科舉考試，是古代中國大多數讀書人出官入仕的唯一途徑，而科舉考試中的 狀元，更是萬眾仰慕的佼佼者。自隋朝創立科考以來，歷代狀元有姓名可考者， 自唐高祖武德五年的孫伏伽起，到清光緒三十年的劉春霖終，共有592人。這 592個狀元中，亦各有千秋。現摘錄其中九位，以饗讀者。
(1)中國歷史上唯一可考的駙馬狀元——鄭穎
自古以來，民間就經常把"駙馬”與"狀元”這兩個詞聯繫起來，好像中
狀元就可以做駙馬。實際上中國曆代可考的駙馬狀元只有鄭顓一位。鄭穎是唐會 昌三年(公元843年)的狀元。本來他早有婚約在身，中狀元后打算迎娶盧家的 千金。可是這位年輕英俊的狀元被皇上看中了，非要將自己心愛的女兒萬壽公主 ，許配給他，鄭顏偏偏不愛公主，非娶與自己青梅竹馬的盧家小姐。唐宣宗便讓宰 相白敏中說服他，白敏中費盡口舌，又多方威逼利誘，終於迫使他娶了萬壽公主， 婚後兩人生活得並不幸福，後來鄭穎多次彈劾白敏中，幸好唐宣宗自知理虧，替 白敏中壓下了彈劾的奏章。
(2 )臉皮最厚的狀元——裴思謙
唐文宗時，宦官仇士良掌權，朝臣的生殺予奪，都掌握在他的手中。裴思謙 當時只是一個秀才，但他巴結權貴的功夫十分了得，很快便與仇士良打得火熱。 這一年，裴思謙心血來潮，想當個進士，便向仇討了個帖子，去找當年的主考官 高錯。高錯為官清廉，將他轟了出去。裴思謙氣憤之際，聲稱明年非狀元不要。 第二年，裴思謙又拿著仇士良的帖子來找主考官高錯，對他說："仇大人有信， 薦裴思謙為狀元。”高錯早把裴思謙忘掉了，對他說：“狀元已經有人了，狀元 以外的可以按仇大人的意思辦。"裴思謙厚著臉皮說："裴秀才非狀元不放！" 高錯知道這次再得罪仇士良不會有好果子吃，就說：“既然如此，我要見裴秀才。” 裴說：“卑吏便是。”不得已，只好讓他當了狀元。自己去要功名，而且非要個 狀元，此君臉皮之厚，狀元中無人可比。
(3 )相撲撲出的狀元——王嗣宗
宋太祖趙匡胤"坐天下”的第十六年，太祖親臨講武殿舉行殿試。考生王嗣宗、 陳識最先完卷，一同上呈，且二人的試卷均為上乘之作。誰為第一太祖實在犯難。 最後馬上得天下的太祖讓二人角力(即相撲)，勝者為狀元。王嗣宗便與陳識在大 殿上撲鬥起來，結果陳識倒地，王嗣宗奪得了當年的狀元。
(4)最自信的狀元——胡旦
宋太宗元年，有一書生到山東某縣遊覽。知縣大人得知該書生頗有文采，便 設宴款待。知縣的公子很蔑視那書生，問其有何特長，書生說工詩。公子便讓他 誦讀一首，書生誦了一首，最後一句是："挑盡寒燈夢不成。”公子一聽，大笑說： "此乃一瞌睡漢。”書生十分氣憤。這書生便是呂蒙正，第二年，呂蒙正一舉
魁。他寫信給那公子：“瞌睡漢如今中了狀元啦。”公子看了他的信，冷笑一聲： "待我明年第二人及第，輸你一籌。"第二年，新科狀元正是這位公子——胡旦。 綜觀科舉史，有如此自信者，胡旦當屬第一。
(5 )身份最咼的狀元 趙楷
宋徽宗的三兒子趙楷，偷偷地參加了重和元年的科舉考試，由於他文采的確 非凡，竟一路披靡，進入了殿試。在殿試中發揮更是出色，奪得了頭名狀元。發榜後， 趙楷將實情告訴了徽宗。徽宗高興之餘，怕天下士子說閒話，就把當年的第二名(榜 眼)王昂提為狀元。據傳清朝康熙帝也曾偷偷參加科舉，並獲得第三名(探花)， 但畢竟不是狀元。所以趙楷便成了中國歷史上身份最高的狀元。
