李斯是個有野心的人，他不滿足於平凡的生活。秦王贏政重用李斯，他與秦始皇走在一起，可謂是相得益彰。用了二十來年，終於一統天下。之後，秦朝實行郡縣制、大力推行中央集權制、焚書坑儒、制定法令、統一文字度量衡等，李斯作為秦朝二把手，對穩定大一統的秦朝，可謂是鞠躬盡瘁、死而後已，也不懼怕在歷史上留下罵名。
李斯在秦始皇手下紅極一時，他的兒子都娶了秦朝的公主，女兒都嫁給了秦朝的公子。李斯是個聰明人，他牢記他的老師荀子的一句話，叫“物禁太盛“，這四個字講的是月盈則缺、日中則虧的道理。他感慨道“我本來只是楚國上蔡的一名普通百姓，而現在位極人臣！物極必衰啊！”他隱隱覺得自己的下場未必會很好，但他預測不到自己的未來。
秦始皇一統天下之後，喜歡巡遊全國以炫耀皇威，其間還發生過張良僱用俠客刺殺秦始皇一事，不過沒有成功。過了幾年，秦始皇在一次出巡途中死去了。他這次出行的時候，身邊跟隨有自己最喜歡的小兒子胡亥，而秦始皇的長公子扶蘇並不在身邊，因為公子扶蘇對自己父親的一些做法有意見，因此屢次耿言直諫，於是得罪了自己的父親，被父親發配到匈奴邊境和蒙恬一起並肩作戰去了。誰也不會想到，改變秦朝命運的大幕就從秦始皇死的這一刻拉開。
秦始皇在病重的時候，囑附中書令趙高按自己的旨意寫了封信給公子扶蘇，這封信是這麼寫的：“把軍隊讓給蒙恬管理，你速來咸陽參加我的葬禮。”雖然這封信沒有直接說讓公子扶蘇繼位，但秦始皇很明顯就是這個意思，趙高自己心裡也明白。這時候秦始皇還沒死，趙高還不敢怎麼樣，按照規矩把信用火漆封好，但還沒交給使者，秦始皇就死了。
怎麼會這麼巧？按理來說，秦始皇絕不至於死得這麼迅速，把信交給使者能要多長時間？按照猜想，趙高是在這裡拖延時間，等秦始皇死後。他開始展開行動。
秦始皇死去的消息只有李斯、胡亥還有趙高等極少數人知道，不能公之於眾，因為秦始皇是死在外面，如果這一消息傳到咸陽，那麼秦始皇的二十多個兒子就會爭奪皇位，這樣一來，秦朝就會大亂，這是李斯所不願看到的。
趙高留住了詔書，然後勸說胡亥同意大家輔佐胡亥為皇帝。多美的事，胡亥女能不同意嗎？然後，趙高去李斯那裡勸說李斯，他問了李斯五個問題，然後把李斯問住了，五個問題是：君侯自料能孰與蒙恬？功高孰與蒙？謀遠不失孰與蒙恬？無怨於天下孰與蒙恬？長子舊而信之孰與蒙恬？”
趙高問李斯，如果胡亥不能繼位，讓公子扶蘇繼位，那與扶蘇最親近的蒙恬應該最受器重，所謂一朝天子一朝臣，你李斯現在混得確實牛，但以後恐怕就只能灰溜溜地回到上蔡老家了，這也不符合你的理想和期望啊。
最終就因為一念之差，李斯答應了趙高。趙高馬上就焚燬了那封詔書，然後另偽造詔書，詔書上有兩條內容：一是立胡亥為太子；二是發書給駐紮在上郡的扶蘇和蒙恬，責令他們自殺。
秦始皇死的時候正值夏季，他的屍體很快就開始腐敗了，李斯他們就在秦始皇乘坐的車上裝了一車的臭乾魚來掩飾屍臭。就這樣，李斯一行人速速回到了咸陽，胡亥正式登基繼位，他就是秦二世。
扶蘇和蒙恬被逼自殺。
因為趙高之前就是胡亥的老師，於是掌握了大權。趙高知道既然是陰謀，越少人知道越好，李斯已經利用完了，趙高開始陷害李斯。說李斯有謀反之意，於是把李斯抓到了牢裡，日夜審問。一開始是趙高派人去，只要李斯說自己沒有謀反，就一頓毒刑拷打；只要李斯說自己謀反了，就停下來不打。
把李斯訓練好以後，趙高就請來了胡亥的心腹一起審問李斯，李斯不知道，還以為像以前一樣，說自己謀反就不打了呢，結果就說自己想謀反。
這一下就不好了，李斯謀反罪坐實了，最終被腰斬於咸陽市。
臨死之時，李斯回頭看著自己的二兒子很感慨地說：“吾欲與若復牽黃犬俱出上蔡東門逐狡免，豈可得乎！”
然後，李斯被夷三族。
李斯沒有學到荀子的急流勇退的做法，最後因為一時糊塗，落了個身敗名裂的下場。查看歷史，會發現這種一世英明，到最後卻因為一時糊塗而犯下不可彌補的錯誤的人比比皆是。有一句話叫“一步錯，步步錯”，在大事上絕不可犯糊塗，否則會引起自己的終身之恨。
閱讀更多 日月晨雲 的文章
