近年來，水草在生態健康養殖中的作用越來越受到人們的重視。尤其在蝦蟹及特種水產品養殖中水草扮演著不可或缺的角色，水草生長的好壞直接關係到養殖的成敗，蝦蟹池栽種水草成為提高蝦蟹品質、產量和養殖效益的重要手段。筆者對水草在蝦蟹養殖中的作用、常見水草品種栽培和管理方法進行了總結，供養殖者參考。
1 水草在蝦蟹養殖中的作用
1.1 為蝦蟹提供天然餌料
水草作為蝦蟹的天然餌料具有營養全面、適口性好、蝦蟹喜食、餌料轉化率高的優點，不僅大量節省人工餌料，降低養殖成本，而且提高了人工餌料的利用率。
1.2 淨化水質，增加溶氧
蝦蟹在肥水中生長慢，且容易生病。池塘中種植大量水草，可吸收水中大量的營養鹽類，使水轉清，同時可通過水草的光合作用產生大量氧氣，加速水中有機物的氧化分解，有利於淨化水質，促進蝦蟹健康生長。
1.3 營造良好的生態環境，提高蝦蟹品質
水草為蝦蟹提供棲息、蛻殼的良好生態環境，可明顯提高蝦蟹的成活率和回捕率。高溫季節水草還可吸收太陽能，降低池水溫度，利於蝦蟹生長。養出的蝦蟹背青肚白，品質與天然生長相似。
2 常見水草的品種及種植方法
2.1 輪葉黑藻
輪葉黑藻又稱節節草、溫思草、燈籠薇，多年生溫帶沉水植物，適宜生長的水溫為10～35℃，3～8月為生長旺盛期，以冬芽狀態沉入水底越冬。具有生長期長、耐高溫、適應性好、易栽培等優點，是蟹池種草的首選品種。
一般採用扦插法種植，在穀雨前後，將撈回或購買的種草切成6～8cm的小段，均勻撒於池底，並用掃帚輕壓，使部分莖葉浸入泥中，或以3～5株為一束，插於泥中，每667平方米水面用種苗20～25kg。也可採用芽孢種植法，每年12月到翌年3月播種，預先加註池水10cm，使用種草500～1000g，播種時按行距、株距各50cm將芽孢3～5粒插於池中，拌泥沙散播也可。
2.2 苦草
苦草又叫麵條草、扁擔草、韭菜草，多年生沉水草本植物，生長適宜水溫為18～28℃。具有生長迅速、適應性強、耐高溫、不臭水的優點，是蟹池水草中的優良品種。
常採用播種法種植，4月中旬水溫回升到15℃以上後播種，使用草籽150～200g/667平方米。播前曬種1d，再用水浸泡1夜，用搓板搓出種子，再將草籽用半乾半溼泥土拌勻，全池灑播。也可採用條播的方法，還可進行分株繁殖，切取地下莖的分枝後，直接移栽定植，株、行距為30～80cm。苦草在苗期比較嬌小，生長緩慢，易受到蝦蟹破壞，如果不注意保護，將被蝦蟹夾食採光。
2.3 伊樂藻
伊樂藻原產美洲，是一種優質、速生、多年生沉水植物。具有高產、抗寒、四季常青、營養豐富的優點。還具有適應能力強、分櫱能力強、生長期長的特點，最佳生長溫度為18～22℃，冬季以營養體越冬，氣溫5℃以上即可生長。伊樂藻是冬春蟹池不可缺少的種類。
伊樂藻採取扦插種植，一般冬春進行，也可初夏種植。將草莖切成10cm左右的小段，5～10株一束，像插秧一樣，一束一束插入有淤泥的池中。入泥深度3～5cm，株行距20cm×20cm，要預留一些空白帶供蝦蟹活動。種苗用量20～25kg/667平方米，栽插初期水位宜淺，隨水草生長逐步加深水位。
伊樂藻發芽早，長勢快，在早期苦草、輪葉黑藻等水草還沒有長起來的時候，只有它能夠為河蟹生長、棲息、蛻殼和避敵提供理想場所。該種草的缺點是不耐高溫，當水溫30℃以上時，基本停止生長，且易出現壞死爛草現象。一般在高溫來臨之前，將浮在上層的草割除，根部以上留10cm，安全渡夏。伊樂藻一般作為過渡性水草進行種植，其覆蓋率應控制在20%以下。
2.4 金魚藻
金魚藻又名金魚草、水絲草，多年生沉水草本植物，沒有根，輪生8～10片針形葉，生長適宜水溫為18～28℃，以老莖沉水越冬。金魚藻具有耐高溫、蟹喜食、再生能力強的特點，是河蟹的專用水草。
種植時間為4月中下旬，水溫穩定在11℃左右即可。把種草截成0.5～1.0m長莖段，事先準備一些棍子，其長短視水深淺而定，以齊水為宜。棍子插入土中100m，用橡皮筋繃上3～4根金魚藻，每蓬嫩頭不超過10個，一般株間距1.0m×1.0m。移栽初期用圍網隔離，以免被河蟹破壞，待成活後撤去圍網。也可進行全草移栽，用種量100～200kg/667平方米。金魚藻旺發時，要適當把它稀疏，防止因生長過密而引起局部缺氧，出現水草腐爛現象，惡化水質。
2.5 水花生
水花生又名喜早蓮子草、空心莧，原產於巴西。一年生或多年生挺水草本植物，喜溫暖多溼環境，生長迅速，對環境適應能力強，適宜生長溫度為20～32℃，冬季需在溫室越冬，溫度不低於10℃。
