在食品外包裝袋的成分表中，我們有經常會看到“氫化”或“部分氫化”的油，實際上，這就是指反式脂肪。反式脂肪在一些動物產品（例如紅肉，奶酪和全脂牛奶）中少量存在，但大多數是在工業生產過程中產生的。
眾所周知，攝入過量的反式脂肪與冠心病和糖尿病的發展有關。現在，反式脂肪的危害清單上可能還要再加一項：痴呆症。由日本九州大學（Kyushu University）研究人員發表在美國神經病學學會期刊Neurology的一項新研究表明，血液中反式脂肪含量較高的人，在晚年更有可能患上痴呆症。
這項新研究的數據來自前瞻性隊列研究——Hisayama 研究。Hisayama 研究在2002-2003年收集了1628人的血液樣本和健康信息，他們的年齡均在60歲及以上，並且沒有罹患痴呆症。
研究開始時，研究人員測定了他們血清中的反式油酸水平，反式油酸是植物油氫化時形成的主要反式脂肪，其血清水平被認為是反式脂肪攝入的一個指標。按照這一指標的高低，受試者被分為四組。受試者在2005年和2012年還分別接受了痴呆症篩查，包括阿爾茨海默病和血管性痴呆等分型。
平均10.2年的隨訪期間，共有377位受試者罹患痴呆症，包括247例阿爾茨海默病和102例血管性痴呆。
在調整高血壓、糖尿病、當前運動水平、吸菸等變量後，研究人員發現，整體而言，隨著血清中反式脂肪含量的增加，發展為痴呆症的風險也顯著增加。反式油酸水平最高的人群比最低組的人群痴呆發生風險增加了52%；第二高人群的痴呆症發生風險增加了74%，似乎受到影響更大。細分為阿爾茨海默病和血管性痴呆，所得到的發現都是相似的。在繼續調整了受試者總熱量攝入，飽和及多不飽和脂肪的攝入量之後，這些關聯仍然非常明顯。
在研究開始時，調研信息涵蓋了23大類共150種食物的攝入量。研究人員重點關注了其中七類含有反式脂肪的食物，包括穀物、糖果、動植物脂肪、糖和甜味劑、調味料、肉類和乳製品。研究發現，甜點是最能導致血清中反式油酸水平升高的食物，其次是人造奶油和糖品，如糖果、焦糖和口香糖。此外，牛角麵包、非乳製品奶油、冰淇淋和米糕等也與血清中較高的反式油酸水平有關。
研究結果表明，避免攝入反式脂肪含量高的食物，可能降低未來患痴呆症的風險。研究人員也指出該研究存在一定的侷限，比如僅測定了一次血清中的反式油酸水平。不同地域之間，人們的飲食差別也很大，還需要對日本以外其他人群進行進一步的研究。
研究領導者，九州大學Toshiharu Ninomiya博士表示，“這為我們拒絕反式脂肪又增添了新的理由。” WHO曾在2018年呼籲全球食品供應中停用工業生產的反式脂肪，並制定了相關指導意見，爭取到2030年消除這些有害化合物。目前還沒有足夠的證據來確定天然存在食物中的反式脂肪是否同樣有害。
對於該研究結果，芝加哥拉什大學（Rush University）醫學中心Klodian Dhana博士表示：“因為反式油酸是一種外源脂肪酸，當你買包裝食品時，有必要檢查營養標籤是否標註了‘0 g反式脂肪’，成分表中沒有氫化油。建議用更健康的不飽和脂肪，如單不飽和脂肪和多不飽和脂肪來替代反式脂肪。應增加對大腦健康有益食物的攝入，尤其是綠葉蔬菜、漿果、全穀物、魚、家禽、堅果和橄欖油，並應限制紅肉、油炸食品、糕點和糖果。”
[1] Takanori Honda, et al.(2019). Serum elaidic acid concentration and risk of dementia. Neurology, DOI：10.1212 / WNL.0000000000008464.
[2] Dementia Tied to Trans Fats— Study links all-cause dementia and Alzheimer's to higher blood levels of elaidic acid. Retrieved Oct 28 ,2019,from https://www.medpagetoday.com/neurology/dementia/82917
[3] Trans Fats Tied to Increased Dementia Risk. Retrieved Oct 28 ,2019,from https://www.medscape.com/viewarticle/920428#vp_1
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