關於薛家進京，有三個緣故：
其一、送寶釵待選；
其二、探親；
其三、入部報銷舊賬，再計新支。
薛家剛踏入京城，便往賈府直奔而來，在途中時，薛蟠便與薛姨媽商議落腳之處，提出命人將京中幾處房舍先打掃出來，好進去住的，薛姨媽卻另有算盤：
“咱們這一進京，原該先拜望親友，或是在你舅舅家，【甲戌側批：陪筆。】或是你姨爹家。【甲戌側批：正筆。】他兩家的房舍極是便宜的，咱們先能著住下，再慢慢的著人去收拾，豈不消停些。”薛姨媽說的在王子騰家住下是家，往賈府奔來才是真，所以即便薛蟠不大樂意在賈府住著，薛姨媽都讓其自己住著，母女兩人要投她姐妹家去廝守幾日。
薛姨媽果真只想跟王夫人姐妹倆廝守幾日？非也，梨香院剛收拾出來，薛姨媽便跟王夫人道：“一應日費供給一概免卻，方是處常之法。”
這是打算住著不走了。
寶釵待選，也不過是一段時間的事兒；探親，得合理控制時長為妙；入部銷賬，卻也用不著一個月的事兒。人說投親不如住店，薛家真如“護官符”中所言“珍珠如土金如鐵”，住上十天半月的店完全不成問題，更且，薛家在京中是有房舍的，這些時日清理足夠了。
可是薛姨媽卻打定主意在賈家“常處”，到底為何？極大的可能是薛家已經敗了！
薛家的敗落是有原因的，薛蟠父親作古後，薛家完全失去了主心骨，薛姨媽優柔寡斷，僅有婦人之識。寶釵年紀尚小，便是天資聰穎，終究侷限於女兒身份和閱歷不足。薛蟠更是成事不足敗事有餘，書中說到：
所以薛家各處生意買賣在薛父作古後，下面員工們竊取坑騙，早已凋敝不堪。
薛家為四大家族之一，在外人看來風光無限遙不可及，卻早早朽爛其中，可謂一件有苦不能言的“醜事”。關於薛家的這一“醜事”，薛家一直在積極遮醜，但終究有露出馬腳的時候，這在與邢岫煙談話時已透露出來。
因為探春贈與邢岫煙的一個玉佩，寶釵對這個未過門的弟媳進行了一番說教，寶釵道：
“這些妝飾原出於大官富貴之家的小姐，你看我從頭至腳可有這些富麗閒妝？然七八年之先，我也是這樣來的，如今一時比不得一時了，所以我都自己該省的就省了。”七八年前，寶釵還跟賈府這些富貴之家小姐一般，也曾從頭到腳富麗閒妝的，只不過今時不同往日，一時比不得一時了，只能該省就省。
七八年前是什麼時候呢？當然是未進賈府之前，所以，在未進京之前，薛家的“珍珠如土金如鐵”早名不副實。如此，薛姨媽的鏗吝就可以理解了，好比香菱弄溼了一條石榴裙，想到薛姨媽嘴碎，平日裡唸叨小輩們不會過日子，便心有慼慼然。
所以，薛家此番進京，是有別的打算的：
首先、送薛寶釵入宮，複製元春的成功；
其次、寶釵如果落選，退而求其次攀上賈府，藉助賈府勢力名望東山再起。
所以，薛寶釵成了薛家止水重波的唯一希望，而薛寶釵這個本該爛漫天真的少女，在肩負重振家族的重任下，壓制了天性，變成了一個善於鑽營、專長取巧的“冷麵人”。如此，即便賈府幾次三番下了逐客令，薛姨媽也充耳不聞，裝聾作啞避了過去，為了成就“金玉良緣",這點恥辱忍忍又算什麼呢？
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