(6 )最悲慘的狀元 陳安
明太祖朱元璋年間，福建閩縣人陳安於洪武三十年高中榜首，成為大明第六 個狀元。巧的是，這次中進士的都是南方人。更巧的是，三位主考官也都是南方人。 榜一公佈，北方士子不服。紛紛上告主考官偏袒同鄉，貶斥北方士子。朱元璋大怒， 命張信、陳安等12人複查。這時又有人舉報張信、陳安有意將北方考生水平不 高的試卷交皇上審閱，這本來是"莫須有”的事，可是朱元璋震怒，將陳安革除 功名，車裂而死。陳安僅僅做了不足20天的狀元，便死於非命，下場極為悲慘。
(7 )最受人推崇的狀元一康海
明孝宗時，28歲的康海進京參加會試，他發誓要奪得第一名，可惜的是， 第一名還是被魯鐸奪去了，他僅僅得了第四名，康海不服氣，對眾人說："會試 時讓了魯鐸，殿試時決不再讓他人！”殿試時，康海果然發揮出色，一舉奪魁。 其文章令主考官拍案叫絕。送皇上審閱時，孝宗也讚不絕口，聲稱："我大明 一百五十年來，無此佳作，此卷變今絕古！”遂硃批康海為狀元。
當初會試時康海不服魯鐸的氣，這次自然有人不服他的氣，第二名孫清便是 —個。他對眾人說自己的文章比康海的強多了。待到他看到康海及第時的文章， 十分歎服。跑到康海家裡，對著他拜了半天，稱自己甘願為徒。皇上、首輔和同 年的讚譽，使康海名揚天下，朝野景慕，爭相一睹其風采。能與康海家沾上點邊的， 都引以為豪。康海的祖父曾在南京做過官，南京人便聲稱：“康狀元乃南京風水 所出。”康海的文章如此令人推崇，可惜的是，我們無法看到那篇變今絕古的奇文了。
(8 )富有傳奇色彩的狀元一史大成
史大成是清朝浙江所出的第一位狀元，在他中狀元之前，浙江民間便流傳著 丿一種說法，說浙江的狀元在清朝是"始於史，終於鍾”。殿試時，他的試卷被主 考官擬為第三，皇上御覽時，十分推崇他的書法，說“此人楷書工整，必定是個 正人君子”，於是欽定他為狀元。巧合的是，浙江所出的最後一個狀元叫鍾駿聲， 驚人地驗證了 "始於史，終於鍾”的說法。
(9 )最能吃的狀元一李蟠
李蟠是康熙年間丁丑科的狀元。他身材高大，特別能吃，加之思路、寫字都 很慢，所以在殿試時揣了 36個饅頭。意思是，今天無論如何，賴也要賴在考場 裡把文章寫完，怕到時捱餓，所以要帶足乾糧。
果然，天黑了，考生們都交了卷，李蟠才剛剛開了個頭，監考官過來催他交卷。 他急得滿頭大汗，聲淚俱下地央求主考官："學生畢生之業，在此一舉。請千萬 不要催逼，容我慢慢寫完。”監考官見他可憐，就發給他幾支蠟燭。這時他帶的 36個饅頭早已吃完，又厚著臉皮要了幾個饅頭，挑燈夜戰。一直寫到深夜才交卷。 康熙帝知道這件事後，不但不怪罪他，反而認為這是一位難得的苦學之士，竟破 例讓他當上了頭名狀元。與他同榜的探花作詩一首調戲李蟠："望重彭城郡，名高進士科。儀容好絳勃，刀筆似蕭何。木下還生子，蟲邊還出番。一般難學處， 三十六悖悖。”自此，"悖錚狀元”之名傳遍士林。
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