傑拉爾德·R·福特級航空母艦（Gerald R. Ford-class aircraft carriers，或簡稱為福特級航空母艦）是美國海軍最新一代超級航空母艦系列，同時也是美軍在二戰後建造的第三代核動力航母（前兩代為企業級、尼米茲級），福特級航母被稱為“世界最強”，是因為其在部分技術裝備的應用上比上一級航母尼米茲級有了較大改進。美國海軍在設計福特級時，沒有采用全新設計，而是自尼米茲級第8艘"杜魯門"號開始，採用漸進式改良的手法，將許多新技術陸續應用於後續每一艘尼米茲級航母的設計建造中，既做到了性能有提升，也避免了經濟和技術風險。這些技術成熟後的集中使用讓福特級較尼米茲級更加強大，同時也對其他大國在役或在建的航母具有較強技術優勢，比如法國的戴高樂號、俄羅斯的庫茲涅佐夫號、中國的遼寧號、英國的伊麗莎白女王號等，說得上擁有部分技術上的“代差”，這些裝備或技術我自己整理了一下，主要有四個方面：
一、打擊力量更強
RIM-162型進化版海燕飛彈
F-35“聯合攻擊戰鬥機”
下一代航母上配備的艦載機除了包括目前正在服役的F-18E/F型戰鬥攻擊機外，還將裝備具備隱身性能的F-35“聯合攻擊戰鬥機”以替代目前服役的F-18C/D型機，並將大量裝備無人作戰飛機。這些無人機除了裝備精確制導武器執行精確打擊任務外，還將裝備紅外和合成孔徑雷達等傳感器，可執行海上監視、空中早期預警、戰場評估以及支援反潛和救援等任務。此外，美海軍還計劃在下一代航母上裝備電磁軌道炮、高能激光、高能射線等新概念武器。其中，電磁軌道炮的發射器可將電磁能直接轉化為動能，利用電磁力發射炮彈，炮彈射程最遠可達300公里，甚至超過目前航母所裝備的部分導彈的射程。
二、信息化程度更高
E-2D型空中預警機
EA-18G型電戰機
下一代航母將採用更先進的C4ISR系統(指揮、控制、通信、計算機與情報、監視、偵察系統)技術和自動化設備，全面支持美軍的網絡中心戰能力，可與其他武器和軍種間實現“互聯、互通、互操作”。並將廣泛採用電腦顯示器，個人數碼助理和掌上電腦等替代操作人員目前所使用的手冊和參考資料，以方便操作人員日常保存、查找等使用。
三、作戰支援設備更先進
F/A-18E/F型戰機
MH-60R/S型直升機
雙頻段雷達系統（DBR）
根據計劃，美海軍的下一代航母將採用新的核動力裝置設計，使用13800伏的配電系統，所產生的電力是現役航母配電系統的3倍。在飛行甲板上將換裝電磁飛機發射系統，其工作原理與電磁軌道炮相似，利用電磁能驅動艦載機起飛，可在100米的距離內把飛機的速度提高到160節，並將安裝高級著陸攔阻裝置。對飛行甲板進行重新設計等。據稱，美海軍的下一代航母日正常出動飛機可達160架次，高峰時可達270架次，遠高於現役航母每日正常120架次，高峰時220-240架次的出動量。
四、工作生活環境更具人性化
美國海軍下一代航母上艦員的個人生活空間將會有所增大，每艘航母上的配置人員數量不超過5000人，將低於現役“尼米茲”級航母近6000人的配置量。由於下一代航母採用了大量的自動化系統和無人操作裝備，艦上人員的工作強度同現役航母上的艦員相比也有所降低。此外，美海軍還計劃對下一代航母的艦員艙進行重新設計，每個住艙都配有衛生間，艦員的生活空間也更私人化。
存在問題
“福特”號航母，從理論上來講，比以前尼米茲級航母有了重大的改進，而美國海軍此前已經訂購了四艘“福特”號航母。如果建造順利，“福特”號航母最早將於2022年在美國海軍服役。然而，美國《軍事》網站報道，2019年5月17日美軍消息人士對媒體透露，“福特”號核動力超級航母被曝光在設計當中存在嚴重缺陷！這款造價高達130億美元的世界最貴航母卻很少出海，這是為什麼呢？在試航81天后，福特號航母帶著一身傷痕返回了紐波特紐斯造船廠，在長達一年的維護期內，福特號航母將對以下4大缺陷進行升級或更換：
返廠維修
1、武器彈藥升降機。升降機的穩定性決定著運送彈藥的效率，尼米茲級航母有11部升降機，福特級航母為了保證艦載機調運速度，將升降機減至3部，所以必須保證每一部都完美無缺。
複雜的電磁彈射器拖累了福特號的進度
2、電磁彈射系統。福特級航母磁彈射器是老問題了，美軍統計數據顯示，平均彈射240次就會出現重大故障，美國總統也忍不住吐槽，稱“只有愛因斯坦能搞定福特號航母的電磁彈射系統問題”。
先進攔截索系統（AAG）
3、阻攔索。福特號艦載機彈射有問題，降落時的阻攔索毛病更是不小。福特級航母使用的是劃時代的AAG阻攔索，但由於技術不成熟便匆忙上艦，初期阻攔失敗率達25分之一。
4、電力推進系統。在此次海試暴露出推進系統問題之前，美國海軍在1月份就已因為該系統的重大缺陷而大為惱火，甚至要找廠家索賠。
此外，美軍福特號航母諸如雷達、軸承的問題更是比比皆是，這是否說明出步子邁得太大？
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