在甲骨文發現之前，我國年代最久遠的文字就是金文了。
金文，又稱“鐘鼎文”，是鑄刻在青銅器上的文字。
既然已經可以鑄造青銅器，就說明社會生產力已經發展了一定高度，即金文決不是我國最早的文字。
在青銅尚未出現之前，中國的文字應該刻在哪兒呢？
晚清翰林院編修王懿榮於1899年患上了傷寒，太醫給他開的處方中有一味藥叫“龍骨”。
在從藥鋪抓來“龍骨”上，王懿榮目光銳利，發現了上面刻著，與銅器銘文相似的刀痕，從而斷定這是一種前所未見的古老文字！
王懿榮尋根究底，查明來歷，派人到藥鋪揀出那些刻有文字的“龍骨”，以高價買回，共得1000多片，通過潛心研究，最終成為了把甲骨文考訂為商代文字的第一人！
古老而系統的甲骨文，與埃及的紙草文字、巴比倫的楔形文字和印度的哈拉伯文字並稱為世界四大文字體系。
現在發現的甲骨文最早的是商朝的武丁時代——公元前1271年至公元前1213年，即甲骨文的歷史最早只能追溯到3000年前。
也就是說，甲骨文的發現，僅僅把我國始創文字的歷史往前推進了幾百年。
幾乎所有的中國考古學家都認為甲骨文並不是中國最早的文字。
目前，世界上公認最早的文字是出現在古代中東和北非地區，蘇美爾文明的楔形文字和古埃及象形文字，距今5000多年。
3000年前的甲骨文與之相比，只能是“小字輩”。
郭沫若在研究了甲骨文以後，認為甲骨文已是六書具備的成熟文字，那麼它的發展和演變，從初創到成熟，起碼要經歷1500年以上。
因此，中國考古學家都覺得，有朝一日，一定會找到堪與楔形文字和象形文字年代媲美的中國文字！
畢竟，中華文明五千年，商代往前有夏代，夏代往前還有“三皇五帝”時期，這些先民一定有自己的文字！
1987年，河南省文物研究所在河南舞陽賈湖新石器遺址出土了數千件陶、石、骨、甲等質料遺物。
經碳14測定，這裡的文化層異常單純，屬於距今8000年且保存完好的原始社會聚落遺址。
讓人驚奇的是，甲骨上竟然載有契刻符號！
新發現的甲骨契刻符號，多載於隨葬的帶孔龜甲甲板上。這類帶孔甲板，是與遠古時期人類占卜相聯的佩在身上的飾物。從部分契刻符號的形體來看，個別與安陽殷墟甲骨卜辭的字形近似，從這種現象看來，安陽殷墟的甲骨卜辭應與此一脈相承。它為探索中國文字的起源提供了珍貴的實物資料。
至此，許多學者認為，中國文字的形成過程遠比人們想象中要緩慢得多，其源頭甚至可追溯到八千年前！
也就是說，賈湖新石器遺址發現的龜殼上的契刻痕跡，乃是最終演變成漢字體系已知的最早前身。
香港中文大學饒宗頤曾對賈湖契刻進行了深入探討考證，提出“賈湖刻符對漢字來源的關健性問題，提供了嶄新的資料”。北京大學歷史系古文字學家葛英會也認為“這些符號應該是一種文字”。有的學者認為“賈湖契刻的發現，為商代甲骨文的歷史源頭探索提供了可靠的證據”。
不久，有考古學家宣佈在寧夏回族自治區中衛市，發現了中國西北大麥地巖畫中的圖畫文字，聲稱這是一種更為年代久遠的原始文字。
幾乎也在同時，安徽蚌埠有學者稱蚌埠雙墩遺址中，發現蚌埠雙墩刻畫符號……
但是，也有學者認為，這些原始文字，只是在一定範圍內使用的表意符號，介於符號和文字之間，使用範圍也比較狹窄，距離像甲骨文那樣成熟、系統的文字還差得很遠。他們指出，甲骨文之所以迄今仍被定為最早的文字，主要基於其字音、字義與現代漢字一脈相承，有音可讀、有形可釋、有意可解，可以成文，也可以通篇解讀。而上述“文字”顯然並不具備這些特徵，只能稱為“刻畫記事符號”。
“刻畫記事”與“結繩記事”，不就一步之遙嗎？
我們能說那些數目不等、大小不一的繩結，就是一個個文字嗎？
由此可見，尋找中國更久遠的文字，除了激情和熱血，還需要理智和冷靜。
在中國的神話傳說裡，倉頡造字，天雨粟鬼夜哭。
歷史上也有山東壽光倉頡創造文字的記載。
隨著現代考古工作的進展，人們越來越清晰地認識到：中國文明歷史的源頭應該在黃河的入海口南側。
人文始祖、東夷領袖太昊、黃帝、蚩尤和堯舜的故鄉就在山東。
即山東就是東夷文化的中心。
既然如此，那麼，中國文字的主要源頭會不會在山東呢？
考古人員在山東省莒縣大汶口文化遺址——陵陽河遺址發現有一組圖像，上為圓圓的太陽，下是五個山峰相連的山脈，中間似一簇火焰。
有學者考證：這些陶文刻畫在表面極顯著的位置，形體接近商代的青銅器銘文，可能與後來的甲骨文有一定聯繫。
但這種推測的結果和上面提到的賈湖刻符、中國西北大麥地巖畫、蚌埠雙墩刻畫符號的命運是一樣的，並不能解決中國更早文字的源頭。
可喜的是，從本世紀初的幾年時間裡，山東省內已出土了數百塊獸甲骨，刻著近千個圖文符號，山東大學美術考古研究所所長劉鳳君將這些獸甲骨集中起來，悉心研究，已找出了這些圖文符號的結構和佈局的規律，認為有些偏旁多次出現。
2005年，劉鳳君認為，這些獸甲骨的圖文符號已經具備了“六書”的特徵，即遵循象形、指事、會意、形聲等主要造字方法，屬龍山文化時期產生和流行的文字，遂將之定名為“骨刻文”。
劉鳳君說，這些“骨刻文”是距今3600～4600年前的中國早期文字，比安陽甲骨文還要早1000年。
劉鳳君還進一步考證，甲骨文有可能是“骨刻文”發展到晚期後出現的成熟文字，歸商王室祭祀專用，但同時，傳統的骨刻文仍在民間繼續流傳使用，有些地區可能一直流傳使用到兩週或更晚期。1981年萊陽前河前村西周墓出土陶上的骨刻文類型字可資為證。
如果劉鳳君這一猜想被證實，文字史上1300年的空白就能夠被填補了。
閱讀更多 覃仕勇說史 的文章
