曹公傾十年心血編撰紅樓一夢，八十回中有不少的佳話，不少膾炙人口的故事，展現了絳洞花主賈寶玉身邊形形色色的女子，自然就免不了各種話題的產生。金陵十二釵，十二位女子，各有各的特點，而其中，或許最莫名其妙的就是妙玉這個戲份不多，又不那麼討喜的角色。為何她會被選入正冊呢？其餘的十一位，幾乎都或多或少的與賈史王薛四大家族有著或深或淺的關係，而妙玉，身世說不上大富大貴，而為人處世也不算是落落大方，能進入十二金釵之列，確實值得研究一二。
妙玉的出場在籌備興建大觀園之時，藉由管家林之孝來簡要陳述她的身世，蘇州人氏，祖上也是讀書仕宦之家，自幼多病，因此才入了空門，而當時正好十八歲。父母雙亡。她本人通文墨，熟讀經典，模樣也是極好的。跟隨師傅來長安，師傅圓寂，遺言囑咐她在此地靜候。
這或許是整部小說中唯一講述妙玉家世背景的地方了，著墨不多，也並未引起人們太多的關注。的確，《紅樓夢》中女子才情模樣皆為上乘者並非鳳毛稜角，而在那些個女子中，有不乏品行家世甚好者，妙玉這一出現也確實不能引起過多的關注。但是緊接著，藉由王夫人和林之孝家的對話，體現出了妙玉的一個性格，傲。的確，這個性格，在紅樓女子身上不多見，林妹妹算是一個，晴雯也算是，其他的主要角色，怕是不多見這種性格了。
而在接下來妙玉出現的章節中，妙玉的性格更是越來越具體了，賈母帶著劉姥姥來櫳翠庵吃茶，劉姥姥吃過的杯子，妙玉準備讓人直接扔了，這一細節，或許也是歷來妙玉受人詬病的原因之一，而此後妙玉說黛玉是大俗人的話更是引起了古往今來黛玉粉絲的憎惡。寶玉生辰受到妙玉的祝賀，想著該怎麼答覆，恰巧遇到了邢岫煙，也從她的口中側面交代了一些妙玉的古怪性格。
妙玉出現的章回不多，然而似乎每次出現，她那不怎麼討喜的性格就得展現一次。也因此，很多《紅樓夢》的讀者並不喜歡她這個帶髮修行的小尼姑，以至於其判詞中的那句“可憐金玉質，終陷泥淖中”，人們也不約而同的認定了她最後被賣到了妓院中而最終淪落風塵。這種說法，雖然感覺上暗合了她的人物判詞，也符合她薄命司人物的使命，曹公也說是“風塵骯髒違心願”，但是違的也是妙玉的心願，她眼中的風塵焉知就是我們所理解的風塵呢？那樣一個孤傲的女子，她所謂的骯髒和我們所能理解的骯髒或許本身程度上就有很大的不同，我們所能承受的，或許在她眼裡就是骯髒。
但似乎，並沒有太多的人會去相信，這所謂的泥淖並不是那種所謂的花柳繁華地，或許只是一個讓她的追求信念全部墮亡的另外的情況，也從這裡可以看出，人們對於妙玉這個人物形象還是不喜的多。
但是，這所謂的“太高人慾妒，過潔世同嫌”的空谷幽蘭般的女子，真的那麼令人生厭嗎？恐怕不見得，對於妙玉，人們內心厭惡的，是其多次出現的孤僻孤傲。但試想，一個從小因為體弱多病而不得不修行的女孩而言，其生長環境就是誦讀經文，伴著青燈古佛，她不能享受黛玉寶釵那般的天倫之樂，讀書也罷，唸佛也罷，她的小天地，就是一個狹小的神聖之地。這樣平淡無波瀾無歡笑的生活環境，又怎麼能將她培養成一個能入世俗的女子呢？生活帶給她的是單一的色彩，身邊人都是一些看破紅塵遺世獨立的人，那麼她，自然而言的就會有一種孤高了。
與此同時，她也是個少女，還是個花樣年華的少女，黛玉寶釵都讀過西廂，焉知她未曾讀過？而長居佛庵，周圍自是沒有什麼同齡的男子，也因此，曹公也暗示著她和寶玉之間的關係。寶玉自是不用說，但凡一個模樣較好、頗具風情的女子他都會感嘆一下，更何況妙玉這種遺世獨立的孤傲才女。而妙玉，本就值青春年少，心意萌動，所以，對於寶玉的為人，以及寶玉對她的熟絡，自然是承受不住的。也因此，其少女的春情也是無法真正壓抑的。
很多人都看出來了，黛玉寶釵，一個是專心關注著寶哥哥，一個是懂世俗人情，自然是懂了，而李紈這種少婦，也是懂了，才讓寶玉獨自去取紅梅來。但是，她們也知道，不能說破，這種沒有未來沒有結局的故事對於妙玉也只是個美麗的意外罷了，她們懂少女的心思，連一向愛吃醋的林妹妹聽到妙玉的嘲諷尖酸也沒有較勁，可見，妙玉這樣的情敵，根本就不算是個情敵，黛玉能理解妙玉的春情，知道這種懷春是礙不著她什麼事的，便不會放在心上，反而也會撮合一下，撫慰一下妙玉可念不可說的感情。不過也止於此罷了。妙玉從一開始，就註定了是薄命司中的一個，即便在她單調晦澀的人生中曹公給她安排了一場美麗的春思，也不會有結果和未來。
“王孫公子嘆無緣”，其實，何須曹公把話講明白，妙玉對寶玉會有春情是不可避免的，而他們之間也不過就是比萍水相逢美好點的邂逅罷了。妙玉那等才智，何嘗不明白，然而，明白是一回事，放下又是另一回事。出生便決定了她或許一生都無法像正常人一樣擁有一場風花雪月的浪漫，所以，她只能抓住她僅有的這麼一點寶貴的機會。所以，她會說黛玉是個俗人，會口是心非的對著寶玉說獨你來是不給你喝這茶的。這些，都是少女的小心思，少女的懷春，少女對愛情的執拗，對於幻想的執著。
不喜歡妙玉是一回事，但不能不理解妙玉。她身上，有著我們的許多個性，妄圖孤高自賞，以顯示自己的身價遺世獨立，而面對愛情，又是小心翼翼，礙手礙腳。這樣的女子，雖說不可愛，但是有可憐、可嘆之處。她沒有我們這般絢爛多彩的生活，青燈古佛是她的宿命，無法選擇。不過幸好，她選擇了任性地去開始了一場短暫的懷春之旅。
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