1279年，南宋灭亡，华夏王朝第一次整体沦入异族之手。南宋灭亡时，涌现出不少忠臣，同时也出现了不少民族败类，其中尤以状元才子——留梦炎为最。
留梦炎是浙江衢州人，自幼便聪明伶俐，熟读儒经。宋理宗淳佑四年，留梦炎高中状元。南宋时代，状元一直颇受重视，因此留梦炎步步高升，一直做到了宰相，掌控天下兵马大权。
虽然留梦炎才高八斗，但从实质上来说却是个卑鄙小人。当时蒙古大军屡次侵宋，宋朝只有招架之功，没有还手之力。但留梦炎不思抵抗，整天就是想着勾心斗角、溜须拍马。在朝中，留梦炎一直是个投降派，一直力主向蒙古人纳贡称臣。然而蒙古人志在灭亡南宋，又岂会同意他们的称臣请求？
留梦炎见自己的投降政策不奏效，于是在1275年生了场“大病”，索性不管了。然而南宋君臣又如何能放过他，皇帝和太后携大臣屡次登门，一定要留梦炎出山主持大局。而留梦炎却一直借口有病，不肯出面。在皇帝的一再请求下，留梦炎自己也觉得不好意思，于是勉强同意出山。
重镇襄阳被攻破后，江汉平原失去了屏障，成为蒙古大军的跑马场。蒙古人水陆并进，可能就打到了陪都临安附近。留梦炎虽然表面上是全军统帅，但实际上却早就规划好了逃亡路线，只要势头不妙，就立即逃跑。最终，在战事最焦灼的时候，留梦炎临阵脱逃，跑回了衢州老家，躲藏了起来。
留梦炎刚刚回到老家，蒙古人接踵而至，留梦炎不仅不组织抵抗，相反还以宰相权威压服城中诸将，使得蒙古人兵不血刃地取得了整个城池。听闻留梦炎投降，元世祖忽必烈还是挺高兴的，毕竟此人是南宋宰相。有他做汉奸，南宋的抵抗势力必然会迎刃而解。其中，他一向欣赏的文天祥也一定会投降。
然而忽必烈想错了，文天祥压根就不准备投降。相反听闻留梦炎投敌后，文天祥还专门写了一首诗歌讽刺这个小人：
悠悠成败百年中，笑看柯山局未终。金马胜游成旧雨，铜驼遗恨付西风。
黑头尔自夸江总，冷齿人能说诸公。龙首黄扉真一梦，梦回何面见江东。
在文天祥看来，留梦炎简直是江东之耻，不配与自己相提并论。留梦炎听闻此诗后气急败坏，从此和文天祥结下了梁子。不久后，文天祥兵败被俘，被押送至大都。忽必烈屡次劝说文天祥，希望他能做大元的官。听闻此事后，留梦炎赶紧跳了出来，相对忽必烈说：“如果文天祥不死，其他江南义士必然会以他为旗号，那样后果不堪设想。况且你招降文天祥，又置我们这些投靠圣朝之人于何地呢?”
忽必烈一听，觉得很有道理，于是下令将文天祥斩首。原本，文天祥说不定可以保住一命，禁锢终生，但就是因为留梦炎的一句话，将其逼入了死路。在元朝，留梦炎官运亨通，又做到了宰相之位。1295年，留梦炎去世，时年75岁，真可谓“老而不死则为贼”！
留梦炎生前享尽荣华富贵，但死后，他的子孙却遭殃了。明朝建立后，朱元璋到处惩治那些背叛宋朝的民族败类的后裔，其中留梦炎的后裔首当其冲。朱元璋下令：但凡姓留的男子参加科举，必须证明自己不是留梦炎子孙，否则不准参与考试。留梦炎的直系后裔，全部贬为贱民，从事贱职。终明一朝，留梦炎的后裔都如过街老鼠，过着穷困的生活。而衢州更是流传着一句话：“两浙有留梦炎，两浙之羞也！”
到了清朝，贱民制度被雍正皇帝取消，但留梦炎的后裔仍不得参加科举。传说一个姓留的才子参与科举，并考取了进士。在殿上，乾隆问才子：“你姓啥？”才子回答：“我姓留！”乾隆继续道：“你是南宋宰相留梦炎之后？”才子答：“正是。”乾隆听完后对左右说道：“此人是奸臣之后，立即革去他的功名，以后他的后代也不得参加科考！”乾隆皇帝虽然异族皇帝，但他最恨不忠不义的之人，毕竟连投靠清朝的洪承畴也成了“贰臣”。留梦炎这老匹夫，可把自己子孙害惨了！
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