俄國文藝理論家車爾尼雪夫斯基曾說過：“藝術來源於生活，又高於生活”。很多藝術家在創作作品的過程中，都會在生活中尋找靈感，然後又將作品進行昇華。而童話大王安徒生便是這麼一個人。
相信很多人都看過安徒生童話中《紅舞鞋》的故事，故事中的小姑娘卡倫本是一個農村女孩，在母親去世後被一個富有的老婦人收養。因為生活環境變得優渥，所以卡倫也變得自負且嬌生慣養。卡倫在被收養前，曾有一雙破舊的紅舞鞋。為了配上她現在的身份，她就讓養母為她買了一雙公主級別的定製紅舞鞋，且穿著它去教堂。
當卡倫剛開始穿著紅舞鞋去教堂時，紅舞鞋就自己開始了跳動，不過好在卡倫當時還能夠自己脫掉它。後來在養母患病期間，卡倫又穿著紅舞鞋去參加派對。當派對上的一個神秘士兵對她的紅舞鞋發出讚美後，紅舞鞋開始自發地跳動起來。此次，卡倫已無法脫掉紅舞鞋，只能晝夜不停地跳舞。後來天使出現，卡倫向天使懺悔都無濟於事。在無奈之下，卡倫求劊子手砍掉她的雙腳。而這則是上帝對世界各地自負孩子的警告，卡倫也自食惡果。
很多人都以為安徒生這個故事是虛構的，其實這個故事是有原型的。1518年，在歐洲一個小村莊裡，有個叫菲勞的年輕已婚女子，突然在大街上跳起了吉格舞。眾人以為她是想活躍一下氣氛，便歡呼雀躍地為她加油鼓掌。但漸漸地，人們就發現了事情有些不對勁。吉格舞類似於北愛爾蘭的踢踏舞，跳一曲極耗體力。可菲勞在跳完一曲後並未停下來，而是繼續瘋狂地跳著。她的臉上已經呈現出痛苦的神色，但腳卻停不下來。
大家急忙將她攔了下來，但她的雙腿還在不斷抖動，直到她精疲力盡，才口吐白沫暈了過去。而這還不是事情的高潮，高潮是看了菲勞跳舞的人，居然也不由自主地跳起舞來，人數多達400多人，場面十分壯觀，並再也停不下下來。當時宗教勢力在歐洲大地盛行，人們認為這群人是被鬼神附體，所以便把他們驅趕到附近的山丘上，讓他們自生自滅。最終，這400多人因跳舞力竭而死。
當然，並不是每個人都相信宗教的鬼神之說，一些科學家就在死者身上發現了一種叫“麥角菌”的黴菌。這種黴菌通常會出現在潮溼的黑麥上，如果食用會產生一種幻覺，並伴有身體抽搐的症狀。科學家們認為這群人就是因為誤食麥角菌導致的。但這種說法並沒有得到證實，所以歐洲中世紀這一“紅舞鞋事件”，至今是未解之謎。
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