甲午战争，清廷被迫与日本签订《马关条约》，作为签订者的李鸿章自知罪孽深重，回国后便躲了起来，但是条约既已签订，大清国还是要面对的，光绪皇帝不想批准条约,便希望列强帮助调停，美国是积极支持日本的，也逼迫中国尽快批准条约。
与美国不同，俄、德、法三国感到，《马关条约》的签订，将严重的威胁到自己的在华利益。早在3月间，俄、德、法等国还在中日议和的问题上采取观望态度，可是随着日本要求清廷割让台湾，辽东半岛议题的渐趋明朗，俄国、德国很快也回过味来。
就在《马关条约》签字的同一天，一向认为干涉中日战争不符合“本国利益”的俄国，正式向德、法两国提议对日进行干涉。
本文根据《晚清官场的洋大人》改写
三国要干涉中日议和，日本方面十分惊慌，到嘴的肥肉自然不愿再吐出来。便在4月29日召开会议商讨对策，首相伊藤博文提出了拒绝劝告，即使增加敌国也在所不惜；将辽东问题提交国际会议处理；完全接受三国的劝告，以恩惠的方式将辽东归还中国三种方案。会议是在睦仁天皇的主持下进行的，陆奥宗光因为身体有病没能参加，虽然当时讨论认为应该将辽东问题交给国际会议处理，但陆奥宗光在会后看了这三种方案，他建议将三国干涉与马关条约分开处理，也就是说可以向俄、德、法三国让步，但对中国绝不让步。基于此，日方指令日本驻俄公使试探俄国政府：中日媾和条约已经天皇批准，放弃辽东半岛实难办到，希俄国政府重新考虑其对日本的劝告，以敦和好；日占辽东“绝不致危及俄国远东之利益，而实与日本国之利益相一致；关于朝鲜独立问题，日本国政府定不难使俄国得到满足”。[1]
访欧时的李鸿章
俄国对这个试探不为所动，俄国新任外交大臣罗拔诺夫表示，日本的请求不能成为促使俄国撤销劝告的理由，所以不予接受。
三国的干涉，日本虽然舍不得到嘴的肥肉，但是日本经历侵华战争的消耗，国库空虚，军备缺乏，已经没有能力与俄、德、法三国抗衡。日本试图联合英、美对抗三国的干涉，但英、美只关心自己的利益，并不愿把自己拖入战争的泥潭，日本政府只好于5月1日向三国表示愿意对《马关条约》作两方面的修改：一是，除金州厅外“全部放弃对辽东半岛之永久占领权”，但与中国商议后“当以相当款项作为放弃领土之报酬”；二是，日本政府在中国确实履行和约规定的义务以前，日本“有占领上述土地以作担保之权利。”[2]
这个表态，三国并不同意，仍然坚持要日本完全放弃对辽东半岛的占领，表示日本政府的答复不能令人满意。
《日韩友好通商条约》的签约现场
此时，三国在军事上也作了一些部署。俄国政府命令停泊在日本各港口的所有舰艇，在24小时内作好随时起锚出港的准备，在神户和烟台集中了军舰进行示威。德皇也下令在中国沿海的舰队司令将军舰集中于华北港湾，与俄国舰队取得联系。俄国代理海军大臣契哈乞夫声称：“俄国的东方舰队是强大的，士气是高昂的。无须进行大规模作战，便可切断日本的海上联系。”[3]
在三国的干涉下，日本只好放弃占领辽东半岛，但内心却是“意存要挟，索望其奢”，并不是真的想归还。最初提出赎辽代价为一万万两，企图以如此巨额的偿金，迫使中国望而却步，达到长期占领又使三国无话可说的目的，但这个伎俩被俄国识破，俄国与德、法合谋后，向日本提出“还辽大纲”，主要有三条：第一，“日本依三国忠告，放弃中国大陆领土所要求的赔款必须作适度的调整”；第二为“部分之金钱义务了结后，尽可能地速从中国大陆撤退”；第三，“我们认为，日本尊重通过台湾海峡航行的完全自由是澎湖列岛占领的当然结果，我们也希望日本不转让该岛给任何第三国。”[4]
日军进入旅顺后，进行了疯狂的大屠杀，图为埋尸现场
三国拟定的大纲，几经磋磨。日本终于同意不再割占辽东，但仍然坚持占领台湾，要清廷在批准《马关条约》的基础上，另行支付赎辽费3000万两白银。这样，三国干涉还辽宣告成功，大清被迫将台湾割让给了日本。
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参考文献：
[1]中国社会科学院近代史研究所：《沙俄侵华史》第四卷，上册，中国社会科学出版社2007年版，第20页。
[2]戚其章：《甲午战争史》，第432页。
[3][日]藤村道生：《日清战争》，米庆余译，上海译文出版社1981年版，第174页。
[4]孙瑞芹译：《德国外交文件有关中国交涉史料选译》，第一卷，第58、59页。
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