自二战以后，虽然战略轰炸机以及核武器风靡一时，但是海军的“航母核心价值论”在艰难的环境中依旧生存了下来。现在虽然航空母舰在三位一体核打击体系中不占据一席之地，但是作为常规武器中的核武器，是任何国家展示肌肉时不可或缺的一环。目前，世界上海军纸面实力首屈一指的就是美海军，11艘核动力航母让任何国家的海军都难以望其项背。当然航母只是作为海面上的移动机场，按照我国军事专家的说法，航母上真正砍瓜切菜的还是舰载战斗机。作为世界海军的龙头，本着对舰载机精益求精的精神，早在2012年便推出了第六代舰载战斗机的计划，并命名为F/A-XX，同时该项目将会推进美国空军F-X项目的发展。F/A-XX将会成为取代美国海军F/A-18E/F超级大黄蜂战斗机和EA-18G咆哮者电子作战机的战斗机。不过近期，由于一款来自东方的“过气”导弹，白宫不仅没有打算在2020财年全力研制F/A-XX舰载战斗机，并在原来“下一代先进发动机工程”的基础上，将原定的2070万美元的经费再次砍掉1360万，仅留下710万美元。
F/A-18大黄蜂舰载机
作为世界上对航母的使用和发展最为顺利的美国海军，曾研制出一批批具有代表性的舰载机。虽然被军迷称为一代“经典”的F14雄猫战斗机已经成为过去，但是现在美国海军依旧装备着F/A-18E/F超级大黄蜂，以及目前正在抓紧换装的F35C战斗机。不过主流认为美国海军除了F/A-18外，已经没有真正意义上的制空战斗机了，因此F/A-XX能不能顺利研制出来，不仅仅关系到一种战机，更重要的是关系到航母、航母战斗群的未来。
F-35C舰载机
虽然F/A-XX舰载机项目对美海军极为重要，但是随着全球反航母武器的兴起，美海军航母面临的威胁也越来越多，因此舰载机作战时需要跨越的距离也越来越远。冷战时期，为了针对苏联空军反舰平台的图22M轰炸机，F14舰载机只需要飞出200多海里，现在不仅图22M3M携带的反舰导弹射程有所增加，而且东方大国“过气”的东风21D反舰弹道导弹的射程可以达到2000公里左右，因此舰载机需要跨越的距离增加至1000海里，接近1900公里。这一距离不仅已经超越了目前大多数舰载机的作战半径，而且多出的1500公里也让美军胆战心惊不已。因为未知的或许才是最可怕的。另外从价格上来说，东风21D的价值还不及航母零头的零头，在无法保证战机安全的情况下，或许第六代舰载战斗机就这样被国会给扼杀了。
新一代舰载机CG图
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