佛教之二十六：中國遼夏金元諸代的佛教1
(1)遼地佛教的流行及其特點
遼朝是以契丹族為主體建立的王朝，在進入中原以前本無佛教信仰，而流行原始巫教。唐末，遼太祖統一契丹諸部，並注意擴大經略，延攬漢族人才，同時也就吸收了漢地當時盛行的佛教。唐天覆二年(公元902 年），太祖在龍華州(今內蒙古翁牛特旗）" 始建開教寺" ，標誌著佛教正式進入遼地。以後，遼朝歷代帝王基本堅持扶植佛教的政策，特別是遼聖宗耶律隆緒(公元982 年-1030年在位），興宗耶律宗真(1031年-1054 年在位）和道宗耶律洪基(1055年-1100年在位）崇佛最甚。
在帝王的推動和表率下，遼地佛教事業蓬勃發展。不過比起大體同時期的宋王朝，遼朝佛教又有其特色。
遼地佛教中華嚴宗最為發達，覺華島海雲寺的海山法師，是早期代表人物。海山生卒年月不詳，興宗時人，俗姓郎，早年曾中進士，後看破紅塵，遁入空門。對華嚴宗有深刻的研究，寫過許多註疏。他宣講《華嚴經》，與當朝貴族多有交往，興宗賜號" 崇祿大夫，守司空，輔國大師"。鮮演( -1118 年），是另一位華嚴學僧，深受道宗皇帝的賞識，延請他為大開龍寺講主，" 特授圓通悟理四字師號"。他也留有許多研究華嚴宗的著作，當時" 高麗外邦，僧統傾心，大遼中國，師徒翹首，" 是中外矚目的華嚴名僧。另外，道宗皇帝本人也是著名的華嚴學者。
密宗在遼地也很流行。由於沒有嚴密的綱常禮教的制約，故密宗的傳播未遇到很大阻力，覺苑和道殿是遼代密宗的代表人物。他們" 專攻密部" ，" 志弘咒典" ，寫有許多介紹密宗的著作。道殿著《顯密圓通成佛心要集》，試圖調和顯、密兩派矛盾。他說：" 無畏來唐，五密盛行於華夏，……暨經年久遠，誤見彌多，或習顯教，輕誣密部之宗；或專密言，昧黷顯教之趣。……今乃不才，雙修顯密二宗，略示成佛心要。庶望將來，悉得圓通。" 在他們的推動下，遼地各種密教經典和密咒都很流行。
相對而言，宋代佔絕對統治地位的禪宗則很不發達，門庭冷落，寺院數變，勢力不昌。
(2)西夏的贖經、譯經與佛事
西夏是以党項族為主體建立的王朝，地處我國西北。党項本是一個文化相對落後的民族，唐朝黨頂受吐蕃的壓迫而內遷，開始大量接受漢文化，也開始接受佛教。宋仁宗天聖八年(1031年），党項首領李德明正式向宋朝提出賜經的要求，" 丁未，定難節度使李德明遣使來獻馬七十匹，乞賜佛經一藏，從之。" 西夏立國以後，又有5 次向宋朝提出" 以馬贖經"。宋朝考慮到佛教" 揉化人心" 的作用，一一從其請，有時還退還其馬，免費贈送。這樣佛教文獻便大量流入西夏。
取得大批佛經後，西夏王朝便組織大批人力譯經。根據現存的一些西夏佛經發願文及經文前木刻版畫可知，西夏的譯經場借鑑了漢族譯經的經驗，除了譯主，還有證義、度語、筆受、潤文等一批助譯人員，而且譯經僧中，党項、回鶻、吐蕃、漢等民族成分皆有。在他們的共同努力下，西夏從景宗天授禮法延祚元年(1038年）至崇宗天祐民安元年(1090年）的53年中，共譯出佛經3579卷，在國內各民族中是譯經速度最快的。這除了因為西夏引進的大藏經本已相當系統完備外，也與西夏統治者的大力支持是分不開的。許多經文題下注有皇帝御譯，皇后御譯等字眼，有些版畫上還有皇帝、皇后親臨譯場指導譯經的圖象，說明西夏統治者對佛教信仰之虔誠，支持之有力。
關於西夏佛教活動的情況，官方正式文獻缺乏記載，僅在現存佛經前的發願文中，記錄了當日佛事之盛況。如《大方廣佛華嚴經入不思議解脫境界普賢行願品》的發願文載：為發行此經，羅太后一次度僧三千員，齋僧三萬五百九十員，施佛像、佛經、佛珠八十萬幅、部、串，又舉行了曠日持久的大法會，做大乘懺悔一千一百四十九遍，散囚五十二次，設貧六十五次，放生羊七萬七百七十九口，大赦一次。一次佛事便如此糜費，對於地處西北落後地區的西夏來說，肯定是一次沉重負擔。類似的佛事還有很多，固然從思想上有鞏固王朝統治的作用，但也必然加速了帝國經濟的衰落。
西夏佛教宗派流行的情況不詳，僅能從現存的經文種類來推斷，西夏地區有禪宗、華嚴宗，淨土宗以及密宗流行。因為這些宗派所崇奉的主要經典在西夏都有譯文，並廣為流傳。西夏僧人地位很高，許多被封為國師，出入宮禁，成為帝王的顧問和助手，對穩固社會秩序起了很大作用。
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