這才被迫停下挖掘行動。
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