1927年南京國民政府成立之後，在楊樹莊、陳紹寬等海軍將領的努力之下，海軍發展終於步入正軌，開啟了海軍發展的快車道。雖然這一時期可視為民國海軍發展的黃金時期，但在這一時期下水的國造艦艇，寥寥數艘而已，最大的也沒超過兩千噸，也是我國海軍發展的一把辛酸淚。
左為楊樹莊；右為陳紹寬
雖然戰艦的質量不高，但是相較於自辛亥革命以後各屆政府主持下，已經陷入停滯的海軍發展，終於再度重歸正軌，也是一件值得慶賀之事。而緊隨著“逸仙”號輕巡洋艦的成功下水，“三民主義”的第二艦，國造第五艦“民生”號，也隨即開工建造，也自然受到高層的重視。
成功下水的“民生”艦
按照慣例當時國造戰艦的開工儀式，都由時任海軍部部長楊樹莊主持，但由於“民生”號長江炮艦開工儀式當天楊樹莊前往南京參加四中全會，“民生”艦的開工儀式由時任代理海軍部部長陳紹寬主持。當天在海軍江南造船所，陳紹寬親自掄起鐵錘，在新艦的第一根龍骨上砸下第一根鉚釘，宣告正式開工。
參加開工儀式的陳紹寬（枕木上右側站立者）
上一篇文章已經和大家說到了，“民生”艦實際上為“民權”艦的改型，是一個放大版。（具體參數參照上一篇文章）而“民生”艦的其他參數，則基本上與“民權”艦相同，二者幾乎沒有什麼差別，只在精確數據上存在著略微的差距。
“民生”艦的動力系統也採用了和“民權”艦一樣的2座3缸3脹立式蒸汽機，配套安裝2座單燒燃煤水管鍋爐和雙軸雙銅質四葉槳。但“民生”艦的主機功率達到了2400馬力，比“民權”艦的主機功率略大。
試航中的“民生”艦
這也使得噸位較大的“民生”艦，在噸位較大的前提下，仍能達到與“民權”相同的12節航速，而且設計最大航速達到18節，超過了“民權”艦的17節最大航速。兩艦的煤艙容量相同，可載煤20噸，“民生”艦的燃煤消耗為每小時1.75噸。同時擴大了淡水水櫃的容量，可載水41噸。
“民生”艦的左右舷還各加掛了一艘汽油動力的機動艇，用於執行需要人員延伸的任務。而由於江南造船所早年間為美國建造炮艦的經驗，在一系列的內部裝備上，都沿用了美式標準，“民生”艦也在水密門、管網的鋪設以及其他等諸多方面延續了美式標準。
左為建造中的“民生”艦，右為設計者葉在馥先生
在武器配備上，“民生”艦的前主炮為一門日本“三年”式120毫米口徑艦炮，後主炮為1門100毫米口徑45倍徑“斯奈德”式速射艦炮。除此之外，“民生”艦還配備了日本“三年”式76毫米口徑高角炮1門、 “諾登飛”57毫米口徑機關炮2門、國造“三十節”式7.9毫米口徑機槍6門。
1931年5月5日，“民生”艦正式下水，11月12日正式成軍，加入以江防為主要任務的海軍第二艦隊。與同時期的國造“咸寧”、“永綏”、“民權”長江炮艦，以及改造的“大同”、“自強”輕巡洋艦一起，分段駐守遊弋在長江之上，為保證內河治安做出自己的貢獻。
“民生”艦120毫米前主炮
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