一般採用挖穴種植法。從3～4月起到6～7月間均可種植，在池底部挖穴，每隔2.0m種植1～2行，每株間距0.5m左右，每穴種草0.5kg左右，種好後用泥蓋好。也可採用拉繩法種植，種草切成70～90cm長莖段，3～5根為一束系在固定於水面的繩上即可。還可用竹樁、木樁構成的三腳架進行固定，種草散養在圍圈內，由於根不固定，可隨時撈出，管理方便。
2.6 水葫蘆
水葫蘆又名鳳眼蓮、洋水仙，多年生漂浮型水生植物，原產於南美洲，根鬚發達，懸垂於水中。具有適應性強、繁殖迅速、生長期長、管理方便等特點，生長適宜溫度為20～30℃，在高溫、高溼天氣也能正常生長，北方需保護越冬。
2.7 水浮蓮
水浮蓮又名大漂、大葉蓮、水蓮花，多年生漂浮型水生草本植物。原產於我國長江流域，具有生長快、適應性強、耐高溫、易栽培的特點，生長適宜溫度為20～35℃，不耐嚴寒，北方需溫室越冬。
採用分株繁殖法，當氣溫穩定在15℃以上即可移栽。選葉片肥厚濃綠的種苗，每平方米放苗60～80株，用竹竿或草繩設圍框，以防種苗漂散。
2.8 浮萍
浮萍又名紫萍、紫背浮萍，多年生漂浮植物。適宜在靜水環境中生長，以出芽方式進行營養繁殖，繁殖速度非常快。浮萍具有喜溫怕熱不耐寒的特點，適宜生長溫度20～30℃，以冬芽沉入水底越冬。
一般5～6月份投放種萍，5～10kg/667平方米。將其放在用粗竹竿做成的框架裡集中圈養，避免四處漂浮擴散。浮萍在適宜溫度下生長很快，應及時撈萍，以免堆積引起腐爛。炎夏高溫強光對浮萍生長不利，可清除部分老弱萍體，降低密度，以便通風透光，減少病害。
3 水草管理注意事項
3.1 水草品種的選配
水草品種的選配應以沉水植物為主，主要品種有輪葉黑藻、苦草、伊樂藻等。漂浮型植物為輔助品種，主要有水葫蘆、浮萍等。適量種植挺水植物，主要有水花生等。水草基本佈局為：深水區為沉水植物及部分漂浮型植物，淺水區為挺水植物。
各品種水草的種植時間是：冬季清塘後移植伊樂藻，集中管理，春季分植到蝦蟹塘，覆蓋率在20%左右。5月上旬移植輪葉黑藻，池底播撒苦草種子，養殖中期以輪葉黑藻為主，覆蓋率控制在50%左右。後期以苦草為主，覆蓋率佔20%左右。4～5月份，10%～20%的水面移植水花生、水浮蓮、浮萍等，高溫季節多放浮萍、水花生。養殖池應始終保持適口水草的穩定性和多樣性。
3.2 保持適宜的密度
蝦蟹池水草覆蓋率應保持在養殖水面的50%～70%。發現水草覆蓋率低於50%時，應及時補種或移植水草，也可補放一些漂浮型植物，如水花生、水葫蘆、浮萍等，同時加大蝦蟹餌料投餵量，以減少對水草的採食量。水草生長初期，應避免蝦蟹採食。可用網片暫時與蝦蟹隔離，待水草轉入旺盛生長期後才撤去圍網。水草覆蓋率過高，或局部水草密度過大時，易造成局部缺氧、腐爛，形成二次汙染，繼而引發蟹病。應及時採取間隔疏除法清除水草，撈出養殖池。一般5～6m打一條2m寬的通道，可打成“井”字或“川”字型，同時減少投餌量，迫使蝦蟹採食水草。也可適量放養部分草魚種來抑制水草生長。
3.3 科學調控水質
保持水質清新，溶氧保持在5mg/L左右，pH值保持在7.5～8.5，透明度30～45cm，給水草生長創造良好的水質環境。主要採取的措施有合理投餌、及時清除水中汙物、適時換水等。每隔10～15d潑灑1次生石灰水，每次用量為10～15kg/667平方米。每隔15～20d施用底質改良劑和微生物製劑調節水質，同時根據水質及水草生長情況施肥，前期適量，中期少施或不施，後期不施肥，生物肥料肥效快、汙染少，施肥時應優先考慮。
3.4 水草的病害防治
種草在採集、運輸、修剪、種植過程中，操作應細心。種植前應消毒以殺滅寄生蟲和病原菌。水草生長不良多由於管理不善引起，由於缺乏營養元素而引起的生理性病害較常見，細菌、真菌性感染引起的病害則很少。只要加強管理，保持適宜的水質和合理的水草密度，就能保持水草健康生長。
在對蝦蟹疾病進行施藥防治時，應考慮水草的耐受力。因為水草對各種消毒殺菌藥物的耐受力低於魚類，儘量減少化學藥物的使用次數和藥量，多使用生物漁藥。使用漁藥前，仔細閱讀說明書，瞭解它對水草的影響後再選用。在對水草病害進行施藥防治時，應考慮藥物對蝦蟹的影響。尤其在蝦蟹蛻殼期忌用刺激性藥物，以避免對蝦蟹造成危害。
一般採用分株繁殖法。在清明後水溫穩定在15℃以上時，用竹竿紮成三角形或方框型圍框，或用粗草繩圍欄，將種草投放其中，以避免在水上分散漂浮，影響分株繁殖。每平方米放種苗50～70株。水葫蘆生長密度過大時，會影響植株間通風、透光，易使植株缺氧、腐爛，引起二次汙染，應及時撈出過密的植株。在秋末冬初，養殖池應及時清除水葫蘆，避免造成水質汙染。
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